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Mohammed Hajjaj declaró que sus familiares murieron cuando un refugio para familias desplazadas fue alcanzado.
Hospitales locales informaron que más de ochenta palestinos murieron por fuego israelí en la Franja de Gaza el miércoles, la mayoría en la Ciudad de Gaza.
Según los servicios de emergencia, al menos 20 personas, incluyendo mujeres y niños, fallecieron cuando un ataque impactó un edificio y varias tiendas de campaña que albergaban familias desplazadas cerca del mercado Firas, en el barrio central de Daraj. El ejército israelí afirmó que su objetivo eran dos combatientes de Hamás y que el número de víctimas no coincide con su información.
Mientras tanto, tanques y tropas israelíes continuaron su avance hacia el corazón de la ciudad, que Israel considera el último bastión de Hamás. El ejército declaró que la ofensiva terrestre busca garantizar la liberación de los rehenes aún retenidos por Hamás y asegurar su "derrota decisiva".
Cientos de miles de residentes han huido ya del principal centro urbano de Gaza, donde el mes pasado un organismo respaldado por la ONU confirmó una hambruna. Sin embargo, cientos de miles más permanecen allí en condiciones humanitarias terribles, con el colapso de los servicios sanitarios y otros esenciales.
En un desarrollo separado, el enviado especial estadounidense Steve Witkoff dijo que el presidente Donald Trump presentó un "plan de 21 puntos para la paz en Medio Oriente y Gaza" a un grupo de líderes árabes y musulmanes durante la Asamblea General de la ONU en Nueva York. Witkoff no dio detalles, pero afirmó que el plan aborda "las preocupaciones de Israel así como las de todos los vecinos de la región". Añadió: "Tenemos esperanza, y diría incluso confianza, de que en los próximos días podremos anunciar algún tipo de avance".
Los hospitales de la Ciudad de Gaza recibieron los cuerpos de más de 60 personas muertas por ataques y disparos israelís desde la medianoche. La agencia de Defensa Civil, controlada por Hamás, indicó que un tercio de las muertes fueron resultado de un ataque israelí a un almacén que servía de refugio cerca del mercado Firas, y que entre ellos había seis mujeres y nueve niños. Es difícil verificar los informes, ya que Israel impide el acceso independiente a periodistas internacionales. No obstante, imágenes mostraron a personas recuperando un cuerpo envuelto en una manta entre los escombros. Mohammed Hajjaj, que perdió familiares, relató a la AFP que el sitio fue golpeado por un "fuerte bombardeo" mientras la gente dormía. "Llegamos y encontramos niños y mujeres destrozados. Fue una visión lamentable", dijo.
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Los cuerpos de las víctimas del mercado Firas fueron llevados al hospital Al-Ahli. Otras imágenes mostraban a personas de luto junto a al menos seis cadáveres enfundados en telas blancas y bolsas plásticas en el exterior del hospital. Una mujer, Tala al-Deeb, dijo que cuatro de los cuerpos eran de su cuñado, sus dos sobrinos y el suegro de su hermana.
Al ser consultado, el ejército israelí (IDF) afirmó que "atacó a dos terroristas de Hamás" y que, si bien conocía las denuncias sobre víctimas, "el número no coincide con su información".
En otras zonas de la ciudad, testigos reportaron ver tanques israelíes en los barrios de Tel al-Hawa (suroeste) y Rimal (noroeste). La Media Luna Roja Palestina informó el martes que vehículos militares israelíes estaban estacionados fuera del hospital Al-Quds en Tal al-Hawa, y que su estación de oxígeno fue dañada por disparos. El IDF dijo el miércoles que "no se realizó ningún ataque directo contra el hospital" y que revisaba lo sucedido. Por otro lado, el IDF publicó un video aéreo que, según dijo, muestra a combatientes de Hamás disparando desde el interior del complejo del hospital Al-Shifa hace unos días. Reuters citó a un oficial de seguridad de Hamás quien afirmó que "bandas criminales" dispararon al hospital desde fuera del complejo.
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Cientos de miles de residentes han huido de la ofensiva israelí. Durante una visita a la Ciudad de Gaza, el Jefe del Estado Mayor israelí, el teniente general Eyal Zamir, declaró que están "operando en la Franja de Gaza con un gran número de tropas, concentrándose en la Ciudad de Gaza para crear condiciones para la liberación de los rehenes y la derrota decisiva de Hamás". Afirmó que "la mayoría de la población ya ha dejado la ciudad" y los están trasladando al sur por su seguridad. También instó a los residentes a "levantarse y separarse de Hamás, responsable de su sufrimiento". La rama militar de Hamás advirtió que expandir las operaciones en la ciudad pondría en peligro a los 48 rehenes restantes.
Medios israelíes citaron al IDF diciendo que unas 700,000 personas han evacuado al sur de Gaza. Sin embargo, la ONU reportó haber monitoreado solo 339,600 cruces hasta el martes, y advirtió que la zona humanitaria designada por Israel en al-Mawasi ya está superpoblada e insegura. Thaer Saqr, un residente, relató que al intentar huir al sur, los tanques "abrieron fuego contra nosotros y mi hermana murió". Dijo que ahora están en el hospital Al-Shifa y no se irán "aunque nos maten a todos".
La oficina de derechos humanos de la ONU criticó el martes las tácticas del IDF, señalando un fuerte aumento de civiles muertos y que la destrucción de infraestructura civil hace probable un desplazamiento permanente. También criticó a autoridades israelíes por amenazar con destruir la ciudad si Hamás no cumple sus demandas, advirtiendo que tales tácticas "parecen intentar infundir terror y forzar a los civiles a dejar el norte de Gaza".
El ejército israelí lanzó su campaña en Gaza en respuesta al ataque liderado por Hamás el 7 de octubre de 2023, donde unos 1,200 israelíes fueron asesinados y 251 tomados como rehenes. El ministerio de salud de Gaza reporta al menos 65,419 muertes en la Franja desde entonces.