Aston Martin se acercó al gran cambio de reglas de la Fórmula 1 para 2026 como el equipo más confiado en unirse a la elite. Pero ha tenido una pretemporada desastrosa que ha arruinado sus objetivos a corto y medio plazo.
Desde que Lawrence Stroll compró el equipo (que se llamaba Force India) en 2018, el billonario canadiense no ha ahorrado gastos para crear otra superpotencia de la F1.
Después de cambiar el nombre a Aston Martin en 2021, construyeron una instalación moderna en Silverstone en 2023. Su propio túnel de viento estuvo listo en marzo de 2025.
También contrataron a grandes mentes del deporte. El diseñador legendario Adrian Newey llegó en 2025, después de que Andy Cowell, experto en motores de Mercedes, llegara el año anterior.
El equipo también consiguió el suministro exclusivo de motores de Honda. Honda dio potencia a Max Verstappen de Red Bull para ganar cuatro títulos seguidos desde 2021 hasta 2024.
Con el bicampeón mundial Fernando Alonso aún conduciendo a un alto nivel junto al hijo del dueño, Lance Stroll, todo parecía listo para que Aston Martin triunfara con las nuevas reglas y luchara por victorias.
En cambio, la semana pasada en Bahréin en las pruebas, parecían ir al Gran Premio de Australia (en vivo en Sky Sports F1 del 6 al 8 de marzo) al final de la parrilla. ¿Qué ha salido mal?
Problemas con la unidad de potencia
El centro de los problemas de Aston Martin parece ser el funcionamiento del motor Honda que consiguieron con exclusividad.
Para Alonso, en particular, hay una gran sensación de déjà vu. El español conducía para McLaren en 2015 cuando su nuevo acuerdo con Honda salió terriblemente mal.
McLaren terminó noveno, sexto y noveno en el Campeonato de Constructores antes de terminar la asociación tras tres años. Alonso se desilusionó tanto que se tomó dos años fuera del deporte.
Varios elementos parecen haber contribuido al desastroso comienzo del motor Honda.
Primero, Honda solo mantuvo un departamento pequeño de F1 desde finales de 2021 cuando planeaba irse del deporte. No reconstruyó su equipo completo hasta que el acuerdo con Aston Martin se acordó en 2023.
Eso los puso por detrás de los otros cuatro fabricantes de motores (Mercedes, Ferrari, Red Bull y Audi) que ya trabajaban duro en sus motores para 2026. También significó que el personal que desarrolló los motores ganadores de Verstappen se redujo mucho.
Luego está el acuerdo exclusivo con Honda. Su falta de tiempo en pista durante la pretemporada puede ser mucho más dañina que para un equipo con un motor usado por varios equipos.
Por ejemplo, Williams no asistió a las pruebas en Barcelona en enero, pero pudo beneficiarse de los datos de su proveedor de motores Mercedes, que también tiene a McLaren y Alpine como clientes.
¿Un periodo de ajuste para Newey?
Mientras la historia sugiere que Honda podría tener problemas sin importar quién estuviera a cargo de Aston Martin, es justo preguntar si el enfoque de Newey ha empeorado los problemas en este caso.
Newey es una figura legendaria en la F1, pero ha asumido un rol diferente en Aston Martin.
Dejó Red Bull y se unió a Aston Martin como socio técnico en marzo de 2025. Luego, en noviembre, se anunció que también sería el jefe del equipo.
Su primer diseño para Aston Martin llamó la atención cuando llegó tarde a Barcelona. Pero hay rumores de que algunos elementos pueden haber agregado más desafíos para Honda.
Además, Newey tiene la reputación de empujar el proceso de diseño lo más tarde posible. Por eso el auto solo salió a la pista en la penúltima noche del evento de cinco días en Barcelona.
Estar listo antes en las pruebas habría dado a Honda más tiempo para reaccionar y trabajar en los problemas inevitables que enfrentaron.
Sin embargo, en defensa de Newey, su mentalidad es ganar. Sin duda se habría sorprendido y decepcionado al descubrir un motor que actualmente no puede soportar su diseño eficientemente.
¿Qué tan rápido pueden recuperarse?
No hay duda de que los pocos kilómetros de Aston Martin en Bahréin harán sonar las alarmas en Honda, especialmente en el último día de pruebas cuando apenas salieron del garaje.
La pregunta ahora es cuánto tiempo les tomará ponerse al día con los otros fabricantes de motores. Seguramente ya están trabajando en nuevas versiones del producto.
Se espera que traigan una versión nueva y mejorada lo antes posible, para eliminar los problemas fundamentales que limitaron el tiempo en pista durante la pretemporada.
Es difícil predecir cuánto tiempo tomará ese proceso, pero la seriedad de los problemas sugiere que no será una solución rápida.
Incluso cuando un motor mejorado esté funcionando, también habrá un gran aprendizaje necesario sobre cómo manejar mejor la energía. Los otros fabricantes ya han reunido mucha data sobre este elemento crucial de rendimiento.
Dado que Honda no pudo resolver sus problemas durante tres años en esa terrible asociación con McLaren hace una década, estar listos para competir al comienzo de la próxima temporada con un motor competitivo sería un gran logro desde este punto.
¿Cuáles podrían ser las consecuencias?
Los “cuatro grandes” de la F1 seguirán en una liga propia por ahora. El equipo considerado más probable para desafiarles ya ha tropezado. Mientras, McLaren, Mercedes, Red Bull y Ferrari parecen haber hecho un buen trabajo con las nuevas reglas.
Aston Martin mismo ha dicho poco hasta ahora. Cuando quedó claro lo mala que era su situación al final de la segunda prueba en Bahréin, los medios no tuvieron acceso a las dos personas que más querían escuchar: Newey y Alonso.
Ambos hablarán en Melbourne y seguramente pondrán buena cara. Pero cuánto tiempo dure eso puede depender de la velocidad del progreso.
Alonso, sin una victoria desde 2013, ha estado esperando una oportunidad para competir al frente otra vez. Hace solo semanas habló de su voluntad de continuar en 2027 si le dan un auto capaz de luchar por el título.
Los eventos de las últimas semanas han hecho que esa posibilidad sea menos probable. La frustración de posiblemente estar al final de la parrilla podría llevar a Alonso, que cumple 45 años en julio, a decidir que ya es suficiente.
Lawrence Stroll no es conocido por su paciencia y es poco probable que maneje bien la vergüenza potencial de la situación.
Queda por ver si siente la necesidad de hacer más cambios de personal, o incluso si decide que llevar a Aston Martin a la cima es misión imposible y considera vender su participación aprovechando el auge del deporte.
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