El principal jugador de Nueva Zelanda, Jordan Ngatai, durante su partido contra Gilas Pilipinas en la Copa de Asia Fiba 2025. –FIBA PHOTO
Por segundo juego seguido en la Copa de Asia Fiba, Gilas Pilipinas lamentó sus problemas para defender los tiros de tres puntos, un problema que el entrenador Tim Cone quiere solucionar con su equipo al borde de una eliminación temprana.
“Es más un ajuste mental que cualquier otra cosa”, dijo Cone después de la derrota de Gilas 94-86 contra Nueva Zelanda en Yeda, Arabia Saudita. “Es algo que tenemos que hablar, trabajar y entender por qué los equipos tiran tan bien [contra nosotros]”.
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Los problemas de Gilas continuaron contra los Tall Blacks, quienes anotaron 13 de 26 intentos, incluyendo un perfecto 5 de 5 de uno de sus jugadores clave, Jordan Ngatai.
Ngatai terminó con 22 puntos, el más alto de su equipo, mejorando su actuación después de anotar solo 3 puntos en el partido anterior contra Irak.
Fue lo mismo que vivió Gilas dos noches antes contra China-Taipei, que anotó 12 de 27 triples en su victoria 95-87.
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En ese partido, el base Chen Ying-Chun fue el dolor de cabeza para Gilas, anotando seis triples y sumando 34 puntos, liderando la victoria taiwanesa.
Irónicamente, Chen no anotó en el siguiente partido, pero China-Taipei igual ganó fácilmente a Irak, 87-60.
Entonces, ¿qué cree Cone que debe hacer Gilas para solucionar este problema mientras lucha por sobrevivir el sábado contra Irak y en el resto del torneo si avanza?
“Tenemos que identificar mejor a los tiradores”, dijo Cone. “No lo hicimos bien en la primera mitad [contra Nueva Zelanda]. En la segunda mitad mejoramos. Ngatai tuvo tiros libres al principio, y sabíamos que era un buen tirador, pero no lo cubrimos bien.”
Gilas juega contra Irak el sábado, y Cone espera que las lecciones de sus derrotas ayuden a mejorar su defensa.
“Ojalá podamos cambiar esto. Tenemos que hacerlo”, dijo. “Será cuestión de mentalidad, luchar por los balones sueltos y no dar posesiones extras para que tiren triples.”