La FIFA ha acusado a Malasia de falsificar documentos de ciudadanía para que siete jugadores extranjeros pudieran jugar en su selección nacional.
El organismo rector del fútbol mundial había multado y suspendido a los jugadores a finales de septiembre y el lunes publicó un informe justificando su acción.
La FIFA dijo que la Asociación de Fútbol de Malasia (FAM) había falsificado certificados de nacimiento para hacer parecer que los abuelos de los jugadores habían nacido en Malasia. Esto, según el organismo, “constituye, pura y simplemente, una forma de engaño”.
Pero la FAM declaró que las discrepancias surgieron por un “error administrativo” y que apelará las sanciones de la FIFA. Mantuvo que los jugadores eran “ciudadanos malasios legítimos”.
La “regla del abuelo” de la FIFA permite a jugadores de fútbol nacidos en el extranjero representar a países donde nacieron sus padres o abuelos biológicos. El objetivo es evitar que las selecciones nacionales simplemente importen jugadores extranjeros para mejorar su rendimiento.
La FIFA investigó a los jugadores después de la victoria de Malasia 4-0 contra Vietnam en junio, en respuesta a preguntas sobre su elegibilidad.
En septiembre, el comité disciplinario de la FIFA suspendió a los siete jugadores por un año y les ordenó pagar una multa de 2,000 francos suizos. En ese momento, la FIFA no compartió detalles sobre el motivo de su suspensión, solo que estaba relacionado con “documentación falsificada”.
El organismo ordenó a la FAM pagar 350,000 francos suizos.
En los últimos años, los países del sudeste asiático han lanzado campañas de reclutamiento para jugadores naturalizados, esperando imitar la estrategia de Indonesia de reclutar futbolistas de la diáspora nacidos en los Países Bajos.
A principios de este año, la FAM envió a la FIFA certificados de nacimiento que mostraban que los abuelos de sus siete jugadores habían nacido en ciudades malasias como Penang y Malacca.
Pero la FIFA dijo que los investigadores obtuvieron los certificados de nacimiento originales de los abuelos, los cuales mostraron que nacieron en paises como Argentina y España, lo que corresponde con los lugares de nacimiento de los jugadores.
Entre los siete jugadores se incluyen Gabriel Felipe Arrocha, Facundo Tomas Garces y Jon Irazabal Iraurgui, nacidos en España; Rodrigo Julian Holgado e Imanol Javier Machuca, nacidos en Argentina; Hector Alejandro Hevel Serrano, nacido en los Países Bajos; y Joao Vitor Brandao Figueiredo, nacido en Brasil.
La ministra de deportes de Malasia, Hannah Yeoh, dijo que las conclusiones de la FIFA habían dañado la imagen del país. Dijo que el ministerio esperará a que termine la apelación de la FAM antes de hacer cualquier declaración oficial.
“También entiendo que todos los aficionados al fútbol local están naturalmente enojados, decepcionados y quieren ver mejoras”, dijo en una conferencia de prensa el martes, según la agencia de noticias gubernamental Bernama.
Malasia jugará contra Laos en otra clasificatoria para la Copa Asiática esta semana, aunque la alineación del equipo malasio se verá muy diferente sin los jugadores sancionados.