El actor alemán Udo Kier, que participó en 275 papeles tanto en Hollywood como en el cine europeo, incluyendo películas de directores como Rainer Werner Fassbinder, Gus Van Sant y Lars von Trier, ha fallecido a los 81 años.
Kier murió el domingo por la mañana, según confirmó su pareja, Delbert McBride, a la revista Variety. El actor falleció en un hospital de Palm Springs, California, como anunció su amigo, el fotógrafo Michael Childers, en las redes sociales. No se dió a conocer la causa de su muerte.
Conocido por su mirada intensa, Kier solía interpretar a villanos, monstruos y tipos siniestros; representó a vampiros y nazis en múltiples ocasiones. Actuó en cine, televisión, videos musicales y videojuegos, y a menudo se le consideraba un actor de carácter por sus papeles siempre memorables. “Me gustan las películas de terror,” dijo una vez, “porque si haces papeles pequeños, es mejor ser malo y asustar a la gente que ser el tipo que trabaja en correos y va a casa con su esposa e hijos. El público te recuerda más.”
Kier nació en Alemania en 1944 con el nombre Udo Kierspe; pocas horas después de nacer, el hospital fue bombardeado y tuvieron que rescatarlo a él y a su madre de los escombros de la maternidad. Su infancia en la Alemania de posguerra fue “horrible”, como contó al Guardian en 2002: “Mi padre ya estaba casado y tenía tres hijos cuando yo nací, y mi madre no lo sabía. Así que crecimos en la pobreza. No tuvimos agua caliente hasta que cumplí 17 años.”
De adolescente, Kier trabajó en una fábrica para ahorrar dinero y “salir de la miseria en la que nací”. A los 16 años, hizo amistad con el futuro director de cine Fassbinder, entonces de 15, mientras tomaban algo en un bar de clase obrera en Colonia. Cuando se mudó a Londres para estudiar inglés, lo descubrieron en una cafetería. “Me gustó la atención, así que me hice actor,” dijo. Su papel de lanzamiento fue en la película de terror de 1970 La marca del diablo.
Kier a menudo describía su carrera como algo moldeado por la casualidad. En un avión se sentó al lado del director de Andy Warhol, Paul Morrissey, quien lo eligió para ser Frankenstein en El carnicero de Frankenstein (1973) y luego Drácula en Sangre para Drácula (1974). Se reunió con su amigo Fassbinder y apareció en sus películas La mujer del jefe de la estación, Lola, La tercera generación y Lili Marleen, además de su miniserie Berlin Alexanderplatz.
En los años 80, conoció al joven y provocador cineasta danés Von Trier, quien le dio un papel en su producción televisiva de 1987 Medea y comenzó una colaboración que duró décadas. Kier, que también fue padrino del hijo de Von Trier, apareció en los proyectos del director Epidemic, Europa, El reino, Rompiendo las olas, Bailar en la oscuridad, Dogville, Melancolía y Ninfómana: Vol. II.
A Van Sant, a quien le encantaron sus interpretaciones en las películas de Frankenstein y Drácula, le ofreció su primer papel estadounidense en la película de 1991 My Own Private Idaho. Madonna, fanática de esa película, lo eligió como su marido libertino en su libro Sex (1992) y luego en sus videos musicales para Erotica y Deeper and Deeper. Kier también apareció en videos de Supertramp, Korn y Eve.
Durante la década de 1990, Kier interpretó papeles pequeños pero inolvidables en muchas películas de Hollywood, como Ace Ventura: Detective de mascotas, Johnny Mnemonic, Armageddon, El fin de los días y Blade.
Más tarde en su vida, Kier apareció en las películas de S Craig Zahler Brawl in Cell Block 99 y Dragged Across Concrete, y fue el protagonista de la comedia de 2022 Swan Song, interpretando a un peluquero jubilado y arrogante que escapa de una residencia para arreglar el pelo y maquillar a una antigua cliente fallecida.
Sobre su prolífica carrera, dijo una vez: “100 películas son malas, 50 películas las puedes ver con una copa de vino y 50 películas son buenas”.
La última película de Kier fue el thriller político The Secret Agent, en la que interpretaba a un sobreviviente judío del Holocausto atrapado en los últimos años de la dictadura militar brasileña. También aparecerá en OD, el próximo videojuego de terror del autor japonés Hideo Kojima y el productor Jordan Peele.