Por segundo domingo seguido, el safety Jordan Battle recibió el balón del partido en el vestuario despúes de la victoria de los Cincinnati Bengals.
“Algunos tipos simplemente tienen un don para encontrar el balón,” dijo el entrenador de los Bengals, Zac Taylor, antes de lanzarle un balón a Battle. “Y ahora estamos descubriendo que Jordan Battle tiene un don para encontrar el balón de fútbol.”
Cincinnati ha comenzado la temporada 2025 de la NFL con dos victorias, y el ex esquinero de Alabama tiene una intercepción en cada partido. Battle tuvo una intercepción en cada una de sus primeras dos temporadas después de unirse a los Bengals en la tercera ronda del Draft de la NFL de 2023.
Cincinnati tiene un récord de 2-0 por primera vez desde 2018. En las temporadas intermedias, los Bengals tuvieron un registro de 1-11 en las primeras dos semanas.
“Es una sensación increíble,” dijo Battle. “Obviamente, queremos seguir sumando, seguir elevándonos.”
Pero Cincinnati tendrá que hacerlo sin el mariscal de campo estrella Joe Burrow. Burrow sufrió una lesión en el dedo del pie en el segundo cuarto contra los Jacksonville Jaguars el domingo y se espera que esté fuera hasta diciembre.
“Eso es motivación extra además de la motivación que ya tenemos en el juego,” dijo Battle. “Obviamente, cuando él cae, queremos a Jake (Browning). Tenemos fe en Jake. Como en 2023, mi año rookie, cuando entró, hizo un gran trabajo. Tenemos toda la fe en Jake para que salga y haga lo necesario para ganar un partido, como lo hizo hoy.”
Los Bengals vencieron a los Jaguars 31-27, con Browning anotando el touchdown ganador con 18 segundos restantes.
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Ganando 27-24, Jacksonville tomó posesión en la línea de 12 yardas de Cincinnati con 5:12 por jugar tras una intercepción y un regreso de 22 yardas del linebacker Devin Lloyd. Pero la defensa de los Bengals detuvo una jugada de cuarta y 5 con 3:42 restantes. Battle cubría en la incompleta de cuarto down, y la ofensiva de Cincinnati avanzó 92 yardas para anotar el touchdown ganador.
“Fue una gran situación temprano en la temporada para tener un partido así,” dijo Battle, “para salir y ver cómo terminamos en juegos cerrados, y creo que hicimos un gran trabajo hoy como defensa saliendo y cerrando el partido, especialmente cómo reaccionamos a cambios repentinos en esa zona roja.”
Además de su intercepción del domingo, Battle hizo cuatro tackles, todos en jugadas de corrida de Jacksonville.
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Cinco jugadas después de que Burrow cayera, Battle interceptó un pase largo por el centro del mariscal de campo Trevor Lawrence para el receptor abierto Brian Thomas, tirándose para atrapar el balón después de que fue desviado. El regreso de 4 yardas de Battle puso a Cincinnati en la línea de 30 yardas de Jacksonville con 7:04 left en el primer tiempo. Los Bengals convirtieron la posición de campo en un gol de campo para reducir la ventaja de los Jaguars a 14-10.
“A veces eres un imán,” dijo Battle. “A veces simplemente viene a ti. Tienes que hacer la jugada.”
En la victoria 17-16 de Cincinnati en la apertura de temporada sobre los Cleveland Browns el 7 de septiembre, Battle lideró a los Bengals igualando su máximo personal con 12 tackles e interceptando un pase.
El safety interceptó un pase del mariscal de campo Joe Flacco que el ex receptor de Alabama Jerry Jeudy logró tocar con la mano, manteniendo el balón en el aire el tiempo suficiente para que Battle hiciera una intercepción acrobática.
La intercepción de Battle puso a Cincinnati en la línea de 34 yardas de Cleveland y preparó un gol de campo de 35 yardas del ex destacado de Fort Payne High School Evan McPherson que puso a los Bengals adelante 17-16 con 2:48 left en el tercer cuarto.
“La perdida de balón llevó a puntos,” dijo Taylor al otorgarle a Battle el balón del partido. “Los puntos fueron la diferencia en el juego.”
Battle ha jugado cada snap defensivo para los Bengals esta temporada. Nunca había hecho eso en un partido antes de 2025.
El único equipo invicto de la AFC North tras dos semanas de la temporada 2025, Cincinnati buscará mejorar a 3-0 por primera vez desde 2015 cuando los Bengals jueguen contra los Minnesota Vikings al mediodía CDT del domingo en el U.S. Bank Stadium en Minneapolis.
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