James Van Der Beek, el actor más conocido por ser el protagonista del exitoso drama adolescente de los 90 ‘Dawson’s Creek’, ha fallecido.
“Nuestro amado James David Van Der Beek falleció en paz esta mañana. Enfrentó sus últimos días con valentía, fe y gracia,” se lee en un comunicado compartido en su página oficial de Instagram el miércoles.
“Hay mucho que compartir sobre sus deseos, su amor por la humanidad y lo sagrado del tiempo. Esos días llegarán. Por ahora pedimos privacidad y paz mientras lamentamos la pérdida de nuestro amado esposo, padre, hijo, hermano y amigo.”
En noviembre de 2024, Van Der Beek reveló que le habían diagnosticado cáncer de intestino mientras se preparaba para aparecer en el especial benéfico de televisión estadounidense, *The Real Full Monty*. Basado en la clásica película británica *The Full Monty*, el programa mostraba a un grupo de celebridades desnudándose para crear conciencia sobre el cáncer. En noviembre de 2025, Van Der Beek reveló planes para subastar objetos de colección y los “tesoros” que guardaba de su trabajo en televisión y cine para financiar su tratamiento.
Nacido en Connecticut en 1977, Van Der Beek inicialmente prefería los deportes a las artes, hasta que un accidente jugando al fútbol en su infancia le dejó una conmoción cerebral severa. Los médicos le aconsejaron no hacer deporte por un año, y poco después volcó su atención a la actuación, siendo elegido como el protagonista Danny Zuko en una producción escolar de *Grease*.
Van Der Beek alcanzó la fama en 1998 como Dawson Leery, el adolescente cinéfilo tan obsesionado con Steven Spielberg como con su vecina y amor de toda la vida, Joey Potter (interpretada por Katie Holmes). Ese mismo año, fue elegido una de las Personas Más Bellas del Mundo por la revista *People*. En el 25 aniversario del estreno de la serie, Van Der Beek escribió: “Hace veinticinco años hoy, mi vida cambió. No gradualmente, ni día a día… instantáneamente. Fue la culminación de cinco años de audiciones, cientos de horas en el escenario, miles de horas viajando, preparándome, soñando, esperando, escuchando ‘no’ e inventando razones para continuar. Pero el cambio fue de la noche a la mañana.”
Las intensas presiones de la fama resultaron difíciles de sobrellevar dada su juventud. Después de que *Dawson’s Creek* se convirtiera en un éxito arrollador, dijo en una entrevista: “Moverse por esa época era muy complicado porque un autógrafo podía convertirse en un disturbio. Así que caminaba con miedo a las adolescentes.”
Durante años después de que terminó la serie, Van Der Beek fue acosado con preguntas sobre si había planes para una reunión o película de *Dawson’s Creek*. En 2017, dijo: “Me sentí bastante completo al guardar eso en la estantería y no volver a mirarlo.” Pero poco después de anunciar su diagnóstico de cáncer, se organizó una reunión benéfica con Van Der Beek y sus antiguos compañeros Holmes, Michelle Williams y Joshua Jackson. Sin embargo, problemas de salud hicieron que Van Der Beek no pudiera asistir ese día, por lo que Lin-Manuel Miranda intervino para interpretar el papel de Dawson.
Van Der Beek también apareció en películas como la película adolescente de fútbol americano *Varsity Blues*, donde actuó junto a Paul Walker, y en la adaptación de *Las reglas del juego* de Bret Easton Ellis, donde interpretó al traficante de drogas Sean Bateman, el hermano menor de Patrick Bateman de *American Psycho*, atrapado en un triángulo amoroso. Cada vez interpretó más roles irónicos: intentó colarse por la ventana de un dormitorio en la parodia de terror del 2000 *Scary Movie* mientras sonaba el tema principal de *Dawson’s Creek*, *I Don’t Want to Wait*, antes de declarar “Plató equivocado”. Más tarde fue elegido como una versión meta de sí mismo en *No confíes en nadie*, por la que fue nominado a un premio Teen Choice en 2012. También hizo varios sketches para el sitio de comedia *Funny or Die*, incluido uno llamado *Vandermemes* que se burlaba de volverse viral por su llamado “cara de llanto feo”.
Otras figuras adolescentes, como Sarah Michelle Gellar y Chad Michael Murray, estuvieron entre los que inmediatamente rindieron homenaje al actor en las redes sociales. “Estoy muy triste por tu hermosa familia,” comentó Gellar. “Si bien el legado de James siempre vivirá, esta es una gran pérdida no solo para su familia sino para el mundo. Mierda, Cáncer.”
Murray escribió: “Enviando amor y luz a tu hermosa familia. James era un gigante. Lo sentimos muchísimo por lo que están pasando. Sus palabras, arte y humanidad inspiraron a todos nosotros, nos inspiró a ser mejores en todos los sentidos. Dios los bendiga.”
Jennifer Garner también comentó: “Qué pérdida tan desgarradora. Mucho amor para ti, Kimberly, y para tus hijos, mientras navegan este tiempo tan delicado.”
En Instagram, el actor Paul Walter Hauser publicó una imagen del dinero que ayudó a recaudar para el tratamiento del cáncer de Van Der Beek, con el mensaje: “Te quiero, James. Sé que estás en el Cielo siendo consentido con amor. Los Van Der Beek estarán en nuestras oraciones diarias y recaudaremos algo de dinero para apoyar a tu hermosa familia. Gracias por tu obra y por ser uno de los buenos.”
Roger Avary, el cineasta canadiense-estadounidense que dirigió a Van Der Beek en *Las reglas del juego*, elogió al actor y amigo como “un pilar de fuerza para mí y mi familia durante los momentos más difíciles.”
“Nunca he conocido a nadie como él,” añadió en X, “y rara vez he sentido una conexión de trabajo tan cercana, y mi corazón está roto por la pérdida. Mis pensamientos y oraciones están con su esposa e hijos.”
Van Der Beek está sobrevivido por su esposa, Kimberly, y sus seis hijos: Olivia, Joshua, Annabel, Emilia, Gwendolyn y Jeremiah.
Poco después de anunciar la muerte de Van Der Beek, Kimberly publicó un enlace a un GoFundMe para ayudar con los gastos tras su prolongado tratamiento médico. “Mis amigos crearon este enlace para apoyarme a mí y a mis hijos durante este tiempo,” escribió. “Con gratitud y un corazón roto.”
Según la recaudación de fondos, que busca reunir $500,000 para la familia Van Der Beek, los costos de su atención médica “han dejado a la familia sin fondos. Están trabajando duro para mantenerse en su hogar y asegurar que los niños puedan continuar su educación y mantener algo de estabilidad durante este tiempo increíblemente difícil. El apoyo de amigos, familiares y la comunidad en general marcará una gran diferencia mientras navegan el camino por delante.”
A principios de este año, Van Der Beek comenzó a subastar objetos de *Dawson’s Creek* y sus camisetas de *Varsity Blues* para ayudar con los costos de tratamiento para su familia y otras. Y en septiembre pasado, miembros del reparto de *Dawson’s Creek* se reunieron para un evento benéfico de una noche en Nueva York para recaudar dinero para la familia. Lin-Manuel Miranda reemplazó a Van Der Beek, que no pudo asistir debido a su enfermedad.