Corewell Health está demostrando cuán importante es abordar las causas fundamentales de las enfermedades crónicas.
El sistema de salud con sede en Michigan publicó este mes datos que muestran que su colaboración con Nudj Health está generando mejoras significativas en pacientes con enfermedades crónicas — incluyendo pérdida de peso notable y reducción de síntomas de depresión y ansiedad.
Nudj, una empresa de cuatro años con sede en Pasadena, ayuda a los proveedores a integrar la “medicina del estilo de vida” en la atención clínica rutinaria. La medicina del estilo de vida se refiere al uso basado en evidencia de intervenciones como la nutrición, el ejercicio y el sueño para prevenir, tratar y, en ocasiones, revertir enfermedades crónicas, explicó el CEO de Nudj, Yuri Sudhakar.
Señaló que la mayoría de los pacientes con enfermedades crónicas salen de la consulta médica con lo que él denomina “las tres P”: pastillas, procedimientos y panfletos. Sin embargo, sus factores de riesgo principales — la salud conductual y las elecciones de estilo de vida — quedan en gran medida sin abordar, subrayó Sudhakar.
“Es posible que se mencionen en una conversación sobre la necesidad de mejorar en estos aspectos, pero eso es todo,” comentó.
Nudj aborda este problema integrando su modelo de medicina de estilo de vida en los flujos de trabajo de los médicos para extender la atención más allá de la visita. Sudhakar afirmó que este modelo se centra en seis pilares: estrés, salud mental, ejercicio, nutrición, sueño y riesgos socio-conductuales como el consumo de alcohol o tabaco.
Básicamente, Nudj proporciona un equipo de atención virtual e interdisciplinario que trabaja con los pacientes entre sus visitas regulares para mejorar los factores de estilo de vida y salud conductual que a menudo se pasan por alto en la atención tradicional. Este equipo suele estar compuesto por coaches de salud, nutricionistas, especialistas en salud conductual y apoyo grupal.
Estos profesionales colaboran con los pacientes para incorporar hábitos más saludables a sus rutinas diarias. Por ejemplo, un coach de salud puede hacer que un paciente se comprometa a caminar después del trabajo de lunes a jueves, o un nutricionista puede ayudarle a crear un plan de comidas saludables para la semana.
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Los médicos de Corewell en especialidades como cardiología, atención primaria y bariátrica comenzaron a derivar pacientes a los programas de Nudj en 2023. Desde entonces, más de 3.600 pacientes de Corewell han sido inscritos.
Estos pacientes padecen afecciones crónicas como obesidad, ansiedad y depresión, o simplemente “buscan llevar un estilo de vida más saludable,” dijo Melissa Sundermann, directora médica de medicina del estilo de vida de Corewell.
Los médicos derivan a los pacientes a través de Epic, y Nudj se encarga del resto — inscribiendo a los pacientes en programas personalizados, rastreando resultados en tiempo real y manteniendo informados a los médicos que los derivan. Los pacientes pueden pagar el programa a través de su seguro o con una opción de pago directo.
Sundermann destacó que la asociación permite a Corewell ampliar sus servicios de medicina del estilo de vida al brindar a los pacientes acceso virtual a actividades grupales — lo que, señaló, es un “paso importante” hacia la construcción de un modelo de atención colaborativa.
“La medicina del estilo de vida beneficia a Corewell Health y a nuestros pacientes al abordar las causas fundamentales de las enfermedades crónicas, como la mala nutrición, la inactividad física, el estrés y el consumo de sustancias, mediante intervenciones basadas en evidencia. Las afecciones crónicas representan una gran parte de los costos sanitarios, y este enfoque puede reducirlos al disminuir la necesidad de medicamentos, hospitalizaciones y procedimientos,” declaró Sundermann.
Corewell informó que sus pacientes inscritos en los programas de Nudj experimentaron una reducción del 44% en las puntuaciones de depresión, así como una disminución del 39% en la ansiedad. Se utilizó el PHQ-9 para medir la depresión y el GAD-7 para la ansiedad.
El sistema de salud también afirmó que el programa de Nudj impulsó un aumento del 46% en la capacidad de ejercicio de los pacientes. El promedio inicial de minutos de ejercicio por día era de 28 minutos, que aumentó a 40 minutos, indicó Sundermann.
El programa virtual de medicina del estilo de vida también resultó en una pérdida de peso del 6% para los pacientes inscritos, así como una reducción del 9% en sus triglicéridos y del 7% en el colesterol total. Los pacientes tenían un nivel inicial promedio de triglicéridos de 136 mg/dL, que bajó a 123 mg/dL. Su nivel inicial promedio de colesterol fue de 189 mg/dL, que descendió a 175 mg/dL, compartió Sundermann.
Dijo que Corewell planea promocionar los programas de Nudj entre médicos y pacientes en un esfuerzo por ampliar su alcance, elogiando la capacidad de la startup para “ofrecer atención de alto contacto y diseñar el camino que mejor funcione para los objetivos de salud del paciente.”
Foto: Halfpoint Images, Getty Images