El gobierno ha abandonado los planes para posponer 30 elecciones locales en mayo tras consejo legal.
El Partido Laborista anunció en diciembre que planeaba cancelar los comicios en 30 zonas – afectando a más de 4.5 millones de personas – para reformar las estructuras de los concejos ingleses.
Pero el lunes, el Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local (MHCLG) dijo que ya no seguiría adelante con el plan debido a “nuevos consejos jurídicos”.
Últimas noticias políticas: ¿Qué concejos están afectados?
Reform UK había presentado un desafío legal contra el gobierno, y el consejo jurídico fue en reacción a ese caso.
Una carta del departamento legal del gobierno al MHCLG, vista por Sky News, dijo que el gobierno pagará los costes legales de Reform.
Sky News entiende que los costos legales son de seis cifras.
Un portavoz del MHCLG dijo: “Tras consejo legal, el gobierno ha retirado su decisión original de posponer 30 elecciones locales en mayo.
“Proporcionar certeza a los concejos sobre sus elecciones locales es ahora lo más crucial y todas las elecciones locales se llevarán a cabo en mayo de 2026.”
El departamento ha escrito a los 30 concejos para confirmar que las elecciones se realizarán en mayo.
También habrá un fondo de 63 millones de libras para ayudar a los concejos locales en esas áreas a reorganizar sus estructuras, con “apoyo práctico” también disponible.
Zia Yusuf, jefe de políticas de Reform, dijo que el gobierno había “agitado la bandera blanca, han tirado la toalla”.
Lo calificó como una “gran victoria para nosotros, una gran victoria para Nigel, una gran victoria para Reform, una gran victoria para los millones de personas que ahora recuperarán su voto”.
Giro en U número 15
Este es ahora el 15º cambio de rumbo del gobierno de Sir Keir desde que llegó al poder en julio de 2024.
Menos de dos horas antes del anuncio, el primer ministro fue preguntado por la BBC si “mantendría el rumbo ahora después de esos giros”.
Respondió: “Absolutamente. Sé exactamente por qué fui elegido con un mandato de cinco años para cambiar este país para mejor, y eso es lo que pienso hacer.”
La líder conservadora Kemi Badenoch calificó el giro como “caos predecible de un gobierno inútil que no puede tomar decisiones básicas”.
La mayoría de los concejos que habían elegido posponer, después de ser invitados por el gobierno en diciembre, eran del Laborista – y la Sra. Badenoch calificó a los pocos ayuntamientos conservadores que eligieron la postergación como “tontos”.
Dijo que el Secretario de Vivienda Steve Reed ahora tiene “preguntas muy serias que responder sobre si hubo consideraciones políticas detrás de su decisión” – y amenazó con usar “todos los medios a nuestro alcance para llegar a la verdad” si no lo hace.
Concejos y votantes ‘desconcertados’
Activistas expresaron alivio por este último giro, pero también exasperación por el poco tiempo que ahora tienen los concejos para organizar elecciones en menos de tres meses.
Elliot Keck, director de campañas de la TaxPayers’ Alliance, dijo: “Los contribuyentes estarán enormemente aliviados de ver su derecho a votar restaurado, pero nunca debió llegar tan lejos.
“Millones de votantes no solo enfrentaban elecciones canceladas, sino también la doble injusticia de un aumento en el impuesto municipal a pesar de una completa falta de mandato democrático.
“Los ministros aún deberían introducir nuevas directrices que dejen claro que si alguna elección se cancela en el futuro, por cualquier razón, habría una congelación obligatoria del impuesto municipal y de cualquier otro cargo.”
La District Councils’ Network, que representa a 169 concejos ingleses, dijo que los ayuntamientos y los votantes “estarán desconcertados por los cambios incesantes en el calendario electoral”.
Richard Wright, presidente de la DCN, añadió: “El gobierno aseguró a los concejos que las elecciones podían cancelarse legalmente, pero ahora parece que los ministros han llegado a la conclusión opuesta.
“Los concejos afectados enfrentan una carrera innecesaria contra el tiempo para asegurar que las elecciones procedan sin problemas y de manera justa, con los colegios electorales reservados y el personal electoral disponible.”