Antes del primer evento de pruebas de la Fórmula 1 en 2026, Bernie Collins de Sky Sports F1 responde a las preguntas clave sobre las pruebas en Barcelona.
Los 11 equipos, incluyendo el nuevo equipo Cadillac, van a correr en el Circuito de Barcelona-Cataluña del 26 al 30 de enero. Será la primera vez que los nuevos coches de 2026 circulen en la pista. Cada equipo puede correr tres de los cinco días, eligiendo su propio horario.
Este evento privado en España fue organizado por los equipos para tener más tiempo de preparación antes de las dos pruebas oficiales en Baréin en febrero. Estas son antes del Gran Premio de Australia, que abre la temporada el 8 de marzo.
Collins, que era jefa de estrategia en Aston Martin durante el último cambio de reglas en 2022, explica qué pasará en Barcelona.
**¿Cuánto tiempo llevan los equipos trabajando en estos coches nuevos?**
Había una regla que impedía empezar a trabajar en estos coches antes de 2025, pero la cantidad de recursos usados el año pasado dependía de la filosofía de cada equipo.
La pregunta es qué tan rápido cambiaron recursos del coche de 2025 a este. Quizás empezaron con el 10% de la oficina de diseño y luego pasaron al 20%, moviendo gente poco a poco. Esto pasa cada año con un coche nuevo, pero con este coche pasó más rápido y antes.
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**Ve los mejores momentos de las pruebas de F1 en Barcelona, cada noche del lunes 26 al viernes 30 de enero, en vivo en el canal de YouTube de Sky Sports F1 a las 7 pm y en el canal Sky Sports F1 desde las 9 pm.**
Cada año los equipos cambian al coche del próximo año, ven qué mejoras grandes harán o qué problemas resolverán. Pero este cambio es mucho más grande y algunas cosas aprendidas con el coche viejo no servirán para este.
Para los motores, las reglas técnicas de 2026 se publicaron en junio de 2024, así que los equipos han podido trabajar en las unidades de poder desde entonces.
**¿Los equipos fabricantes tienen ventaja sobre los clientes?**
Cuando se diseñan los motores, cada equipo -cliente o fabricante- necesita el mismo hardware y software. Si Mercedes produce cinco motores, en teoría, los que van a Mercedes deben ser iguales a los que van a McLaren.
La ventaja del equipo fabricante es si tienen una filosofía de diseño específica. Por ejemplo, si quieren poner el radiador de aceite en el lado derecho del coche. Entonces trabajarán más de cerca en la integración del motor, cómo se ponen las tuberías, dónde está la toma de aceite, etc.
Cosas así que parecen pequeñas, pero en realidad, cuanto más integras el diseño del chasis con el del motor, más ligero será el paquete total.
Cuando yo trabajaba en McLaren en 2012-13, nuestro motor lo suministraba Mercedes. Al principio del año, Mercedes te enviaba un modelo CAD de su motor, y tú lo ponías en tu CAD y tratabas de construir alrededor, asegurándote de que todo encajara.
Pero con la relación de cliente, recibes ese modelo tal vez una vez por semana o cada dos semanas. Para el equipo fabricante, se actualiza en vivo. Puede que haya mejorado con los años, pero muchas veces trabajas con una versión vieja del modelo, luego llega una nueva y algo no encaja. Eso puede ralentizar todo el proceso de diseño del chasis.
Todos los equipos que usan un motor Mercedes deberían tener una ventaja teórica porque son cuatro. Mercedes recibe cuatro veces más datos que Audi o Honda, que tendrán solo un coche en la pista con su motor.
**Pruebas de pretemporada de F1 2026**
Circuito de Barcelona-Cataluña – 26 al 30 de enero
Circuito Internacional de Baréin – 11 al 13 de febrero
Circuito Internacional de Baréin – 18 al 20 de febrero
**¿Cómo evolucionarán los coches en las tres pruebas?**
Como tenemos coches completamente nuevos con el cambio de reglas, el tiempo de pruebas es el triple que en los últimos años.
Los tres días de pruebas que cada equipo tiene en Barcelona, que muchos llaman un ‘shakedown’, se usarán para asegurar que los coches funcionan fundamentalmente.
Así que podrías ver que el coche que sale en Barcelona o el primer día en Baréin es más simple que el que ves el día tres en la última prueba en Baréin.
