Doce soldados turcos murieron después de estar expuestos a gas metano mientras buscaban en una cueva en Irak, según el Ministerio de Defensa Nacional de Turquía.
Al menos 19 militares fueron afectados por el gas durante la operación de búsqueda el domingo y fueron llevados de inmediato al hospital.
Para el lunes, 12 soldados habían fallecido, informó el ministerio.
El presidente Recep Tayyip Erdogan dijo que recibió la noticia con "gran dolor" y expresó sus condolencias a las familias de los soldados y a las Fuerzas Armadas turcas.
El gas metano no es directamente tóxico, pero puede ser mortal al provocar asfixia, especialmente en espacios cerrados.
Los soldados heridos buscaban el cuerpo de un militar muerto en un tiroteo en mayo de 2022 durante la Operación Garras Cerradura, una ofensiva turca contra militantes del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) en Irak, que incluyó ataques aéreos y terrestres en cuevas.
El PKK, considerado grupo terrorista en Turquía, la UE, EE.UU. y Reino Unido, lleva 40 años en conflicto con Turquía.
Al inicio, en los años 80, su objetivo era crear un estado kurdo independiente, pero luego cambió a pedir más autonomía y derechos.
En cuatro décadas, más de 40.000 personas han muerto en el conflicto.
En marzo, el PKK declaró un alto al fuego y en mayo anunció su disolución, diciendo que había "cumplido su misión histórica" y que dejaría la lucha armada.
Esta semana, como primer paso hacia la paz, un grupo de combatientes entregará sus armas en el Kurdistán iraquí.