El padre de un rehén israelí liberado, quien fue forzado a cavar su propia tumba en un túnel de Gaza por Hamás, le dijo a la BBC que la salud de su hijo “mejora cada día”.
Avishai David habló después de que su hijo de 24 años, Evyatar David, y otros dos rehenes liberados – Guy Gilboa Dalal y Eitan Mor – fueran dados de alta del hospital y recibidos como héroes en sus casas el domingo.
“No puedo explicar la felicidad que siento al verlo volver a ser él mismo”, añadió el padre.
En agosto, dos meses antes de la liberación de Evyatar, Hamás había publicado un video mostrándolo demacrado en un angosto túnel de concreto – una acción que recibió la condena de Israel y muchos líderes occidentales.
Avishai David le contó a la BBC que estaba contento de ver “cómo su vitalidad mejora cada día, cómo recupera el color [en su rostro], y sus mejillas se vuelven más llenas”.
“Gracias a Dios, él lo superó y es fuerte.”
El padre dijo que había sufrido por meses sabiendo que su hijo estaba solo a “80 kilómetros de distancia… y no puedo ayudarlo”.
“Me destrozó”, dijo, añadiendo que “no podía dormir, comer, ni beber correctamente.”
En agosto, el hermano de Evyatar, Ilay, le dijo a la BBC que el video de Hamás era una “nueva forma de crueldad”.
“Es un esqueleto humano. Lo estaban matando de hambre al punto de que podía morir en cualquier momento, y sufre muchísimo”, dijo Ilay en ese momento.
En el video mismo, Evyatar dijo: “No he comido en días… Apenas recibo agua para tomar”. Se le veía cavando lo que dijo que sería su propia tumba.
El domingo, una multitud alegre – incluyendo muchos amigos y vecinos – recibió a Evyatar David cuando volvió a su ciudad natal, Kfar Saba, en el centro de Israel.
La Dra. Michal Shteinman, directora del Centro Médico Rabin donde los tres rehenes liberados fueron tratados, le dijo a la BBC que sus cuerpos aún tenían las marcas de “este horrific cautiverio”.
“Podemos ver sus análisis de sangre… y también hemos escuchado sus historias… ellos no mienten. Se pueden ver las señales de este trauma metabólico. Su piel cuenta su historia. Se pueden ver las cicatrices y las heridas.”
Pero la Dra. Shteinman añadió que los rehenes “regresaron más fuertes de lo que eran”.
Evyatar fue secuestrado del festival de música Nova durante el ataque liderado por Hamás en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023.
Él y otros 19 rehenes vivos han sido liberados por Hamás bajo la primera fase de un acuerdo de tregua mediado por Estados Unidos a principios de este mes.
Hamás también ha transferido 15 de los 28 rehenes fallecidos. Trece eran israelíes, uno era nepalés y el otro tailandés.
A cambio, Israel ha liberado a 250 prisioneros palestinos y a 1,718 detenidos de Gaza, y ha devuelto los cuerpos de 15 palestinos por cada uno de los restos de los rehenes israelíes.
El IDF lanzó una campaña militar en Gaza en respuesta al ataque del 7 de octubre de 2023, en el cual militantes liderados por Hamás mataron aproximadamente 1,200 personas en el sur de Israel y tomaron a 251 más como rehenes.
Más de 68,000 personas han sido muertas por los ataques israelíes en Gaza desde entonces, según el ministerio de salud dirigido por Hamás, cuyas cifras son consideradas confiables por la ONU.