FAYETTEVILLE, Ark. — El Barrenador Esmeralda del Fresno, una plaga conocida por su impacto destructivo en los árboles de fresno, se está extendiendo en Arkansas. Las autoridades de Fayetteville advierten sobre una posible infestación.
Los condados de Washington y Benton ya han reportado casos confirmados de esta especie invasora.
El Barrenador Esmeralda llegó a América del Norte por accidente en el 2002 y desde entonces ha causado daños graves.
John Scott, un experto en la especie, explicó que este insecto ataca específicamente a los fresnos, dañándolos por dentro y cortando su capacidad para absorber nutrientes y agua.
"Básicamente, matará todos nuestros fresnos si no hacemos nada", dijo Scott.
Aunque los fresnos representan menos del 2% de la sombra en Fayetteville, los expertos destacan su importancia para mantener un hábitat saludable.
El ciclo de vida del escarabajo comienza cuando los huevos eclosionan dentro del tronco. Las larvas se alimentan de la corteza interna, dejando agujeros en forma de "D" y árboles muertos. Para evitar su propagación, la ciudad recomienda no transportar leña, ya que moverla puede esparcir la plaga sin querer.
Los residentes de Fayetteville que enfrenten una infestación deben decidir si tratar o talar los árboles afectados. Las opciones de tratamiento incluyen inyecciones en el tronco, riego en el suelo y fumigación de la corteza, pero requieren mantenimiento constante.
Scott aclaró que estos métodos pueden proteger los árboles, pero deben repetirse. Las inyecciones duran hasta dos años, mientras que otros tratamientos se deben aplicar cada año.
Los árboles fringe, una especie ornamental pequeña, también son vulnerables al Barrenador Esmeralda. Sin embargo, su tamaño permite que los residentes los traten por sí mismos.
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