Madeleine Wickham, conocida por escribir la exitosa novela *Confesiones de una compradora compulsiva* bajo su seudónimo Sophie Kinsella, ha fallecido a los 55 años de edad.
Wickham, apodada “la reina de la comedia romántica” por la novelista Jojo Moyes, escribió más de 30 libros para adultos, niños y adolescentes, que han vendido más de 45 millones de copias.
En abril del 2024, Wickham anunció que le diagnosticaron glioblastoma, un tipo agresivo de cáncer cerebral, a finales del 2022, y que se había sometido a radioterapia y quimioterapia después de una cirugía.
Wickham nació en Londres en 1969. Estudió música en New College, Oxford, antes de cambiarse a Filosofía, Política y Economía. Después de graduarse, trabajó como periodista financiera, pero decía que el trabajo le aburría. Durante su largo viaje diario al centro de Londres, leía novelas de bolsillo de autoras como Mary Wesley y Joanna Trollope, y comenzó a tener ganas de escribir un libro.
A los 24 años, escribió su primera novela, *The Tennis Party*, sobre un grupo de amigos que participan en un torneo de fin de semana. “Mi principal preocupación era no escribir la típica primera novela autobiográfica,” comentó Wickham al Guardian en 2012. “Estaba tan, tan decidida a no escribir sobre una periodista de 24 años. Iba a tener personajes masculinos y personas de mediana edad, para poder decir: miren, no estoy solo escribiendo sobre mi vida, soy una autora de verdad.”
*The Tennis Party* fue la primera de siete novelas que Wickham escribió bajo su nombre real, publicadas anualmente entre 1995 y 2001, incluyendo *Cocktails for Three*, *The Wedding Girl*, *Sleeping Arrangements* y *The Gatecrasher*. *Sleeping Arrangements* fue adaptada a un musical por Chris Burgess.
Los libros de Madeleine Wickham son “bastante diferentes” de sus posteriores libros como Sophie Kinsella, dijo la autora. “Son un poco más serios, un poco más oscuros y son todos obras de conjunto sin una heroína principal, sino grupos de personajes cuyas vidas se entrelazan de alguna manera.”
Wickham envió su primer manuscrito escrito bajo el nombre de Sophie Kinsella, *The Secret Dreamworld of a Shopaholic*, sin revelar su identidad a sus editores. El libro –publicado como *Confessions of a Shopaholic* en algunos países– salió en el año 2000 y se convirtió en la primera de 10 entregas de la serie Shopaholic. Las historias siguen a Becky Bloomwood, una periodista financiera con un problema para gastar dinero. “Pensé, espera un momento, ir de compras se ha convertido en el pasatiempo nacional y nadie ha escrito sobre eso,” dijo Wickham. “Se sentía como un proyecto muy experimental.”
La primera y segunda novela de la serie –esta última titulada *Shopaholic Abroad*– fueron adaptadas al cine. *Confessions of a Shopaholic*, dirigida por PJ Hogan y protagonizada por Isla Fisher y Hugh Dancy, se estrenó en 2009.
A partir de 2003, Wickham también publicó novelas independientes como Sophie Kinsella. Estas incluyen *¿Puedes guardar un secreto?*, *The Undomestic Goddess* y *¿Me recuerdas?*. Su novela independiente más reciente, publicada en 2023, se titula *The Burnout*, que se inspiró a escribir después de experimentarlo ella misma y verlo “por todos lados [a su alrededor]”. La protagonista, Sasha, va a un resort playero en Devon que amaba de niña para recuperarse del agotamiento, pero encuentra el que una vez fue un gran hotel ahora deteriorado, y tiene que compartir la playa con el gruñón Finn.
“La maravillosa respuesta a *The Burnout* realmente me ha animado durante un momento difícil,” escribió Wickham en el anuncio de su diagnóstico de cáncer. Mensajes públicos de apoyo llegaron de Fisher, quien interpretó a Becky en *Confessions of a Shopaholic*, así como de la escritora de romance Moyes y la escritora de thrillers Gillian McAllister.
A las novelas de Wickham a menudo se les ha clasificado como “chick lit”, debido a las situaciones tipo comedia romántica en que sus a menudo despistadas heroínas se encuentran. Sin embargo, Wickham consideraba que el término “chick lit” significaba novelas “contemporáneas y graciosas en tercera persona”. “Puedes ser muy inteligente y también despistada y torpe,” dijo Wickham. “Puedes ser incapaz de cocinar, puedes gustarte el lápiz labial. Y creo que es más realista representar a las mujeres con todas estas facetas.”
Wickham también creó la serie de libros infantiles *Mummy Fairy and Me*, publicada entre 2018 y 2020. En 2015, escribió una novela para adultos jóvenes, *Finding Audrey*, sobre una adolescente con ansiedad social.
Wickham conoció a su esposo, Henry Wickham, en su primera noche en la Universidad de Oxford, y se casó con el cuando tenía 21 años. Le sobreviven su esposo y sus cinco hijos.