Ese mochilero atlético y desaliñado cargado con equipo de supervivencia podría no ser un turista o excursionista ordinario, sino podría ser un espía o saboteador ruso, han advertido las autoridades letonas a la población del país.
En su evaluación anual de amenazas, el Servicio de Inteligencia y Seguridad de Defensa de Letonia analizó la guerra de Rusia en Ucrania, discutió las ambiciones geopolíticas de China y, sí, alertó a la población para estar atenta a infiltrados enviados por el Kremlin, o su aliado más cercano, Bielorrusia.
No está claro qué tan grande es la amenaza de saboteadores o espías cruzando las fronteras, pero la advertencia muestra la ansiedad, aumentada por la guerra en Ucrania, en un país diminuto que durante mucho tiempo fue parte del imperio de Moscú y aún ve a su vecino mucho más grande con desconfianza y miedo. Letonia pertenece a la OTAN, pero el presidente Trump ha puesto en duda el compromiso de Estados Unidos con la alianza.
Algunos de los factores que cita la evaluación de amenazas letona podrían hacer difícil distinguir a un campista o turista de bajo presupuesto de un infiltrado. Dice que se debe estar atento a grupos o individuos atléticos y desaliñados, con mala higiene personal, cortes de cabello de estilo militar y atuendos deportivos, o que lleven documentos o moneda extranjera o se queden en bosques o cerca de cuerpos de agua.
Pero otras pistas que dice que se deben observar son cosas que podrían notarse, con o sin orientación gubernamental: personas que cuestionan a los lugareños sobre sus opiniones políticas, parecen demasiado interesadas o toman fotos de infraestructura crítica, hablan una versión entrecortada del letón, o tienen equipo de supervivencia o radios.
La lista continúa: mientras dice que se debe tener cuidado con personas con mapas y equipo de navegación, también dice que se debe estar atento a personas que no estén bien orientadas al terreno local. El servicio de inteligencia también advirtió que los saboteadores pueden hacerse pasar por empleados de grupos como la Cruz Roja o las Naciones Unidas.
La guía de espionaje de Letonia probablemente sea parte de una iniciativa más amplia para fortalecer las defensas del país contra un conjunto de amenazas de Rusia, desde la desinformación hasta la ciberguerra hasta la acción militar abierta, dijo Hans Binnendijk, ex director principal de política de defensa en el Consejo de Seguridad Nacional.
“Hay este sentido general de que una vez que termine la guerra en Ucrania, o haya un alto el fuego de algún tipo, Rusia podrá reenfocarse, reconstituir su ejército”, dijo, agregando, “y luego está la pregunta: ¿seguirá estando la OTAN allí en su fuerza actual para disuadir?”
Letonia, junto con otros estados bálticos y de Europa del Este, ha visto a Rusia como una amenaza potencial y se unió a la OTAN tan pronto como pudo, hace más de 20 años. Pero la invasión de Rusia a Ucrania en 2022 elevó ese miedo, y llevó a Finlandia y Suecia a abandonar su política de no alineación de larga data y unirse a la alianza.
Letonia en Abril votó para abandonar el Tratado de Ottawa de 1997, que prohíbe el uso, producción y transferencia de minas terrestres, citando la agresión rusa hacia Ucrania. Aunque la convención de Ottawa fue parte de una serie de acuerdos internacionales que fomentaron el desarme global, potencias militares principales como Estados Unidos, Rusia y China nunca lo ratificaron.
El vecino de Letonia, Lituania, que limita con Bielorrusia y el territorio ruso de Kaliningrado, decidió abandonar la convención después de que Laurynas Kasciunas, ministro de defensa de Lituania en ese momento, visitara la frontera de Ucrania con Bielorrusia en agosto del año pasado.