Los primeros coches tendrán muchos más sensores, por lo que serán mucho más pesados que el último día. Los equipos intentarán que el coche del último día en Baréin sea igual al que quieren usar el primer día en Melbourne, pero eso es a menudo difícil.
Hay más de tres semanas entre el primer día en Barcelona y el último en Baréin. Eso son tres semanas de desarrollo aerodinámico que los equipos habrán tenido. Aunque tres semanas no suena mucho, ¡en el túnel de viento sí lo es! Así que intentarán usar ese tiempo para traer nuevas piezas para los últimos días de la prueba final.
**¿El enfoque en Barcelona será más en fiabilidad que en rendimiento?**
Creo que el enfoque, especialmente en Barcelona, será la fiabilidad. Hay una nueva unidad de control electrónico, así que un gran desafío será integrar esas partes nuevas.
En 2014, cuando llegó el último motor nuevo, recuerdo que la prueba de Abu Dabi en 2013 fue horrible, y en 2014 hubo mucha falta de fiabilidad al principio de la temporada. Pero creo que los equipos han avanzado mucho desde entonces.
Los motores hacen mucho más en el dinamómetro (dispositivo de prueba) que en esa época, así que los coches deberían ser, o espero que sean, un poco más fiables que en 2014. Pero la pista es el mejor lugar para probarlo.
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**La primera bandera roja de las Pruebas de F1 en Baréin fue causada por un corte de energía.**
Lo primero que querrán los equipos es conseguir kilómetros y prueba de fiabilidad, porque rodar sobre bordillos y todo eso no se puede replicar totalmente en el dinamómetro.
Lo segundo será entender fundamentalmente cómo opera el coche. Eso incluiría, por ejemplo, un barrido de altura de rodaje.
El año pasado, podías empezar en la altura que pensabas era óptima y luego cambiar 5-10 milímetros en cualquier dirección.
Este año, como es un coche nuevo, habrá mucho más de eso porque no tienes datos históricos. Tienes todos tus modelos de simulación y del túnel de viento, pero en este punto no sabes si son correctos. Así que habrá mucho más trabajo de correlación que de rendimiento.
**¿Cómo desafiarán los nuevos elementos a los ingenieros?**
Los alerones delanteros ajustables de 2026 serán un gran desafío. ¿Cómo funcionan en la realidad? ¿Cómo haces un cambio del alerón? ¿Cómo lo configuras?
Cuando introdujimos el DRS, tuvimos muchos problemas con la solapa atascada o abriéndose demasiado o no a tiempo. Así que pasarán mucho tiempo probando todos estos sistemas para asegurarse de que funcionen en muchas condiciones.
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**Craig Slater nos cuenta todo lo que necesitas saber del lanzamiento de Red Bull y Racing Bulls desde Detroit, la casa del nuevo socio motor Ford.**
Tienes un motor completamente nuevo con un tanque de aceite nuevo, un tanque de combustible nuevo, cajas de cambios nuevas. Así que cuando estás en la última vuelta de la carrera, en una curva como la Parabólica de Monza, donde el coche tiene mucha carga lateral, debes estar seguro de que el combustible restante se puede recoger del tanque. ¿Se puede recoger todo el aceite? Habrá muchas pruebas de fiabilidad así que no vemos.
Por eso hace años veíamos muchas banderas rojas en pruebas, porque la gente hacía pruebas de quedarse sin combustible para ver cuán bajo podían llegar. Eso solía pasar el último día, pero no lo hemos visto recientemente porque la gente confía en sus sistemas. Pero creo que vamos a volver un poco a algunas de esas pruebas.
**¿Qué podría salir mal?**
Nueve días de pruebas para un coche nuevo, especialmente para un equipo nuevo como Cadillac, es muy poco. Cualquier cosa que cause mucho tiempo de parada es una preocupación.
Algo como un problema de motor o caja de cambios es, en muchos sentidos, bastante fácil. Sacas la pieza, pones otra. Los mecánicos saben hacerlo bien. Pones otra y envías el coche otra vez. Mientras, otra persona investiga por qué falló. Pueden trabajar en eso mientras el coche sigue circulando.
Lo peor que puede pasar es algo con el chasis. No pasa a menudo, pero si pasa, el chasis es el núcleo del coche y el componente más grande para cambiar y arreglar rápido.
Hay riesgo de sentirse un poco impotente como equipo cliente si algo sale mal con tu unidad de poder. Debes dejar que el proveedor trabaje en ello y ver qué más puedes aprender con tu coche.
