A pesar del alarmante aumento de las sobredosis de opioides en adolescentes, la prevención de estas continúa estando infrarrepresentada en la educación médica pediátrica. La facultad de medicina ofrece una ventana crítica para integrar esta forma crucial de prevención mediante la formación intencionada de los futuros médicos.
En una encuesta nacional sin precedentes, Nitin Vidyasagar y sus colegas llevaron a cabo un estudio transversal evaluando la inclusión de la educación sobre prevención de sobredosis en las prácticas clínicas de pediatría en Estados Unidos. Entre las 85 instituciones académicas encuestadas, descubrieron que solo el 63% incluía alguna estrategia para discutir esta prevención; menos del 10% proporcionaba instrucción sobre medicamentos para el trastorno por consumo de opioides (TTO); y menos del 5% ofrecía naloxona o kits de prueba de fentanilo. Este estudio resalta una oportunidad significativa para mejor equipar a los futuros médicos tanto con conocimiento como con habilidades prácticas para prevenir la sobredosis adolescente.
Esta investigación es especialmente urgente dada la proliferación generalizada del fentanilo ilícito, que ha magnificado la crisis de sobredosis en EE. UU.. Entre 2019 y 2021, las tasas de mortalidad por sobredosis en adolescentes aumentaron en un 109% en general, incluyendo un incremento del 182% en las muertes relacionadas con fentanilo ilícito. Asimismo, las hospitalizaciones pediátricas relacionadas con opioides han aumentado sustancialmente en las últimas dos décadas.
Estas tendencias son particularmente preocupantes dado que las muertes por sobredosis en adolescentes continúan en aumento incluso cuando las tasas de consumo de sustancias ilícitas están disminuyendo en esta población. A pesar de estas tendencias, los encuentros clínicos rutinarios con adolescentes siguen siendo un punto de intervención mayormente desaprovechado. Dada la escala de la crisis de sobredosis pediátrica, los estudiantes de medicina deben recibir formación temprana y consistente sobre cómo detectar el consumo de sustancias y participar en la prevención de sobredosis durante sus encuentros con pacientes pediátricos.
Para apoyar la integración de contenido sobre prevención de sobredosis en el currículo de las prácticas de pediatría, sería beneficioso que las facultades de medicina estadounidenses comenzaran a entrenar a los estudiantes en este ámbito durante los años preclínicos y de prácticas clínicas. Los currículos preclínicos pueden beneficiarse de la incorporación de encuentros con pacientes estandarizados que entrenen a los estudiantes a detectar el consumo de sustancias, evaluar el riesgo de sobredosis y ofrecer consejería de reducción de daños. Integrar la prevención de sobredosis en actividades basadas en simulación ha demostrado mejorar sus habilidades de documentación clínica, capacidades de entrevista motivacional, conocimiento sobre reducción de daños y el uso de un lenguaje no estigmatizante en torno al trastorno por consumo de opioides (TTO).
Durante las prácticas clínicas, integrar la prevención de sobredosis por opioides en el aprendizaje clínico ofrece una estrategia pragmática. La Universidad de California, San Francisco, ofrece un modelo convincente a través de su curso “Enfoque Interprofesional para el Tratamiento del Trastorno por Consumo de Opioides”. Este programa, pilotado durante las prácticas de pediatría, combina sesiones didácticas sobre reducción de daños, simulaciones centradas en la consejería efectiva a adolescentes que consumen sustancias y entrenamiento práctico en la administración de naloxona. Impartido mediante clases teóricas y discusiones en grupos pequeños, el curso permite a estudiantes de medicina y enfermería analizar casos reales de manera colaborativa, fomentando un enfoque interprofesional en el cuidado de la adicción. Las evaluaciones indican que los estudiantes salen con mayor confianza y compasión en el manejo de pacientes con trastornos por consumo de sustancias. Al equipar a los estudiantes de medicina con estas habilidades tempranamente y reforzarlas de manera longitudinal a lo largo de los años de prácticas, la educación médica puede jugar un papel crítico en preparar a los futuros médicos para responder efectivamente a la creciente crisis de sobredosis de opioides en adolescentes.
A medida que las sobredosis de opioides continúan aumentando en las poblaciones adolescente y juvenil, es probable que el aula se convierta en un escenario clave para la prevención. Mediante la integración de esta educación en las prácticas de pediatría y más allá, se proporcionará a los futuros doctores las herramientas para detectar riesgos, intervenir tempranamente y practicar una medicina que no solo trata, sino que también previene.
Foto: MedicalRF.com, Getty Images
Imeth Illamperuma es un estudiante universitario en la Universidad McMaster, estudia Kinesiología con un enfoque secundario en Psicología y un Certificado en Ciencias de la Rehabilitación. Tiene una amplia experiencia en investigación de salud pública y defensa de políticas, habiendo trabajado en la Universidad de Stanford, el Centro para la Adicción y la Salud Mental (CAMH), y la Universidad McMaster. Su trabajo se centra en una plétora de temas, incluyendo la reducción de daños, la salud mental y la integración de la inteligencia artificial en la toma de decisiones clínicas. Su labor está anclada en un compromiso con la atención preventiva y la equidad en salud, guiado por investigación que genera impacto en el mundo real. Imeth es el Fundador y Presidente de SHIELD y el Fundador de The Naloxone Project, una de las mayores iniciativas estudiantiles de implementación y defensa de la naloxona de emergencia en universidades de Canadá.
Suhanee Mitragotri es una futura estudiante de medicina en la Escuela de Medicina UC San Diego y es graduada del Harvard College, donde estudió Neurociencia con un enfoque secundario en Salud Global y Políticas de Salud. También es Cofundadora de la Naloxone Education Initiative, un programa que busca expandir la educación sobre opioides y naloxona entre los jóvenes. Ha escrito extensamente sobre temas relacionados con la crisis de los opioides, la reducción de daños y las políticas de drogas, y ha publicado artículos en varias revistas y magazines, incluyendo The Lancet Regional Health Americas, Addiction, Health Affairs Forefront, The Boston Globe y New Scientist.
David T. Zhu es un candidato a MD/PhD en su tercer año en Políticas de Salud en la Escuela de Medicina de la Universidad de la Commonwealth de Virginia. Su investigación se enfoca en los trastornos por consumo de sustancias, la farmacoepidemiología, la economía de la salud y los determinantes sociales de la salud. Su trabajo ha sido publicado en revistas líderes, incluyendo The Lancet, The Lancet Regional Health Americas, JAMA Internal Medicine, JAMA Network Open, JAMA Psychiatry, Nature Scientific Reports, BMJ Injury Prevention y Harm Reduction Journal. Las contribuciones de David para abordar la crisis de sobredosis han sido reconocidas por múltiples fundaciones, incluyendo The Diana Award, los 40 Under 40 in Public Health del Boston Congress of Public Health, los 40 Under 40 Leaders in Minority Health del National Minority Quality Forum y el Excellence in Public Health Award del U.S. Public Health Service.
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