Por Ana Faguy y Christal Hayes
Los Ángeles
La Patrulla de Caminos de California informó que metralla de artillería detonada durante los festejos por el 250° aniversario del Cuerpo de Marines de EE. UU. impactó al menos dos vehículos en una autopista de California el sábado.
El evento, que conmemoraba el 250 cumpleaños de los Marines, contó con la presencia del Vicepresidente JD Vance e incluyó el disparo de munición real. La Patrulla de Caminos de California declaró que un proyectil “detonó prematuramente en el aire” y alcanzó dos vehículos que formaban parte del equipo de protección de Vance.
Esto ocurrió mientras autoridades estatales y la Casa Blanca se enfrentaban por la decisión de cerrar una parte de la Interestatal 5 para el evento en el sur de California.
“Disparar proyectiles reales sobre una autopista con mucho tráfico no solo está mal, es peligroso”, dijo el Gobernador Gavin Newsom, un Demócrata.
La patrulla de caminos indicó que no se reportaron heridos y que notificaron al Cuerpo de Marines, el cual canceló el disparo de más municiones.
“Esta fue una situación inusual y preocupante”, dijo el Jefe de División de Frontera, Tony Coronado, en un comunicado, añadiendo que estos ejercicios no son comunes sobre una autopista en uso.
Newsom dijo que cerró una sección de la Interestatal 5 “debido a un riesgo extremo para la seguridad de la vida y por la distracción para los conductores, incluyendo explosiones repentinas, inesperadas y ruidosas”.
Pero antes de que supieran del incidente, funcionarios de la oficina del vicepresidente habían disputado que la demostración fuera peligrosa y acusaron al gobernador de California de intentar generar miedo.
La BBC se ha contactado con la Casa Blanca y la oficina del vicepresidente sobre el incidente de la metralla.
“Si Gavin Newsom quiere oponerse a los ejercicios de entrenamiento que garantizan que nuestras Fuerzas Armadas sean la fuerza de combate más letal y mortífera del mundo, entonces puede seguir adelante”, dijo William Martin, director de comunicaciones de Vance, a CNN, antes de que se supiera de los informes sobre el incidente. “No me sorprendería que se rebajara tanto considerando su patético historial de fracasos como gobernador.”
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Los Marines dispararon artillería real como parte de una demostración conmemorativa de su 250 aniversario.
Newsom respondió al error militar diciendo que “Donald Trump y JD Vance arriesgaron vidas para montar un espectáculo”. Añadió que si querían honrar a las tropas, deberían trabajar para reabrir el gobierno federal, el cual se quedó sin fondos a principios de octubre.
La Primera Fuerza Expedicionaria de Marines en Camp Pendleton dijo en un comunicado que estaban al tanto del incidente relacionado con un proyectil de 55 milímetros disparado durante el evento, y que una investigación estaba en curso.
“La demostración pasó por una evaluación de seguridad rigurosa, y capas deliberadas de redundancia, para asegurar la seguridad de los conciudadanos”, decía el comunicado. “Siguiendo los protocolos de seguridad establecidos, se suspendieron los disparos. No ocurrieron heridos y la demostración concluyó según lo planeado.”
En un reporte policial, oficiales de la Patrulla de Caminos de California dijeron que los dos vehículos dañados, que habían sido usados como parte del equipo de Vance, fueron luego enviados a vigilar la autopista y mantenerla cerrada durante el evento.
Los oficiales escribieron en un informe que vieron como el proyectil de artillería no logró pasar la autopista y explotó cerca de los carriles hacia el sur.
Uno de los oficiales dijo que sonó como si pequeñas piedras estuvieran cayendo sobre su motocicleta patrulla. Se encontraron varios fragmentos de metralla, incluyendo uno que abolló el capó de un coche patrulla.
Vea: Vance observa ejercicios militares con aviones, helicópteros y desembarcos anfibios
La demostración fue la más grande en una década en los Estados Unidos continental, dijeron los Marines, e involucró aviones de combate, buques de la Marina, helicópteros y fuego real de un obús remolcado.
Durante su discurso frente a cientos de marines, Vance recordó su tiempo en la fuerza, criticó con dureza el cierre del gobierno y cuestionó iniciativas previas de diversidad en el ejército.
“No estaría aquí hoy, no sería el vicepresidente de los Estados Unidos, no sería el hombre que soy hoy si no fuera por esos cuatro años que serví en el Cuerpo de Marines”, dijo.
Vance pasó cuatro años en los Marines y sirvió un tour en Irak en 2005.
Pero sus comentarios se enfocaron mayormente en la política, y en parte atacó los aspectos “progres” (woke) de las fuerzas armadas.
“Es nuestro propósito común, es nuestra misión común y es el hecho de que cada persona aquí sangra el verde del Cuerpo de Marines”, afirmó.
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Uno de los enfoques de la administración Trump ha sido eliminar las iniciativas de diversidad, particularmente dentro del Pentágono.
Vance también usó el escenario para quejarse del cierre del gobierno, que ya lleva casi tres semanas, y echó la culpa a los Demócratas, especialmente al Líder de la Minoría del Senado, Chuck Schumer.
“Traigo saludos hoy de nuestro comandante en jefe, Donald J. Trump, y él quería que les diga a cada uno de ustedes que está orgulloso de ustedes, que los ama y que, a pesar del cierre por culpa de Schumer, va a hacer todo lo posible para asegurarse de que reciban su pago exactamente como se merecen”, dijo.
Mientras miles de empleados federales trabajan sin paga, el Departamento de Defensa sí está pagando a las tropas.
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