Fuentes familiares han informado a la BBC que Raila Odinga, el antiguo Primer Ministro de Kenia, ha fallecido a los 80 años de edad.
Odinga murió el miércoles mientras recibía tratamiento médico en un hospital de la India.
La policía india dijo a la agencia de noticias AFP que él caminaba con familiares y un médico personal “cuando de repente se desplomó”. Fue trasladado de urgencia a un hospital cercano donde fue declarado muerto.
En las últimas semanas, hubo especulaciones sobre su salud, aunque miembros de su familia y aliados políticos habían rechazado los informes que sugerían que estaba gravemente enfermo. Políticos y otros líderes, incluyendo al Primer Ministro etíope Abiy Ahmed, han estado enviando sus condolencias.
Como movilizador político y una figura gigante en la política keniana, Odinga se postuló sin éxito a la presidencia en cinco ocasiones. En cada ocasión rechazó los resultados, diciendo frecuentemente que le habían robado la victoria.
Fue reivindicado por el tribunal más alto de Kenia después de las elecciones del 2017, cuando anuló la victoria de Uhuru Kenyatta y ordenó nuevas elecciones. Sin embargo, él boicoteó la repetición, exigiendo reformas electorales.
La disputada elección del 2007, en la que Odinga afirmó que Mwai Kibaki le había arrebatado la victoria, llevó a la mayor crisis en la historia de Kenia.
Estalló violencia en todo el país, lo que resultó en 1.200 muertes y aproximadamente 600.000 personas fueron forzadas a huir de sus hogares.
Para resolver la crisis, se negoció un acuerdo de poder compartido por el ex Secretario General de la ONU, Kofi Annan, lo que llevó a la formación de un gobierno de unidad en el cual Odinga se convirtió en primer ministro.
A menudo se reconcilió con el presidente en el cargo después de elecciones controvertidas.
Después de su derrota más reciente en 2022, luego se unió al presidente William Ruto en un llamado gobierno de amplia base, que llevó a varios de sus aliados a posiciones claves.
Él defendió la movida como necesaria para la unidad nacional, llegando después de las históricas protestas nacionales del año pasado que culminaron con el asalto al parlamento. Docenas de manifestantes fueron asesinados en enfrentamientos con agentes de seguridad.
El gobierno de Ruto apoyó la candidatura de Odinga para ser presidente de la Comisión de la Unión Africana, en elecciones realizadas a principios de este año. A pesar de un fuerte apoyo regional, perdió contra Mahmoud Ali Youssouf de Yibuti.
Odinga inspiró un seguimiento apasionado y leal a lo largo de su carrera política, especialmente en el oeste de Kenia, de donde era originario.
Sus seguidores le llamaban “Baba” (Padre), “Agwambo” (Acto de Dios) y “Tinga” (Tractor), este último proveniente del símbolo de su partido durante las elecciones de 1997.
Era ampliamente considerado un maestro estratega y movilizador de masas, a menudo atrayendo enormes multitudes a sus mítines políticos, y tenía una gran habilidad para conectar con la gente común.
Será recordado por su lucha inquebrantable por las libertades democráticas y los derechos humanos.
Fue un ex preso político y tiene el récord de ser el detenido que más tiempo ha estado en prisión en Kenia. Su lucha contra la dictadura de un solo partido hizo que fuera detenido dos veces (de 1982 a 1988 y de 1989 a 1991) durante el gobierno de Daniel arap Moi.
Inicialmente fue encarcelado por intentar dar un golpe de estado en 1982, lo que lo impulsó al escenario nacional.
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[Getty Images/BBC]
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