Un Fulham con muchos cambios pasó una prueba difícil contra Cambridge, pero ganó 1-0 con un gol de Emile Smith Rowe en la segunda mitad. Así, el equipo de Marco Silva evitó una vergüenza en su estadio Craven Cottage.
El estadio estaba medio vacío para el partido de la Carabao Cup y el equipo local no dio mucho para emocionar a los aficionados antes de pasar con dificultades a la cuarta ronda.
El gol de Smith Rowe fue un momento brillante, marcando después de un centro de Timothy Castagne. El portero de Cambridge, Jake Eastwood, había hecho antes varias paradas impresionantes.
Silva cambió todo el equipo comparado con el que ganó el sábado contra Brentford. Esto significó el debut completo para Kevin, un extremo de 22 años que llegó del Shakhtar Donetsk por un récord del club de £34.6 millones.
Kevin, el internacional brasileño Sub-20, fue la única prueba convincente en la primera parte de que esto era un equipo de la Premier League contra uno de la League Two, con su rapidez y sus regates.
El defensor de Fulham, Jorge Cuenca, disparó muy por arriba del travesaño desde 35 yardas. Esta fue la única ocasión de peligro de su equipo en los primeros 25 minutos.
Cambridge tuvo la mejor oportunidad del primer tiempo. Shayne Lavery, internacional de Irlanda del Norte, logró un disparo que se fue desviado gracias a Cuenca después de un mal despeje de Fulham.
Una primera mitad sin emociones se volvió un poco cómica cuando el árbitro, Ruebyn Ricardo, intentó varias veces explotar un globo dorado en el campo, fallando cada vez. Los aficionados se reían con cada fallo.
El defensor de Cambridge, Liam Bennett, le mostró al árbitro cómo hacerlo pisando el globo con fuerza. El partido mejoró en la segunda mitad.
Raul Jimenez intentó un tiro audaz con el tacón que pasó por poco por encima del palo. Luego, Adama Traore mandó un centro para Harrison Reed, cuyo cabezazo fue bien parado por Eastwood.
Reed estuvo aún más cerca con otro disparo que Eastwood volvió a parar. Fulham por fin jugaba como un equipo de una división mucho más alta.
Jimenez intentó inspirar a su equipo otra vez con un remate volado que el portero despejó hacia Castagne. Este centró otra vez para que Smith Rowe marcara el gol de la victoria y evitara el ridículo para Fulham.
Cambridge todavía pensaba en llevar el partido a los penaltis. Sullay Kaikai casi sorprende al portero Benjamin Lecomte, pero este logró parar su lanzamiento.
En el último minuto, Josh King tuvo una oportunidad increíble para marcar casi sobre la línea de gol, pero de alguna manera falló. El resultado final fue 1-0.
Image: Fulham celebra el gol de Emile Smith Rowe.