El sector sanitario opera frecuentemente en un estado de disrupción constante. Desde pandemias globales hasta inestabilidad geopolítica, las cadenas de suministro se ven sometidas a prueba continuamente. Los aranceles y las políticas comerciales impredecibles obligan nuevamente a los líderes a plantearse: ¿Qué tan expuestos estamos? ¿Cuán resiliente es nuestra red? ¿Qué se puede hacer hoy para prepararse para los impactos del mañana?
Históricamente, la mayoría de las organizaciones sanitarias ha adoptado una postura reactiva para gestionar cualquier crisis que afecte su cadena de suministro. Pero el simple hecho de reaccionar ante nuevas crisis solo resulta en que los líderes y sus equipos actúen de forma precipitada, dificultando y encareciendo los esfuerzos de recuperación. Construir agilidad y resiliencia en la cadena de suministro no proviene de la experiencia ni de esperar al próximo desafío.
Se trata de lo que las organizaciones hacen con esa experiencia y de cómo implementan estrategias proactivas mucho antes de que sean necesarias. Porque, por mucho que nos pese admitirlo, la disrupción es inevitable y se ha convertido en una cuestión de cuándo ocurrirá la próxima, no de si ocurrirá.
Los hospitales y sistemas de salud ya no pueden cruzarse de dedos y esperar verse exentos de las disrupciones. Los aranceles son un ejemplo donde ninguna organización se salvará y aún estamos determinando el impacto completo de estos, ya que los productos farmacéuticos y sanitarios históricamente habían estado exentos. Pero los aranceles del 15% a los dispositivos médicos importados de la Unión Europea probablemente conduzcan a mayores costes para las organizaciones sanitarias y sus pacientes. También existe incertidumbre respecto a los aranceles farmacéuticos y sobre si algunos medicamentos recibirán aranceles de hasta el 200% si se fabrican fuera de EE. UU. o Europa.
Después de más de 20 años en la industria de la cadena de suministro sanitario, he aprendido que, si bien es imposible predecir la próxima disrupción, lo que importa es cómo se prepara tu organización para ella.
Aquí hay cinco formas de construir resiliencia frente a los aranceles y antes de que llegue la próxima disrupción:
- Comienza con la educación y la visibilidad
No se puede gestionar lo que no se ve. Empieza por encontrar los puntos débiles y vulnerabilidades de tu organización. Ve más allá de los informes estándar de los proveedores y haz preguntas difíciles a tu equipo, socios, suministradores y fabricantes. ¿De dónde vienen tus productos? ¿Qué proveedores enfrentan el mayor riesgo comercial? ¿Existen dependencias ocultas? ¿Tienes un plan de respaldo para fuentes alternativas de suministro?
Estas conversaciones periódicas con los principales proveedores aumentan la claridad. También permiten a los sistemas de salud ejecutar escenarios de "qué pasaría si" y someter a estrés contratos y operaciones antes de que entren en vigor nuevos aranceles. Adicionalmente, las organizaciones sanitarias deberían considerar asociarse estrechamente con asociaciones industriales y organizaciones de compras grupales que están ayudando a crear herramientas para ayudar a los hospitales a navegar los cambios de políticas. - Utiliza los contratos como herramientas de gestión de riesgos
Los contratos deberían verse como algo más que meramente transaccionales. Existe una oportunidad para que los sistemas de salud los utilicen estratégicamente e incorporen cláusulas flexibles para ayudar a limitar la exposición a los aranceles o permitir pagos variables. Estos pasos ayudan a las organizaciones a evitar o absorber los impactos de los aranceles, la inflación o las subidas de precios.
