El nadador británico Ben Proud anuncia que se retira de la ‘natación tradicional’ para competir en los Juegos Mejorados.
El miércoles, el medallista olímpico de plata Ben Proud dijo que se retira de la ‘natación tradicional’ para competir en los polémicos Juegos Mejorados en mayo próximo.
Pero, ¿qué son? ¿Qué restricciones tienen? ¿Cómo han reaccionado las agencias antidopaje? ¿Y cuánta amenaza son para el deporte normal?
¿Qué son los Juegos Mejorados?
Los Juegos Mejorados son la idea de un empresario australiano llamado Aron D’Souza. Él pensó en la idea hace algunos años pero en 2023 dijo que quiere hacer el evento. Ese evento, los Juegos Mejorados, será en Las Vegas desde el 21 hasta el 24 de mayo de 2026.
Por ahora, el plan es que no sea un evento enorme como los Juegos Olímpicos o un Campeonato Mundial. Serán solo algunos deportes.
La natación es uno de ellos, pero natación de distancia corta, atletismo de velocidad y halterofilia. Esos son los deportes que probablemente estarán en los Juegos Mejorados.
D’Souza dice que la razón por la que pensó en los Juegos Mejorados fue: primero, que los atletas profesionales deben decidir cómo cuidar sus cuerpos, qué comer y qué poner en sus cuerpos. Él está a favor de eso.
También le molesta el Comité Olímpico Internacional (COI) y cómo controla todos los deportes. Básicamente, él busca una alternativa. Eso son los Juegos Mejorados.
¿Hay restricciones sobre sustancias para mejorar el rendimiento?
Contrario a algunos reportes, no es completamente libre el uso de sustancias para los atletas en los Juegos Mejorados.
Cuando se habló primero de los Juegos Mejorados, mucha gente pensó que los atletas podrían usar muchas sustancias prohibidas por el código WADA – la Agencia Mundial Antidopaje.
Cada año, WADA publica una lista de sustancias prohibidas y es muy clara. Incluye muchas sustancias, desde esteroides hasta suplementos alimenticios, etc. Pero están prohibidas.
Se considera que tienen una influencia no natural en la capacidad del cuerpo para entrenar, recuperarse y competir. Esa es la razón de la lista de WADA.
Para los Juegos Mejorados, todavía tienen que seguir las reglas del estado de Nevada en USA, y también del gobierno federal.
Básicamente, siguen las reglas de la FDA, la Administración de Alimentos y Medicamentos de USA. Por ejemplo, drogas duras como cocaína y heroína no están permitidas.
Cualquier cosa que sea ilegal bajo las reglas de la FDA no puede ser usada por atletas que quieran competir en los Juegos Mejorados.
Proud fue campeón mundial y europeo para Gran Bretaña, y también medallista olímpico de plata.
Creo que eso es algo que se ha olvidado un poco. Sin embargo, eso no elimina muchas sustancias que normalmente estarían prohibidas por la lista de WADA.
Entonces, los atletas podrán tomar algunas sustancias para mejorar el rendimiento que no podrían tomar si compitieran para sus federaciones nacionales en competencias que siguen el código WADA.
Sí, hay restricciones, pero son muchas menos que si compites en unos Juegos Olímpicos, un Mundial de FIFA o campeonatos mundiales de otros deportes.
¿Cómo han reaccionado las agencias antidopaje?
La mejor cita que he escuchado sobre los Juegos Mejorados de alguien que está en contra, viene del jefe de la Agencia Antidopaje de USA, un hombre llamado Travis Tygart.
Él lo llamó un ‘espectáculo de payasos’. Eso te da una idea.
Eso es de alguien en una posición muy alta en la agencia antidopaje más importante del mundo. Sus opiniones probablemente son compartidas por la mayoría de las agencias antidopaje del mundo.
Por ejemplo, la Agencia Antidopaje del Reino Unido (UKAD), ellos no van a apoyar lo que Ben Proud está haciendo.
De hecho, estoy seguro de que pronto darán una respuesta estricta contra su decisión de participar en los Juegos Mejorados.
Ben Proud, como muchos atletas británicos, era un defensor de la Semana del Deporte Limpio de UKAD, así que estarán muy decepcionados con él y con cualquier otro atleta británico que se una a los Juegos Mejorados.
Y luego está el árbitro final en antidopaje, que es WADA. Todas las agencias nacionales antidopaje están asociadas a WADA.
WADA ya es muy escéptica sobre los Juegos Mejorados. Creen que es una idea peligrosa y un evento peligroso cuando ellos intentan hacer el deporte no solo justo, sino también seguro.
La salud y seguridad de todos los que quieren competir es la razón principal de las reglas de WADA. Estarán muy decepcionados.
El lenguaje usado contra los Juegos Mejorados ha sido muy severo.
Un portavoz de UK Sport dijo: “UK Sport condena todo lo que representan los Juegos Mejorados en los términos más fuertes posibles. Creemos que arriesga la salud y el bienestar de los atletas.
“Nos estamos comunicando con nuestros colegas de Aquatics GB con urgencia para determinar la elegibilidad de Ben Proud para recibir fondos públicos.
“Está claro que cualquier violación de las reglas antidopaje va en contra de las políticas que cualquier atleta debe cumplir para recibir financiación de UK Sport.”
