Dos ingenieros sudafricanos regresan a casa después de más de dos años en prisión en Guinea Ecuatorial
Dos ingenieros de Sudáfrica han vuelto a su país tras pasar más de dos años en la cárcel en Guinea Ecuatorial por cargos de drogas que la ONU calificó como "arbitrarios e ilegales".
Frik Potgieter y Peter Huxham, ambos de unos 50 años, fueron arrestados en febrero de 2023 después de que supuestamente encontraron drogas en su equipaje. Les dieron una condena de 12 años y una multa de 5 millones de dólares, pero recibieron un indulto presidencial gracias a una campaña de sus familias y el gobierno sudafricano.
Su arresto ocurrió días después de que se incautaron bienes de lujo del vicepresidente de Guinea Ecuatorial, Teodoro Nguema Obiang, en Sudáfrica. Un yate y dos villas en Ciudad del Cabo, propiedad de Obiang (hijo del presidente), fueron embargados por orden judicial.
"Estamos llenos de alivio y alegría. Los últimos dos años y cuatro meses han sido increíblemente dolorosos para nuestras familias", dijeron las familias en un comunicado.
Los hombres trabajaban para la empresa holandesa de petróleo y gas SBM en Guinea Ecuatorial cuando los arrestaron, la noche antes de regresar a casa tras cinco semanas en el país. Las familias pidieron ayuda a los gobiernos de Sudáfrica y Reino Unido, ya que Huxham tiene doble nacionalidad.
"Sudáfrica agradece al gobierno de Guinea Ecuatorial por considerar y otorgar este indulto, permitiendo que Huxham y Potgieter regresen con sus seres queridos", publicó el ministro de Relaciones Exteriores sudafricano, Ronald Lamola, en X.
El Grupo de Trabajo de la ONU sobre Detención Arbitraria pidió su liberación el año pasado, diciendo que su detención fue ilegal. Las familias creen que los arrestaron como represalia por el embargo de los bienes del vicepresidente.
La BBC contactó a Guinea Ecuatorial para obtener comentarios. Un funcionario sudafricano dijo que los tribunales decidirán el destino del yate y las villas, y que el gobierno no puede intervenir.