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**Un clásico de Yorkshire para empezar el fin de semana**
**Hull City vs Middlesbrough (8pm)** – En vivo por Sky Sports Football desde las 7:30pm el viernes.
¿Es Hull City un verdadero candidato para los playoffs? Su victoria remontando en el Stoke City el sábado pasado sugiere que vienen para quedarse. Joe Gelhardt – el hombre del momento – anotó el gol de la victoria al final. Ya lleva siete goles en sus últimos nueve partidos.
Si pueden mantenerlo en forma y recuperar a Oli McBurnie de su lesión para jugar juntos, entonces los Tigers pueden competir con cualquiera.
Empiezan el fin de semana en noveno lugar, pero la tabla está tan apretada que una victoria el viernes los subiría al tercer puesto.
Middlesbrough será segundo pase lo que pase. Pero una victoria en el MKM Stadium, sumada al triunfo en el debut de Kim Hellberg contra el Derby, significa que se mantendrán ahí todo el fin de semana.
Hellberg dijo después de esa victoria que recordaría ese día por el resto de su vida, pero los partidos vienen rápido en esta liga. Admite que tiene respeto por el Hull en su primer juego como visitante.
“Creo que son un equipo bueno y valiente que quiere ser agresivo, que juega el balón por el suelo”, dijo en su conferencia de prensa. “Quieren presionar, quieren ir hacia adelante. Tienen un jugador top en Gelhardt que ha anotado muchos goles. Equipo valiente, con buenos jugadores”.
“Creo que será un muy buen partido, así que tengo ganas de jugar y de ver a los aficionados. He escuchado que son increíbles fuera de casa, así que será un juego divertido”.
El podcast Essential EFL de Sky Sports analiza el Hull vs Middlesbrough.
**Predicción de David Prutton en el podcast:**
“La victoria del Hull City en Stoke fue un resultado enorme. Tal vez no ha recibido el crédito que merece. Hay mucho que gusta del equipo de Sergej Jakirovic.”
“Me interesa ver cómo ambos clubes manejan las expectativas. Si el Hull sigue así, tendremos que hablar de ellos como candidatos al top seis. Es un partido fuerte para empezar el fin de semana.”
“Dicho esto, creo que el Hull logrará otro resultado aquí y ganará 2-1.”
**¿Qué partidos de la EFL hay en vivo en Sky Sports+ el sábado a las 12:30pm?**
Sky Sports+ trae seis juegos en vivo el sábado, con previa desde las 11am en Sky Sports Football antes del partido destacado: Derby vs Leicester.
**Partidos en vivo el sábado:**
CH: Charlton vs Portsmouth, Derby vs Leicester, Watford vs Norwich
L1: Cardiff vs Huddersfield, Plymouth vs Bradford
L2: Colchester vs Gillingham
La situación para el Derby County es un poco más complicada que hace unas semanas. Después de cinco victorias seguidas, han perdido dos de sus últimos tres partidos. Además, han perdido a su goleador principal, Carlton Morris, por lesión por al menos dos meses.
Pero tienen la oportunidad de volver a la forma el sábado cuando reciban al Leicester City, un equipo que estará sin confianza.
Los Foxes han caído al puesto 16 después de dos derrotas seguidas. Fueron superados por el Southampton (3-0) y luego, aunque remontaron tarde contra el Sheffield United, perdieron 3-2 después de ir perdiendo 3-0.
Jordan James está en la extraña posición de ser uno de los jugadores más impresionantes de la liga en el mediocampo del Leicester, a pesar de los problemas del equipo.
Y el mediocampista de 21 años, actualmente en préstamo desde el Rennes, cree que puede ayudar al equipo a salir de esta mala racha.
“Como equipo, obviamente no estamos donde queremos estar”, dijo a Sky Sports. “Sabemos que debemos mejorar. Cuando estás en estas malas rachas… yo he estado en clubes en situaciones peores. Esta no es nada comparado. Estar en esta presión diferente, donde se espera que ganes, yo he prosperado bajo eso.”
“Cuando juegas bien personalmente, normalmente al equipo le va bien también. Solo trato de hacer lo mejor que puedo. Siento que si puedo seguir jugando así, los resultados cambiarán pronto.”
**Predicción de David Prutton sobre Derby vs Leicester:**
“El Derby tenía una buena racha, pero perder a Carlton Morris los ha afectado. Ahora se enfrentan a un Leicester que quiere volver a ganar.”
“Esta es una tarea difícil para el Leicester. La rivalidad de East Midlands le da más interés, pero bajo Marti Cifuentes, el Leicester ha estado rindiendo por debajo. Hay trabajo real por hacer.”
“Creo que el Derby se llevará este. 2-1 en casa.”
En otros partidos de la Championship, dos equipos en mala racha se encuentran en The Valley: Charlton vs Portsmouth. El Charlton ha perdido sus últimos cuatro partidos. El Portsmouth tiene solo una victoria en ocho partidos y está en zona de descenso.
Mientras, el Watford recibe al Norwich City. El Watford sigue invicto en casa desde el regreso de Javi Gracia. El Norwich finalmente terminó su mala racha al vencer al QPR; antes no había ganado en 13 partidos de liga.