Jane Rumble, la Directora Ejecutiva de UKAD, dijo sobre Proud: “Es increíblemente decepcionante que cualquier atleta británico considere competir en un evento que va en contra del verdadero espíritu deportivo. Cualquier decisión de competir en los Juegos Mejorados arriesga socavar los valores de un entorno deportivo que valora el trabajo duro, la integridad, el talento puro y el deporte 100% limpio.
“Es un entorno que UK Anti-Doping trabaja duro para proteger, así que es con gran preocupación por todos los atletas limpios, y todos los que aman el deporte, que el evento pueda seguir adelante, con cualquier atleta británico diciendo que participará. Es una empresa que disminuye, en lugar de ‘mejorar’, a todos los involucrados.”
¿Cuánta amenaza es este evento para el deporte normal?
Por ahora, en realidad, no es una gran amenaza para los Juegos Olímpicos o campeonatos mundiales, ya sea en natación, atletismo u otros deportes.
Tiene que quedar claro que si esto sigue adelante en Las Vegas el año que viene, será un evento muy pequeño.
Todavía no sabemos cuántos atletas estarán en este evento, pero no habrá decenas de miles como en los Olímpicos. Probablemente habrá cientos como máximo que decidan competir en los Juegos Mejorados. Es pequeño. Es un evento de nicho.
Claramente está recibiendo mucha atención por el nombre de Juegos Mejorados, por relajar las reglas comparado con los atletas bajo el código WADA, y porque se pueden usar algunas sustancias para mejorar el rendimiento.
Adam Peaty habló con Sky Sports en los Juegos Olímpicos de París 2024 condenando el uso de drogas para mejorar el rendimiento en la natación.
Eso le ha dado un grado de notoriedad y un punto de interés en la agenda deportiva actual. A corto plazo, es una amenaza, especialmente cuando tantas agencias antidopaje y WADA están en contra, pero también deportistas prominentes, pasados y presentes, que están en contra de los Juegos Mejorados.
Algunos compañeros de equipo de Ben Proud, incluyendo el campeón olímpico Adam Peaty, que se ha convertido en un defensor muy vehemente contra el dopaje.
Él dio una entrevista muy emocional después de los Olímpicos del año pasado en París a Sky Sports donde habló sobre hacer trampa y las sustancias para mejorar el rendimiento en la natación, lo mucho que le irrita y lo decepcionado que está con eso, y que nunca haría eso, animando a todos los que conocía a no involucrarse. Ha habido mucha tracción en contra de los Juegos Mejorados.
Claramente, para esos atletas que se están involucrando, hay un incentivo financiero. No sabemos las cifras exactas que se han comentado, pero sabemos que se dieron incentivos financieros a algunas de las primeras personas comprometidas con los Juegos Mejorados. Se habla de sumas de dinero que cambian la vida en dólares americanos.
Entonces hay un incentivo financiero para que la gente vaya a los Juegos Mejorados, pero ¿a cuánta gente se le puede pagar ese tipo de dinero? ¿Cuánta gente elegirá alejarse del deporte normal? Y también, si lo haces, nunca tendrás la chance de competir en unos Juegos Olímpicos o un campeonato mundial en tu deporte.
Si participas en los Juegos Mejorados, eliminas, como deportista de élite, tu oportunidad de competir por tu país para ganar una medalla olímpica o mundial. Nunca podrás estar en un podio con la bandera de tu país y escuchar tu himno nacional.
Serás prohibido de competir en esos eventos si te apuntas a los Juegos Mejorados.
¿Qué atletas han aceptado participar?
La lista de atletas que se han apuntado a los Juegos Mejorados no es exhaustiva, de hecho es bastante corta. Probablemente el nombre más conocido es Ben Proud, porque es un nadador británico famoso, y el nombre más grande es el ex campeón mundial australiano James Magnussen, que se ha comprometido con los Juegos Mejorados.
En términos de otros nombres conocidos en la natación, porque por ahora son principalmente nadadores los que parecen cambiar a los Juegos Mejorados, Kristian Gkolomeev de Grecia hizo un evento privado para los Juegos Mejorados en febrero de este año, donde rompió extraoficialmente el récord mundial de los 50m libre en piscina larga.
No es un récord mundial porque no fue en un evento de World Aquatics, un Campeonato Mundial o Juegos Olímpicos, fue en un evento privado financiado por los Juegos Mejorados, así que no cuenta.
Gkolomeev es probablemente el nombre más conocido porque recibió una gran recompensa financiera por ese evento, casi $1 millón por hacerlo.
Andriy Govorov, que es un nadador ucraniano, también se ha apuntado a los Juegos Mejorados. Es un nadador serio con gran historial en términos de medallas en campeonatos importantes, pero aparte de eso la lista es relativamente escasa porque muchos atletas han escuchado las advertencias de sus federaciones nacionales, las varias agencias antidopaje nacionales y de personas importantes en el deporte.
Lord Coe, el Presidente de World Athletics, dijo que los Juegos Mejorados son una idea “morrónica”.
Entonces por ahora, aunque los Juegos Mejorados tienen este evento en Las Vegas en mayo del año que viene, la lista de atletas confirmados es bastante pequeña.
La esperanza de los Juegos Mejorados es tener deportistas de natación, atletismo y halterofilia, pero por ahora la lista es muy corta.