Los fiscales en el destacado juicio por asociación ilícita y tráfico sexual de Sean “Diddy” Combs declararon durante las declaraciones de apertura el lunes por la mañana que “había otro lado” del magnate del hip-hop, diciendo que “dirigió una empresa criminal” y señalando que tres mujeres testificarían durante el juicio que pueden hablar sobre la presunta coerción y/o conducta sexual inapropiada de Combs.
Combs, de 55 años, fue arrestado en septiembre de 2024 y ha sido acusado de un cargo de conspiración de asociación ilícita, dos cargos de tráfico sexual y dos cargos de transporte para la prostitución, todos ellos cargos graves.
Más de 100 personas hicieron fila afuera del juzgado de Manhattan el lunes por la mañana para echar un vistazo a los involucrados en este caso de alto perfil y para presenciar su desarrollo. Entre los presentes en la fila se encontraban periodistas, creadores de contenido, residentes de Nueva York y fanáticos del magnate de la música.
Antes de que comenzaran las declaraciones de apertura, se seleccionó y sentó al jurado de 12 residentes de Manhattan. En la sala del tribunal, miembros de la familia de Combs, incluyendo su madre e hijos, se sentaron en la primera fila.
El gobierno presentó su declaración de apertura primero, con Emily A Johnson, quien forma parte del equipo de la fiscalía, utilizando sus declaraciones para acusar a Combs de amenazar, drogar y coaccionar violentamente a mujeres para tener relaciones sexuales, según reporteros dentro de la sala del tribunal. Añadió que Combs tenía un círculo interno que lo ayudaba a encubrir los presuntos crímenes, y que los recursos de la empresa se utilizaron para satisfacer sus deseos sexuales.
“A veces se llamaba a sí mismo el rey, y esperaba ser tratado como tal”, dijo.
Según la acusación, Combs, junto con su círculo interno, “cometió crimen tras crimen” durante 20 años.
La acusación, según la declaración de apertura de Johnson, incluirá testimonios de tres mujeres, la ex novia de Combs Casandra Ventura (conocida como Cassie), y dos Jane Doe. Una de las mujeres sin nombre es una ex empleada que está programada para testificar que Combs se aprovechó sexualmente de ella en múltiples ocasiones.
En el centro del caso de la fiscalía se encuentra un asalto que tuvo lugar con Combs y Ventura en un hotel de Los Ángeles en 2016. Las imágenes de vigilancia de ese incidente causaron sensación cuando salieron a la luz el año pasado, a pesar – como señaló Johnson – de un intento de Combs y su jefe de personal de “negociar un acuerdo” con el hotel. Pero el año pasado, CNN publicó el video, y se les ha dicho al jurado que verán partes de ese video durante este juicio.
La abogada de Combs, Teny Geragos, comenzó su declaración de apertura diciendo que Combs “es un hombre complicado, pero este no es un caso complicado”. Geragos dijo que los fiscales estaban tratando de etiquetar relaciones sexuales consensuadas como tráfico sexual, y dijo que Combs y sus novias participaban en un “estilo de vida swinger”.
“No funcionará”, dijo, y agregó más tarde: “Este caso se trata de la vida sexual privada y personal de Sean Combs, que no tiene nada que ver con sus negocios legales”.
Geragos dijo que las mujeres en la vida de Diddy “eran fuertes, capaces y estaban enamoradas de él” y que “la evidencia mostrará a un individuo muy defectuoso, pero no mostrará a un asociado ilícito, un traficante sexual o alguien que transporta para la prostitución”.
Geragos agregó que las mujeres tenían “libertad para tomar las decisiones que tomaron” y que tomaron “decisiones libres todos los días durante años”.
Respecto al video mencionado anteriormente con Ventura, Geragos reconoció que si bien era “evidencia abrumadora de violencia doméstica”, “es evidencia abrumadora de que esta violencia doméstica es por un teléfono, y no por tráfico sexual”.
El juicio comenzó en serio después de que los abogados de ambas partes eliminaran varios jurados el lunes por la mañana, con el abogado de Combs, Marc Agnifilo, señalando que los fiscales eliminaron a siete posibles jurados negros. La fiscalía dijo que no demostró ningún sesgo durante la selección del jurado y seleccionó un “grupo de jurados muy diverso”. El juez denegó el desafío del abogado de Combs y luego procedió con las declaraciones de apertura.
El jurado incluye ocho hombres y cuatro mujeres. Entre los seis suplentes hay dos mujeres y cuatro hombres.
Los fiscales federales alegan que Combs utilizó su vasto imperio multimedia como una “empresa criminal” con la ayuda de asociados y empleados, para cometer o intentar cometer delitos que incluyen tráfico sexual, secuestro, trabajo forzado, incendio provocado, soborno, incitación a la prostitución y obstrucción a la justicia, durante varias décadas.
Combs se ha declarado no culpable de todos los cargos y niega firmemente cualquier conducta indebida. A principios de este mes, rechazó un acuerdo judicial durante su audiencia previa al juicio final.
Si es condenado, Combs, que ha estado en custodia desde su arresto en septiembre, enfrenta la posibilidad de pasar el resto de su vida tras las rejas.
Se espera que el juicio dure alrededor de ocho semanas, con testimonios de al menos tres, posiblemente cuatro, acusadoras, según Reuters.
Combs, quien fue visto en la corte vistiendo pantalones caqui, un suéter gris y una camisa blanca con cuello, mandó un beso a sus seguidores el lunes al inicio del juicio. Su madre, Janice Combs, hijos e hijas fueron vistos entrando al juzgado temprano en la mañana para mostrar su apoyo.
La selección del jurado comenzó la semana pasada y originalmente estaba programada para concluir el viernes. Sin embargo, el juez Arun Subramanian, quien preside el caso en Nueva York, decidió el viernes por la mañana posponer la fase final de selección del jurado hasta el lunes, debido a preocupaciones de que los jurados pudieran retirarse durante el fin de semana.
Los procedimientos se están llevando a cabo en el tribunal de distrito federal en el Bajo Manhattan. Debido a las regulaciones de los tribunales federales, el juicio no será televisado.