Dos casas en primera línea de playa en Outer Banks de Carolina del Norte parecen estar al borde del colapso debido a los fuertes oleajes provocados por el Huracán Erin. Casi una docena de viviendas vecinas han caído al Océano Atlántico desde 2020.
Aunque las marejadas de tormentas como Erin empeoran la situación, las condiciones que amenazan las casas están siempre presentes. La ubicación de las viviendas junto al agua las pone en riesgo, según el Servicio de Parques Nacionales, que supervisa gran parte de la zona.
Muchas de las casas a lo largo de las playas de Outer Banks están en terrenos que antes estaban llenos de tierra, dunas y arena seca, pero que ahora están parcial o totalmente cubiertos por agua del mar “de forma regular”, dice la agencia.
Fotos muestran casas a punto de caer
Las fotos muestran las casas de Rodanthe, Carolina del Norte, sobre pilotes de madera elevados, con el agua agitándose debajo. Las mareas altas estaban enviando oleajes contra los pilotes el jueves por la mañana. En una imagen, los pilotes parecen inestables y doblandose hacia adentro.
Rodanthe, con unos 200 habitantes, se adentra más en el Océano Atlántico que cualquier otra parte de Carolina del Norte. Según los expertos, las islas barrera como Outer Banks nunca fueron un lugar ideal para el desarrollo urbano. Estas islas se forman típicamente cuando las olas depositan sedimentos frente a la costa continental. Y se mueven debido a los patrones climáticos y otras fuerzas oceánicas. Algunas incluso desaparecen.
Dos casas resisten el fuerte oleaje mientras el Huracán Erin pasa cerca de la costa de Rodanthe, Carolina del Norte, el martes 19 de agosto de 2025.
Allen G. Breed / AP
Hace décadas, las casas y otros edificios eran más pequeños, menos elaborados y más fáciles de mover cuando el mar avanzaba, dijo David Hallac, superintendente del Parque Nacional Costa de Cabo Hatteras en Outer Banks.
“Quizás en el pasado se entendía mejor que la isla barrera era dinámica, que se movía”, dijo Hallac. “Y que si construías algo en la playa, podría no estar allí para siempre o necesitar ser movido”.
Al menos otras 11 casas han caído al mar en Rodanthe en los últimos cinco años, según el Servicio de Parques Nacionales. En septiembre de 2024, tres casas colapsaron en solo una semana. El aumento del nivel del mar significa que más estructuras están siempre en riesgo: algunos lugares de Outer Banks pierden hasta 3 o 4.5 metros de playa al año, dijo Hallac.
“De repente, la zona intermareal, esa área entre la marea baja y la alta, está justo al lado del jardín de alguien. Y luego la erosión continúa”, dijo.
Un informe de 2024 de un grupo de funcionarios federales, estatales y locales que estudian estructuras costeras en riesgo en Carolina del Norte encontró que 750 de casi 8,800 de estas estructuras en el estado se consideran en peligro por la erosión.
Maggie Ford toma una foto de una casa tambaleante siendo golpeada por las olas del Huracán Erin en Rodanthe, Carolina del Norte, el miércoles 20 de agosto de 2025.
Allen G. Breed / AP
El impacto del Huracán Erin
Las bandas externas del Huracán Erin trajeron fuertes vientos y olas a Outer Banks y otras partes de la Costa Este el jueves. Los meteorólogos advirtieron que las olas grandes probablemente causarían una erosión significativa de las playas y bloquearían temporalmente algunas carreteras.
Se pidió a partes de Outer Banks que evacuaran antes de la gran tormenta. Carol Diller, de 96 años, se quedó, pero contó a CBS News que teme el impacto de la erosión costera en el motel que ha sido suyo durante 70 años. Los edificios están lindando con un parque nacional y no pueden ser reconstruidos más atrás, dijo.
“Podríamos desaparecer por completo”, dijo.
En otros lugares de la Costa Este, las playas fueron cerradas para bañarse debido a las advertencias de fuertes corrientes de resaca y mares peligrosos. La isla de Nantucket en Massachusetts podría ver olas de más de 3 metros.