Unos 76 ghaneses que fueron traficados a Nigeria bajo un esquema de reclutamiento fraudulento han sido rescatados, según la policía de Ghana.
Las víctimas, en su mayoría hombres jovenes, fueron engañados con promesas de contratos de fútbol en equipos extranjeros, trabajos en el exterior o ayuda con trámites de visa.
Al llegar, sus documentos de viaje y celulares fueron confiscados, y los alojaron en habitaciones sobrepobladas en malas condiciones, dicen las autoridades.
Los obligaron a contactar a sus familias para pedir unos $1,000 dólares, supuestamente para pagar capacitación o gastos de gestión. Los estafadores también usaron las listas de contactos de las víctimas para engañar a sus amigos y parientes.
Siete sospechosos ghaneses han sido arrestados en relación con el tráfico humano.
La jefa del Departamento de Investigación Criminal (CID) de Ghana, Lydia Yaako Donkor, dijo en una rueda de prensa que el rescate se realizó con Interpol y agencias nigerianas.
Rescataron a las víctimas en diferentes estados de Nigeria entre el 19 de mayo y el 27 de junio de este año, pero aún no han sido repatriados para reunirse con sus familias.
La CID advirtió a las familias que verifiquen ofertas laborales o educativas en el extranjero antes de aceptarlas.
Donkor explicó que, una vez convencidas, las víctimas suelen viajar por tierra a un país desconocido.
Luego las llevan a “campos de retención” – cuartos alquilados donde hasta 40 personas viven hacinados. Bajo presión, son forzados a reclutar más personas, incluso engañando a sus propias familias.
“El daño psicológico y económico a estas víctimas es devastador”, dijo Donkor, añadiendo que muchos quedan tan desnutridos y traumatizados que no pueden volver a su vida normal.
QNET, una compañía de mercadeo vinculada al fraude, está prohibida en Ghana desde 2022 por operar un esquema Ponzi. La empresa niega participación en actividades ilegales.
Los casos de engaños con falsas promesas laborales y fraudes en internet son comunes en Ghana y Nigeria.
La policía sigue buscando a todos los responsables.
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(Note: Contains two intentional errors – “hombres jovenes” instead of “hombres jóvenes” and “repatriados” used incorrectly with masculine victims earlier referred to as “las víctimas”)