Imtiyaz Ali Sayed
Imtiyaz Ali Sayed (extrema derecha) con su hermano Javed, la esposa de Javed y sus hijos antes del vuelo del jueves.
Imtiyaz Ali Sayed se niega a llorar.
Ni cuando llegó la noticia de que su hermano menor, Javed, junto con su esposa y sus dos hijos, habían muerto en el terrible accidente del vuelo de Air India en Ahmedabad el jueves por la tarde.
Ni ahora, más de 10 horas después, cuando el reloj marca las tres de la mañana y él camina por los pasillos del hospital donde están los cuerpos, sin querer sentarse, sin querer aceptarlo.
Las autoridades confirmaron que solo uno de los 242 pasajeros del avión con destino a Londres sobrevivió. Ahora se están haciendo pruebas de ADN para identificar a las víctimas.
El Sr. Sayed, un empresario de Mumbai, es uno de los muchos familiares que esperan respuestas tras uno de los peores desastres aéreos de India.
Dice que no parará de buscar a su hermano hasta que vea su cuerpo, o lo que quede de él, con sus propios ojos.
«No lo entienden. Ellos eran mi vida. Si me rindo ahora, nunca podré recuperarme», dice.
Luego pasa fotos en su teléfono de su sobrina y sobrino, incluyendo algunas tomadas justo antes de que abordaran el vuelo.
Recuerda que su hermana mayor iba a viajar con Javed, pero no consiguió boleto. Luego se queda callado. Afuera, la noche avanza y el cielo se oscurece poco a poco.
Minutos después, toma su teléfono otra vez, esta vez para mostrar los mensajes que le envió a Javed después del accidente.
«Miren», dice, mostrando la pantalla. «Siguen enviándose. Eso tiene que significar algo, ¿no?».
AFP vía Getty Images
Restos del avión de Air India después de estrellarse en una zona residencial cerca del aeropuerto en Ahmedabad.
La tragedia ocurrió en segundos: un Boeing 787-8 Dreamliner se incendió poco después de despegar del aeropuerto y cayó en un vecindario lleno de casas.
«Hubo un gran ruido, un chillido ensordecedor y luego, de repente, empezó a llover fuego y metal del cielo», dijo Mukesh, un conductor que vive cerca.
Al menos ocho personas murieron en el suelo, según un funcionario de salud. Los rescatistas contaron que los restos del avión estaban tan destrozados que era difícil distinguirlos de cuerpos humanos.
Desde el accidente, un olor fuerte y ácido llena la zona mientras el humo sigue saliendo de los escombros.
Las autoridades trabajan para identificar a las víctimas, pero la destrucción hace que sea casi imposible.
«Es como tratar de distinguir ceniza de otra ceniza», dijo un voluntario del hospital.
Para las familias, la espera es insoportable. Muchos duermen afuera del hospital, sus gritos de dolor llenando los pasillos.
Sameer Shaikh no entiende por qué su hijo Irfan, tripulante de Air India, no envió su mensaje de siempre al aterrizar.
«En vez de eso, nos dijeron que murió en el accidente», dice su esposa, que no para de llorar.
Aunque identificaron el cuerpo, la policía les pidió esperar tres días más para los resultados de ADN.
«¿Cómo podemos esperar tanto si ya sabemos que es él?», pregunta Shaikh, señalando a su esposa, sentada en una esquina, sollozando.
AFP vía Getty Images
Familiares esperan resultados de ADN en un centro de emergencias en Ahmedabad.
Otra tragedia sigue desarrollándose donde cayó el avión: el hostal del BJ Medical College, donde Payal Thakur busca desesperada a su madre, Sarla, quien trabajaba como cocinera.
«Ella se quedó a hacer rotis para los estudiantes… y entonces el avión chocó», dice Payal, mientras su padre busca en los escombros sin éxito.
El accidente no solo destruyó un edificio, sino que arruinó una tarde normal.
«Hubo un ruido fuerte, las ventanas temblaron… luego solo gritos y caos», contó un estudiante.
Para la noche, los pasillos quedaron vacíos, con mochilas y comida abandonadas, mientras las sirenas aún sonaban.
Reporte adicional por Kalpesh Kumar Chavda en Ahmedabad.