La Fuerza Aérea de Finlandia, que ahora es parte de la OTAN, todavía usa esvásticas en algunas banderas de sus unidades. Pero se está preparando para eliminarlas gradualmente, principalmente para evitar situaciones incómodas con sus aliados occidentales.
La historia del uso de la esvástica por la fuerza aérea finlandesa es más compleja de lo que parece. Aunque en el siglo XX se asoció mayormente con la tiranía nazi y grupos de odio, es un símbolo antiguo. Finlandia comenzó a usarlo muchos años antes de que existiera la Alemania nazi.
El cambio lleva años en marcha. Hace unos años, se quitó discretamente el logo de la esvástica del emblema del Mando de la Fuerza Aérea. Pero las esvásticas se han mantenido en algunas banderas, lo que causa sorpresa entre los aliados de la OTAN y turistas que las ven en eventos militares.
“Podríamos haber seguido con esta bandera, pero a veces surgen situaciones awkward con visitantes extranjeros. Puede ser sabio vivir acorde a los tiempos”, dijo el Coronel Tomi Böhm en un reporte de la televisora pública YLE.
Las Fuerzas de Defensa dijeron en un email que un plan para renovar las banderas se lanzó en 2023, el año en que Finlandia se unió a la OTAN, pero no estaba vinculado a la alianza. El objetivo fue “actualizar el simbolismo para reflejar mejor la identidad actual de la Fuerza Aérea”.
Se refirieron a un artículo que dijo que la razón para removerla fue la percepción de que la esvástica es un “símbolo embarazoso en contextos internacionales”.
Finlandia, que comparte una larga frontera con Rusia, se unió a la OTAN en abril de 2023 por preocupaciones relacionadas con la invasión completa de Ucrania por parte de Rusia.
Teivo Teivanen, profesor de política mundial, dijo que las banderas en cuestión se introdujeron en los años 50 y hoy las usan cuatro unidades. Por años, la Fuerza Aérea y el público insistieron en que sus esvásticas “no tienen nada que ver con la esvástica nazi”.
Pero ahora, tras la integración con la OTAN, los legisladores decidieron que “ahora hay necesidad de integrarse más con fuerzas de países como Alemania, Países Bajos y Francia, donde la esvástica es claramente un símbolo negativo”.
Teivanen también dijo que en 2021, unidades de la fuerza aérea alemana se retiraron de una ceremonia en Finlandia al saber que las esvásticas finlandesas estarían presentes.
La fuerza aérea finlandesa adoptó el emblema de la esvástica en 1918, poco después de ganar su independencia del Imperio Ruso. El Conde Eric von Rosen de Suecia donó el primer avión militar, que llevaba su símbolo personal: la esvástica.
La fuerza aérea adoptó una esvástica azul sobre fondo blanco como insignia nacional en todos sus aviones desde 1918 hasta 1945. Después de la guerra, la imagen permaneció por décadas en algunas banderas, decoraciones y en la insignia de la Academia de la Fuerza Aérea.
Pero eso no significa que no haya ninguna conexión nazi. Von Rosen era cuñado de Hermann Goering, un piloto de combate alemán de la Primera Guerra Mundial que se convirtió en miembro temprano del Partido Nazi y luego lideró la Luftwaffe bajo Hitler.
La fuerza aérea finlandesa enfatizó que su uso del símbolo no tenía conexión con la Alemania nazi, aunque Finlandia entró en una alianza forzada con el Tercer Reich durante la Segunda Guerra Mundial.
Las Fuerzas de Defensa dijeron que las nuevas banderas, con un águila, se publicarán cuando el trabajo esté completado y se usarán en desfiles y ceremonias, sin decir cuándo ocurrirá esto.
“El tradicional emblema de la esvástica de Von Rosen, en uso desde 1918, ya fue removido de la mayoría de los otros emblemas durante reformas anteriores. Su remoción de las banderas de unidad es una continuación lógica de este trabajo”, dijo el comunicado.