**¿Qué información quiere un ingeniero de su piloto?**
En términos de rendimiento del coche, todo se trata de las limitaciones. ¿Cuál es la mayor pérdida de tiempo? ¿Qué tan estable es el coche? ¿Qué tan seguro se siente el piloto? ¿Cómo es el equilibrio en curvas rápidas y lentas? ¿Los cambios de configuración tienen el impacto esperado?
Los pilotos habrán hecho muchas vueltas en el simulador. ¿Lo que experimentan en la pista coincide con el simulador? Si no, ¿por qué no?
Será interesante ver cómo los diferentes fabricantes de motores han creado soluciones diferentes para que los pilotos manejen los modos de adelantamiento con impulso.
En 2014, el KERS (Sistema de Recuperación de Energía Cinética) era un botón que tenían que presionar en el volante. Tenían que presionarlo cada vez que lo querían usar. Con los años se volvió más automático. Ahora posiblemente volvamos a que el piloto tenga que hacer más.
Espero que haya muchos comentarios sobre dónde el piloto cree que se debe usar la potencia y cómo entra o sale.
En términos de aerodinámica, mucho enfoque estará en estos alerones delanteros ajustables. ¿Qué tan estable se siente en ciertas curvas o rectas? ¿Pueden predecir qué pasará?
Al final de cualquier prueba, entrenamiento, clasificación o carrera, la primera pregunta es: ¿qué necesitas para que el coche vaya más rápido? Esa pregunta, fundamentalmente, sigue igual. Pero creo que ahora habrán ganancias mucho más grandes que durante la última temporada.
**¿Sabrán los equipos cuál es su posición?**
Antes, la mejor forma de saber tu posición respecto a otros era la simulación de carrera que hacían la mayoría de equipos el último día. Saber que los coches empezaban con 100kg y terminaban con 0kg te permitía calcular su degradación y otras cosas. Aunque incluso así, hay muchas formas de esconder el rendimiento real.
En la prueba, el coche no necesita tener el peso legal. Es poco probable que los equipos corran por debajo del peso, pero podrían correr con mucho sobrepeso. Tener 10kg extra en Barcelona añade tres décimas por vuelta, así que puede hacer una gran diferencia.
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**Craig Slater le pregunta al ex director técnico de Ferrari, Ross Brawn, si Lewis Hamilton y Ferrari mejorarán su situación en 2026.**
Los equipos tienden a usar mucho más el GPS que el tiempo de vuelta puro para seguir el rendimiento de otros – y es especialmente útil para evaluar el rendimiento en partes específicas del circuito. También pueden usar análisis de sonido para saber en qué marcha está un coche, a qué RPM, etc.
La gente en la pista debe enfocarse en su propio rendimiento y dejar que la gente en la fábrica analice a los rivales.
Tu posición real en rendimiento se sabe muy tarde en la prueba, porque la gente tiene su coche más cerca de la especificación de Australia y debería haber solucionado los problemas mayores.
**¿Cuánto espiarán los equipos entre sí?**
Todos los equipos tienen su propio fotógrafo en el pit lane tomando fotos de los otros coches. Eso es normal cada fin de semana de cada carrera. No solo mirarán los coches, también el equipo en los garajes. Las imágenes van a una gran base de datos en la fábrica para analizarlas.
También habrá fotógrafos específicos en el pit lane, donde los coches se mueven más lento, para tomar fotos que den una estimación de la altura de rodaje de los rivales. También puedes tener fotos aéreas para ver distancias entre ejes, o cosas así.
Debes tener cuidado. Siempre nos decían que nunca tengas un dibujo en tu pantalla, nunca una hoja de configuración mostrando los ajustes, nunca muestres las presiones de los neumáticos en las ruedas – todas estas cosas. Intentas minimizar lo que es visible para una cámara siempre.
Si un coche sale con algo muy llamativo, los equipos pasarán mucho tiempo averiguando qué creen que hace. Si es excepcional, intentarán ponerlo en su CFD (Dinámica de Fluidos Computacional), y si sale positivo, empezarán a explorar esas cosas en el túnel de viento.
Depende de qué sea, pero el tiempo para llevar algo del diseño al coche, como una parte del suelo por ejemplo, todavía será de dos o tres meses.
Ve los 24 fines de semana de carrera de la temporada 2026 de Fórmula 1 en vivo en Sky Sports F1, empezando con el Gran Premio de Australia del 6 al 8 de marzo. Transmite Sky Sports con NOW – Sin contrato, cancela cuando quieras