El ala inglés Tommy Freeman anotó cuatro tries cuando los Northampton Saints remontaron para derrotar a los Saracens 43-31 en un partido entre los dos mejores equipos de la Gallagher Prem.
El partido en el cinch Stadium primero fue para los locales, que tomaron una ventaja de 17-0. Pero 26 puntos seguidos antes y después del medio tiempo pusieron a los Saracens en una buena posición.
El resultado cambió cuando Marco Riccioni de los Sarries recibió una tarjeta amarilla. Los Saints recuperaron el control y ahora están seis puntos arriba en la tabla.
Northampton anotó primero a los ocho minutos. Fin Smith pateó la pelota y George Hendy la agarró para anotar. Smith no pudo convertir el try desde el costado.
Los grubbers de Smith causaron muchos problemas para los Saracens. Cuando Max Malins no pudo controlar una patada hacia la derecha, Tom Pearson cayó sobre la pelota suelta. Smith convirtió para un 12-0. Los primeros 25 minutos dominantes de Northampton terminaron cuando pasaron la pelota a Hendy, quien dio un pase a Freeman para anotar en la esquina.
Saracens anotó un try muy necesario a los 28 minutos. Nick Tompkins pasó por un tackle y mandó a Fergus Burke bajo los postes. El momentum cambió de repente y los Sarries se acercaron en el marcador cuando un pase excelente de Burke a la izquierda le dio a Jack Bracken un try fácil. Saints cometió muchas penalidades en su propio 22, lo que llevó a que Pearson fuera expulsado temporalmente. Los visitantes completaron una remontada rápida en la última jugada de la primera mitad cuando Juan Martin Gonzalez anotó. La conversión de Owen Farrell puso a los Saracens 19-17 arriba al medio tiempo. Y los visitantes anotaron un cuarto try antes de que Pearson regresara, cuando Hugh Tizard anotó después de una gran corrida de Tom Willis.
Northampton recibió una oportunidad cuando el pilar de los Sarries, Riccioni, fue expulsado por diez minutos por obstruir un pase de Alex Mitchell cerca de su línea. Casi inmediatamente, Saints redujo el marcador a 26-24 cuando Pearson anotó su segundo try del partido. Y para cuando pasó una hora, ya estaban adelante cuando un pase de Mitchell le dio a Freeman un try fácil. Freeman luego completó su hat-trick después de 68 minutos cuando un pase largo de Rory Hutchinson a la derecha le permitió anotar en la esquina.
Pero los Saracens no se rindieron. Un trabajo brillante de Charlie Bracken con un penal rápido llevó a que Malins anotara. Sin embargo, la victoria para Northampton finalmente fue segura cuando quedaban cinco minutos. Smith pateó la pelota al otro lado del campo, Freeman la atrapó y corrió feliz para anotar su cuarto try.
El regreso de las campeonas del Mundial
En el partido inaugural del Premiership Women’s Rugby, las campeonas del Mundial regresaron a la acción. Harlequins le ganó a Loughborough Lightning 52-42.
Para las estrellas de las Red Roses, Ellie Kildunne y Lucy Packer, fue un regreso victorioso al rugby de club en un partido emocionante con 14 tries. Su compañera de equipo en Inglaterra, Sadia Kabeya, corrió muy bien y anotó en la segunda mitad para Loughborough. Pero la sustituta Hannah Sims entró al partido y anotó el try de la victoria para Harlequins.