El activista conservador Charlie Kirk falleció tras ser disparado en un evento en la Universidad del Valle de Utah, anunció el expresidente Donald Trump en sus redes sociales.
“El gran, e incluso legendario, Charlie Kirk, ha muerto”, escribió el presidente en Truth Social. “Nadie entendía o tenía el corazón de la juventud en los Estados Unidos mejor que Charlie”.
Kirk, un ferviente seguidor de Trump, era el fundador de Turning Point USA, un grupo que busca difundir ideas conservadoras entre estudiantes en campus universitarios de EE. UU.
Las autoridades indican que acababa de empezar a hablar cuando se escuchó un disparo. Videos verificados por la BBC lo muestran sacudirse hacia atrás en su silla mientras los estudiantes se dispersan en pánico.
Una portavoz de la universidad, Ellen Treanor, dijo que el disparo provenía del Losee Center, un edificio a unos 200 yardas de distancia.
Otro portavoz, Scott Trotter, declaró a la BBC: “Se escuchó un solo disparo en el cuadrángulo cerca de la zona de comidas en el Campus Orem de la Universidad del Valle de Utah justo cuando el Sr. Charlie Kirk comenzaba a hablar en su mitin planificado”.
“Podemos confirmar que el Sr. Kirk recibió un disparo, pero desconocemos su estado”, afirmó.
BBC Verify ha confirmado la autenticidad de varios videos del incidente que fueron publicados en línea.
Un video muestra a estudiantes aglomerados alrededor de una carpa blanca con las palabras “THE AMERICAN COMEBACK” y “PROVE ME WRONG”.
Puede verse a Charlie Kirk sentado solo bajo la carpa, con varias personas de pie cerca de él.
En otro video verificado por la BBC, se observa al Sr. Kirk hablando en el mitin durante unos cuatro segundos, antes de que se escuche un único disparo.
Acto seguido, parece sacudirse hacia atrás en su silla, antes de que la cámara se mueva rápidamente y la multitud comience a correr asustada.
Según CBS, la cadena asociada de la BBC en EE. UU., se escuchó a Kirk hablar sobre la violencia armada en el país momentos antes de que le dispararan.
“¿Sabe cuántos tiradores masivos ha habido en Estados Unidos en los últimos diez años?”, le pregunta un asistente.
“¿Contando o no contando la violencia de pandillas?”, responde, justo antes de que suene el disparo.
Cuando se difundió la noticia, políticos de todo el espectro, así como influencers de derecha, condenaron el ataque.
“Agentes del FBI y ATF están en camino. RECEN POR CHARLIE”, escribió la Fiscal General Pam Bondi.
El Secretario de Salud, Robert Kennedy, escribió: “Te queremos Charlie Kirk. Estamos rezando por ti”.
El gobernador de California, Gavin Newsom, demócrata y uno de los principales rivales políticos de Trump, calificó el ataque de “repugnante, vil y reprobable”.
“En los Estados Unidos, debemos rechazar la violencia política en TODAS sus formas”.
Un excongresista de Utah que presenció el ataque describió a Fox News cómo “todos se tiraron al suelo” y “se dispersaron” después de escuchar el disparo.
“El disparo fue directo hacia él”, dijo Jason Chaffetz, añadiendo que había hablado con Kirk justo antes de que comenzara el evento.
En la Casa Blanca, varios miembros del equipo de prensa de Trump reaccionaron con visible conmoción.
Un asistente exclamó: “¡Dios mío, le han disparado a Charlie Kirk!”, lo que provocó gritos de sorpresa entre sus colegas.