El multimillonario filántropo y líder espiritual Aga Khan ha fallecido a la edad de 88 años, anunció su organización benéfica, la Red de Desarrollo Aga Khan. El príncipe Karim Aga Khan era el 49º imam hereditario de los musulmanes ismaelitas, quienes trazan su linaje directamente al Profeta Mahoma. “Falleció pacíficamente” en Lisboa, Portugal, rodeado de su familia, según dijo su organización benéfica en una declaración en las redes sociales. Nacido en Suiza, tenía ciudadanía británica y vivía en un castillo en Francia. El rey Carlos III ha sido informado del fallecimiento del filántropo, quien era amigo tanto de él como de su madre, la difunta Reina Isabel II. Se entiende que el Rey está profundamente entristecido por la pérdida de un amigo personal de muchos años y está en contacto con la familia de forma privada. Las organizaciones benéficas del Aga Khan dirigían cientos de hospitales, proyectos educativos y culturales, principalmente en el mundo en desarrollo. Disfrutaba de un estilo de vida lujoso, con una isla privada en las Bahamas, un super-yate y un jet privado. La Red de Desarrollo Aga Khan ofreció sus “condolencias a la familia de Su Alteza y a la comunidad ismaelita en todo el mundo”. “Seguimos trabajando con nuestros socios para mejorar la calidad de vida de individuos y comunidades en todo el mundo, como él deseaba, independientemente de sus afiliaciones religiosas u orígenes”, agregó. Los ismaelitas, una secta musulmana, tienen una población mundial de alrededor de 15 millones, incluidos 500,000 en Pakistán. También hay grandes poblaciones en India, Afganistán y África. El príncipe Karim Aga Khan sucedió a su abuelo como imam de los musulmanes ismaelitas en 1957 a la edad de 20 años. El príncipe tenía una fortuna estimada de $1 mil millones en 2008, según la revista Forbes. Su riqueza heredada se vio impulsada por numerosos intereses comerciales, incluida la cría de caballos. Se convirtió en uno de los principales propietarios y criadores de caballos de carreras en el Reino Unido, Francia e Irlanda, criando a Shergar, en su momento el caballo de carreras más famoso y valioso del mundo. Fundó la organización benéfica Aga Khan Foundation y dio su nombre a entidades como una universidad en Karachi, y al Programa Aga Khan de Arquitectura Islámica en la Universidad de Harvard y el Instituto de Tecnología de Massachusetts. La Fundación Aga Khan para la Cultura fue clave en la restauración del sitio de la Tumba de Humayun en Delhi. Existe un premio anual Aga Khan de Arquitectura. Y fundó el Grupo de Medios de Comunicación Nation, que se ha convertido en la mayor organización de medios independientes en el este y centro de África. Shergar ganó el Derby en Epsom en 1981 por 10 longitudes en las sedas de carreras esmeralda del Aga Khan con hombreras rojas pero fue secuestrado en Irlanda dos años después y nunca fue encontrado. A pesar de perder a su querido caballo, dijo a la BBC en 2011 – en el 30 aniversario del mayor triunfo de Shergar – que no contemplaba abandonar su operación de cría irlandesa. De la victoria de Shergar, dijo: “Es un recuerdo que nunca, nunca puede desaparecer. He visto esa película no sé, decenas o cientos de veces. Sigo intentando analizar de dónde provino esta actuación notable. Cada vez que veo la película, siento que he aprendido algo. Si estás en las carreras, el Derby de Epsom es uno de los grandes. Siempre lo ha sido, así que ganar una carrera de esa calidad en sí mismo es un privilegio extraordinario. Ganarlo de la manera en que lo hizo fue más que eso. Había visto suficientes carreras como para poder determinar lo que sentía el jinete, cómo iba el caballo en ese momento y cuando llegó al Tattenham Corner, francamente no podía creer mis ojos. Su victoria hasta ese momento era única. Dos cosas me parecieron impresionantes: una fue la facilidad con la que se movía ese caballo y la segunda fue el hecho de que durante la recta final seguía alejándose, alejándose, alejándose. Eso fue realmente notable.” El Aga Khan ganó la gran carrera otras cuatro veces con Shahrastani (1986), Kahyasi (1986), Sinndar (2000) y Harzand (2016). Otros éxitos notables incluyeron el Prix de l’Arc de Triomphe de 2008 con la brillante potra invicta Zarkava.
