Un exministro conservador ha sido “pedido que se aleje” de su puesto como enviado comercial después de acusaciones de que una empresa que le pagaba le ayudó a escribir preguntas para ministerios del gobierno.
George Freeman era anteriormente el enviado comercial para Malasia, Filipinas, Singapur y Brunei, pero Downing Street dijo que su rol ha sido “suspendido”.
El diputado por Mid-Norfolk desde 2010 se reportó a sí mismo al comité de ética parlamentaria tras las acusaciones de que recibió pagos de una compañía que le ayudó a formular preguntas para ministerios.
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El periódico The Times reportó que él envió consultas a ministros laboristas sobre el sector en el que opera la empresa, y que se reportó por este asunto.
Un portavoz del Número 10 dijo: “Los estándares parlamentarios son competencia de la Cámara y del Comisionado de Normas. Y como ven, el individuo se ha remitido a ese proceso. Mientras se realiza la investigación, es correcto que se le haya pedido que se retire del cargo y ha sido suspendido como representante del Reino Unido como enviado comercial hasta que concluya el proceso.”
Según supuestos correos filtrados publicados por The Times, Freeman preguntó al director de la empresa sobre qué temas abordar al preparar preguntas parlamentarias relacionadas con datos espaciales y monitoreo de emisiones.
Se dice que el diputado presentó preguntas para obtener más información sobre políticas y actividades de los ministerios de Energía y Cero Neto, y de Ciencia, Innovación y Tecnología.
Freeman, ministro de ciencia, investigación e innovación bajo Boris Johnson y Rishi Sunak, se convirtió en asesor remunerado de GHGSat, un servicio de monitoreo de emisiones, en abril del año pasado.
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En un comunicado el fin de semana, cuando se reportó al comité de ética, Freeman dijo no creer haber hecho “nada malo”, pero que se remitía al comisionado de normas.
“Como defensor desde hace tiempo de nuevas tecnologías, compañías e industrias, trabajando de manera bipartidista a través de grupos parlamentarios y comités, regularmente pido a expertos aclaraciones sobre puntos técnicos y terminología, y respeto profundamente el código de conducta para diputados, actuando siempre en interés público”, declaró.
“Durante mis 15 años en el parlamento (y el gobierno), siempre he entendido la necesidad de ser transparente en mi trabajo con clientes comerciales y organizaciones benéficas, y estoy dispuesto a responder a cualquier crítica.”
“No creo haber hecho nada incorrecto, pero me reporto de inmediato al comisionado de normas y aceptaré su juicio en su momento.”
Añadió: “Estoy muy preocupado por el acceso no autorizado a mis correos y agenda, lo cual he denunciado a la policía y autoridades parlamentarias.”