Aston Villa consiguio su lugar en los dieciseisavos de final de la Europa League con una emocionante victoria 1-0 contra el Fenerbahce fuera de casa.
El gol de cabeza de Jadon Sancho en la primera mitad fue el decisivo, aunque el extremo pudo facilmente marcar dos mas. Matty Cash golpeó un poste, y Marco Bizot hizo enormes paradas. Tanto el Villa como el Fenerbahce vieron goles anulados por el VAR.
Dramáticamente, el gol de Kerem Akturkoglu al minuto 75, que hizo enloquecer a la afición y parecía dar esperanzas al Fenerbahce, fue anulado por fuera de juego del exdelantero del Villa Jhon Durán. Ahora ellos irán a la fase de play-offs.
El Villa, sin embargo, evita esos dos partidos extras. Están empatados a puntos en lo alto de la clasificación con el Lyon, que también ganó, y ya tienen asegurado terminar entre los ocho primeros antes de su último partido de liga en casa contra el RB Salzburg.
La sexta victoria del Villa en siete partidos de Europa League esta temporada fue la forma de Unai Emery de celebrar su partido número 100 como entrenador en esta competición. Sus posibilidades de un quinto triunfo en la Europa League siguen muy vivas.
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Unai Emery hizo cinco cambios en el equipo del Aston Villa que comenzó la derrota contra el Everton. Marco Bizot, Victor Lindelof, Tyrone Mings y Lucas Digne entraron en la defensa, mientras Jadon Sancho reemplazó al lesionado John McGinn.
Podría y quizás debería haber sido mas fácil, con malos controles de Sancho que le hicieron perder buenas oportunidades para aumentar su cuenta. Luego hubo momentos de nervios hasta el pitido final, con Bizot atajando bien al suplente Talisca varias veces.
La tensión en el caliente ambiente del estadio del Fenerbahce se vió cuando Emery discutió con Youri Tielemans al ser sustituido en los minutos finales. El entrenador empujó al mediocampista y no le dió la mano cuando Tielemans habló al pasar.
Pero a pesar de esa discusión, el Villa estará orgulloso de como reaccionaron después de la decepcionante derrota en la Premier League contra el Everton, dando un gran paso en Europa.
Más información pronto…
¿Qué viene para el Aston Villa?