El Entierro de la Sardina: una tradición singular
Sin duda, se trata de una de las tradiciones más peculiares de España. Mientras la cultura anglosajona nos insta a preparar una pila de tortitas antes de la Cuaresma, en España la gente se congrega para asistir al solemne sepelio de un pez simbólico.
El Entierro de la Sardina representa de manera simbólica la "muerte" del Carnaval. Pone fin a una semana de celebraciones desenfrenadas, donde los participantes, ataviados con disfraces, colman las calles de júbilo. A menudo, visten exagerados lutos, parodiando los funerales solemnes mientras escoltan una gran effigie de sardina en la comitiva.
La procesión culmina con la dramática quema de la sardina. Este final ardiente señala el término de los días de excesos y festividad. Vinculada tradicionalmente al Miércoles de Ceniza y al inicio de la Cuaresma en el calendario cristiano, se dice que el ritual representa la purificación, la renovación y el comienzo de un período de mayor recogimiento.
Orígenes y raíces históricas
Como tantas festividades religiosas en el mundo, esta tradición hunde sus raíces en antiguos festivales estacionales europeos que marcaban la transición entre estaciones; este en concreto se desarrolló a partir de tradiciones paganas que usaban el fuego para despedir al invierno y dar la bienvenida a la primavera.
Con el tiempo, estas costumbres paganas se fusionaron con el calendario cristiano. El Carnaval se convirtió en la celebración final antes de la Cuaresma, el período de cuarenta días asociado al ayuno y la reflexión.
Para finales del siglo XVIII en España, estudiantes y grupos urbanos habían comenzado a organizar sepelios burlescos para clausurar el Carnaval, eligiendo a la humilde sardina como emblema de este adiós teatral.
Goya y el Entierro de la Sardina
La trascendencia cultural del ritual queda inmortalizada en el arte. El pintor español Francisco de Goya capturó el espíritu de la celebración en su obra de finales del siglo XVIII El Entierro de la Sardina.
El cuadro muestra figuras enmascaradas, un movimiento vivaz y una cierta sátira social, reflejando el tono irreverente que aún define el evento en la actualidad.
¿Cuándo es el Entierro de la Sardina en 2026?
En la mayoría de las ciudades españolas, la ceremonia tiene lugar el Miércoles de Ceniza, el día siguiente al fin del Carnaval. En 2026, esta fecha cae en 18 de febrero, aunque algunos lugares eligen celebrar su festividad en otro día.
El Entierro de la Sardina en Murcia y Madrid
La celebración en Murcia está considerada la más espectacular de España. A diferencia de otras ciudades, Murcia celebra su Entierro de la Sardina tras la Semana Santa.
Reconocida como Fiesta de Interés Turístico Internacional, el evento transforma la ciudad en un escenario de carrozas temáticas, elaborados disfraces y animadas "peñas sardineras". En los desfiles, los participantes lanzan juguetes y dulces al público, para deleite de los más pequeños. La gran finale tiene lugar el sábado por la noche, cuando la effigie de la sardina arde entre fuegos artificiales, música y celebración.
Madrid cuenta con su propia versión del Entierro, organizada por la Alegre Cofradía del Entierro de la Sardina. La procesión parte a las 18:00 horas de la Ermita de San Antonio, cruza el río y se dirige a la Casa de Campo para la quema ritual tras el ocaso, congregando a numeroso público a lo largo del recorrido.
Se realizan celebraciones más modestas en muchas otras ciudades españolas, así que esté atento a alguna cerca de usted. Atavíese con su mejor luto y únase a la diversión.