Las galletas McVitie’s Penguins y Club ya no pueden incluir el término “chocolate” en su etiquetado debido a una reformulación de su receta, provocada por el incremento de más del 150% en el precio del cacao durante 2024-2025, que alcanzó los 10.000 dólares por tonelada en abril.
La normativa británica exige un 25% de sólidos de cacao para los recubrimientos de chocolate con leche; no obstante, Pladis, propietaria de McVitie’s, redujo el contenido de cacao por debajo de ese umbral y optó por aceites de palma y de karité para contener los costes. El emblemático eslogan de Club, “Si te gusta mucho el chocolate en tu galleta, únete a nuestro Club”, se transformó en “Si te gusta mucho la galleta en tu descanso, únete a nuestro Club” para compensar el cambio a coberturas de “sabor a chocolate”, lo que ha generado nostalgia entre los consumidores y un debate sobre la alteración del sabor.
Por qué cambiaron los Penguins y los Club
Sequías severas en África Occidental, responsable del 70% de la producción global de cacao, provocaron malas cosechas que impulsaron el alza de precios, forzando a Pladis a reformular las galletas Penguin y Club a mediados de 2025. The Guardian informó que la nueva receta utiliza menos del 20% de sólidos de cacao, quedando muy por debajo del estándar de la Directiva UE 2000/36/EC, aplicada por la Agencia de Normas Alimentarias. Alex Hutchinson, historiador de la confitería, declaró a BBC News: “Muchos fabricantes de dulces están reduciendo el cacao en favor de alternativas más económicas durante estas crisis de suministro”. Los aficionados en redes sociales se quejan de la textura cerosa, aunque Pladis afirma que las pruebas sensoriales no revelan diferencias de sabor.
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Nuevo eslogan y reacción de los consumodores
La modificación del eslogan de la galleta Club ha despertado nostalgia. La revista The Grocer confirma que el nuevo lema enfatiza la base de galleta para ajustarse a la normativa publicitaria. Un comentarista de Sky News escribió: “Primero las Waggon Wheels encogen, ahora los Penguins pierden el chocolate auténtico. ¿Dónde está nuestro dios ahora?”. Otros productos de McVitie’s, como los Mini BN y las digestivas blancas, también pasaron a ser de “sabor a chocolate” en 2024-2025, según el Daily Mail. Los consumidores reportan opiniones divididas, con un 70% en sondeos del sector que apenas perciben un cambio en el gusto.
Alternativas sostenibles en tiempos de crisis
El incremento en el precio del cacao ha impulsado a las marcas hacia opciones éticas. Tony’s Chocolonely, que utiliza cacao 100% libre de trabajo esclavo, ofrece una alternativa sostenible, como se señala en LinkedIn. Los compradores también pueden probar las barras de Hotel Chocolat o las galletas de avena de M&S. La repostería casera con cacao de comercio justo representa otra solución. La industria afronta desafíos aparentemente interminables, pero estas opciones mantienen la calidad y la ética a pesar de la crisis del cacao que afecta a apreciados snacks británicos como los Penguins y los Club. El chocolate que recubre las galletas en el Reino Unido se ha convertido hoy en más un lujo que nunca en la memoria reciente.