Aún así, los contratos tienen límites. Los líderes de la cadena de suministro también deberían analizar de dónde se abastecen los productos. Diversificar a los proveedores, tanto global como localmente, es aún más crucial frente a la incertidumbre de los aranceles sanitarios y farmacéuticos. Se está debatiendo la relocalización de la producción, pero pueden pasar años antes de que ofrezca una solución práctica para una protección y estabilidad inmediatas. - Estandariza para liberar ahorros de costes
En cierto modo, los aranceles están brindando una oportunidad para que los líderes sanitarios colaboren más estrechamente que nunca con sus clínicos en torno a una misión compartida: aumentar la estandarización entre departamentos. Abordar la variación de productos tiene el potencial de generar ahorros suficientes para compensar el impacto de los aranceles en los resultados de la organización y también para mejorar la eficiencia y la consistencia de la atención al paciente. Analizar la consolidación de proveedores, aumentar los niveles de cumplimiento de los suministradores en categorías específicas y redoblar esfuerzos con los socios proveedores también ha demostrado ser una estrategia efectiva para aquellos dispuestos a impulsar la integración clínica y adoptar un enfoque a más largo plazo. - Impulsa la gestión del cambio y la cultura
Las discusiones honestas sobre la gestión del cambio son esenciales para prepararse y mitigar las disrupciones. Porque incluso los mejores planes de mitigación se desmoronan rápidamente si la cultura no los respalda. Adicionalmente, a veces los líderes pueden sobreestimar la capacidad de su equipo para adaptarse más rápido de lo que realmente pueden, y es importante someter a presión estas situaciones antes de que se conviertan en realidad.
El liderazgo de la alta dirección y dentro de la cadena de suministro debe marcar el tono y empoderar a sus equipos para tomar decisiones rápidas y basadas en datos, mientras se asocian con sus homólogos clínicos. Deben existir procesos que demuestren cómo trabaja la cadena de suministro en toda la empresa sanitaria para ayudar a equilibrar coste, calidad y resultados de los pacientes. Es probable que las estrategias se desmoronen o no logren el impacto deseado sin la aceptación y la integración organizativa. - Aprovecha la IA y la analítica predictiva
En la cadena de suministro, la resiliencia no consiste solo en prepararse para el impacto y tener la capacidad de aguantar durante las disrupciones, ya sean por aranceles o escasez de medicamentos. La resiliencia debería concebirse más como adaptabilidad y contar con las herramientas y recursos necesarios para responder y recuperarse rápidamente. La tecnología, concretamente la IA y la analítica predictiva, está ayudando a hacerlo posible al identificar dónde el riesgo por aranceles es mayor o qué productos están al borde de la escasez.
A su vez, los líderes hospitalarios y de la cadena de suministro obtienen información sobre sus vulnerabilidades y cómo estas pueden generar efectos en cadena en toda la organización. Tener todos los datos reunidos puede ayudar a iluminar los problemas y dar a los líderes la previsión necesaria para actuar, ya sea ajustando las estrategias de compra o buscando proveedores alternativos, para corregir el rumbo a tiempo y mantener la atención al paciente funcionando sin problemas.Lo que se avecina
La realidad es que los aranceles son solo la última disrupción en una larga lista de volatilidad constante a lo largo de la cadena de suministro sanitaria. Estas disrupciones y las negociaciones comerciales escapan al control de cualquier organización individual, pero existe una oportunidad para que hospitales y sistemas de salud se diferencien.
A pesar de todos los avances tecnológicos y farmacéuticos en el sector sanitario durante las últimas décadas, el núcleo del negocio de la salud sigue siendo el mismo. La forma en que compramos y pagamos por los suministros no ha cambiado en décadas.
Es hora de empezar a situar la cadena de suministro en el centro de las conversaciones sobre coste, calidad y acceso si queremos avanzar y desafiar el statu quo. El camino a seguir consiste en crear una cadena de suministro más resiliente que se doblegue sin romperse y mantenga la prestación de atención médica funcionando a la perfección para que los hospitales y sus pacientes obtengan mejores resultados.
Foto: sorbetto, Getty Images
Tecsys’ vicepresidente de estrategia de mercado sanitario, Ryan Rotar, es un veterano polifacético del sector sanitario que ha dedicado 25 años a liderar, desarrollar y optimizar operaciones de cadena de suministro de extremo a extremo. Ryan se desempeñó más recientemente como director sistémico de soluciones ERP, liderando equipos de aplicaciones de recursos humanos, finanzas y cadena de suministro para UNC Health en Carolina del Norte. Antes de ese rol, dirigió las operaciones de la cadena de suministro como director ejecutivo del sistema de salud. Ryan ocupó puestos como técnico quirúrgico y administrador de sistemas de radiología antes de encontrar su pasión por la innovación en la cadena de suministro, las estrategias de distribución avanzadas, el rediseño de procesos de negocio y la mentoría del personal.
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