Francis Lopez se dispone a llevar su talento a Japón después de ayudar a la Universidad de Filipinas a lograr una exitosa campaña de redención de títulos en el torneo de baloncesto masculino de la UAAP Temporada 87 el año pasado.
La Oficina de Atletismo y Desarrollo Deportivo de UP anunció el lunes que Lopez renunciará a sus tres temporadas restantes después de firmar con los Fighting Eagles Nagoya en la B.League.
“Hindi tayo dapat malungkot dahil nakaka-proud itong gagawin ni Francis. Él es la última prueba de que nuestro trabajo funciona y nuestros estudiantes atletas enorgullecen a la comunidad de UP”, dijo el Director de UP OASD, Bo Perasol.
Lopez fue el Novato del Año de la UAAP Temporada 86 en 2023, donde los Maroons se conformaron con un segundo lugar.
El alero de 6 pies y 6 pulgadas promedió 10.8 puntos, 5.9 rebotes, 1.9 asistencias y 1.3 tapones la temporada pasada y encestó el triple decisivo contra La Salle en el Juego 3 de las Finales de la Temporada 87.
“Gracias a los UP Fighting Maroons y a la Comunidad de UP por los maravillosos dos años. Nunca lo olvidaré. ¡UP Fight para siempre!”, dijo Lopez.
Lopez se une a sus ex compañeros de equipo Carl Tamayo y JD Cagulangan, así como a los ex Fighting Maroons Javi y Juan Gomez de Liano como importaciones asiáticas en las ligas profesionales de Japón o Corea.
Con Lopez jugando en el extranjero, el entrenador de UP, Goldwin Monteverde, confiará más en Harold Alarcon, Gerry Abadiano, Jacob Bayla y Rey Remogat en su defensa del título en la Temporada 88.