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La Comisión de Tránsito de Toronto (TTC) proyecta que el 70% de los túneles tendrán servicio celular para fin de este año, quedando por debajo de la meta federal impuesta del 80%.
Graeme Roy/The Canadian Press
La limpieza de asbesto, las ventanas de trabajo ajustadas y otros retrasos de la TTC han ralentizado el despliegue del servicio celular 5G en el metro de Toronto. Ahora, el personal de la TTC indica que no espera que Rogers Communications Inc. pueda cumplir con un plazo impuesto por el gobierno federal que vence a finales de este mes.
Un nuevo informe, que detalla actualizaciones de los proyectos principales de la agencia de tránsito y que se presentará en una reunión de la junta de la TTC el próximo miércoles, señala que la implementación del 5G por parte de Rogers está en riesgo de no alcanzar los objetivos. Sin embargo, el documento cita problemas relacionados con el propio sistema de tránsito, más que con los esfuerzos de Rogers.
Aunque el servicio ya se ha activado en grandes secciones del metro, incluyendo el tramo más céntrico y concurrido, el proyecto de dos años y medio sigue en marcha y el progreso se retrasa en otros túneles.
En 2023, el gobierno federal impuso condiciones a Rogers y otras operadoras que ofrecen cobertura a través de la red propiedad de Rogers, requiriendo que los servicios de voz, texto y datos estén activos en el 80% de los túneles para diciembre de 2025, y en todo el sistema un año después.
Las proyecciones actualizadas del informe de la TTC indican que el 70% de los túneles estarán completados para fin de este año y el 88% para finales de 2026. La comisión espera que el proyecto se complete en el segundo trimestre de 2027.
El informe atribuye los retrasos a diversos problemas de mantenimiento, como la necesidad de la TTC de reasignar trenes de trabajo y otros recursos para actividades de "reparación y conservación". También destaca las ventanas de tiempo "limitadas" en las que Rogers puede realizar su trabajo, que se lleva a cabo durante la noche y los fines de semana para minimizar las molestias a los usuarios. Pero los cierres de metro cancelados han ralentizado el cronograma.
Además, la remoción de asbesto —necesaria antes de instalar equipos en ciertas estaciones— se ha demorado.
Rogers dirigió las preguntas sobre los retrasos a la TTC. Un portavoz de la agencia de tránsito se negó a comentar más sobre el informe.
Para Rogers, el proyecto comenzó en abril de 2023 cuando adquirió la red celular del metro, prometiendo actualizar la infraestructura existente y extenderla. La compañía llegó a un acuerdo con sus rivales Bell y Telus a finales de ese mismo año, asegurando que sus clientes también pudieran usar la red.
A finales de 2023, la red ya estaba disponible en todas las estaciones y en algunos túneles clave. Esta primavera, Rogers anunció que había activado el servicio en nuevas secciones de la Línea 2. Desde entonces, ha continuado activando el servicio 5G a medida que se completaban los trabajos en más tramos.
Todavía no ha comenzado el trabajo para activar el servicio celular en la Línea 4.
Los requisitos del gobierno federal, emitidos en septiembre de 2023, establecieron los plazos como parte de nuevas condiciones de licencia de espectro. Un portavoz de la ministra de Industria, Mélanie Joly, no respondió a preguntas sobre las nuevas proyecciones de la TTC.
El informe de la TTC señaló que los próximos pasos incluyen continuar con la instalación de equipos, apoyar a Rogers con la instalación en estaciones y la remoción de asbesto, y brindar soporte para las pruebas en los túneles.