Después de los desastres en la Champions League y las protestas de los aficionados, los dos equipos del Old Firm quieren progresar en la Europa League.
Celtic y Rangers empiezan sus campañas en la liga esta semana, y hay mucho en juego para los dos clubes.
Los seguidores de Celtic están frustrados con la directiva del club porque no gastó suficiente dinero en el verano. Muchos creen que esto fue un razón por su eliminación contra el Kairat Almaty.
El entrenador del Celtic, Brendan Rodgers, ha defendido al entrenador del Rangers, Russell Martin, que recibe muchas críticas.
El apoyo de los aficionados a los jugadores no ha cambiado durante su buen inicio en la liga local, pero sin duda quieren ver un Celtic que pueda competir en Europa. Esto comienza con un buen resultado contra el Estrella Roja Belgrado.
Los aficionados del Rangers están enfadados con Russell Martin y el director Patrick Stewart después del peor inicio de temporada desde 1978. ¿Una victoria en casa contra el Genk puede quitar un poco de presión del entrenador?
¿El Celtic competirá después del fracaso en la Champions?
Brendan Rodgers siempre dice que el Celtic “pertenece a la Champions League”, pero su fracaso contra un equipo de Kazajistán significa que, por primera vez en cuatro años, juega en la Europa League.
El Celtic jugará en casa contra la Roma, Braga, Sturm Graz y Utrecht, y fuera contra el Feyenoord, Estrella Roja, Midtjylland y Bologna.
El Celtic no ha perdido en su liga, pero sus problemas contra el Kairat y algunos partidos malos hacen que los aficionados duden de la directiva. ¿Quieren construir un equipo para tener éxito fuera de Escocia?
El gol tarde de Kelechi Iheanacho contra el Kilmarnock y un buen partido contra el Partick Thistle dan algo de esperanza después del empate sin goles con los Rangers.
Pero estos resultados no quitan la presión de los directivos del club.
Mientras, el director Michael Nicholson dijo que la directiva “toma la responsabilidad” por no llegar a la Champions, pero los aficionados quieren cambios.
Hubo protestas en Rugby Park, más pancartas en Firhill y muchos aficionados no compraron sus entradas para los partidos de Europa.
El ambiente en el Parkhead en Europa normalmente es especial, pero esta temporada puede ser muy diferente si la gente no va.
¿Un buen inicio en la Europa aliviará la presión sobre Martin?
Después de una victoria impresionante contra el Panathinaikos en su primer partido, la situación para Martin ha empeorado.
Todavía no ganaron un partido de liga esta temporada y una derrota de 9-1 en total contra el Club Brujas en la Champions hizo que muchos aficionados digan que Martin no es el entrenador correcto.
Los Rangers jugarán en casa contra el Genk, Roma, Braga y Ludogorets, y fuera contra el Porto, Ferencvaros, Sturm Graz y Brann. Quieren igualar como mínimo los cuartos de final de la última temporada.
El sábado, los aficionados protestaron fuera de Ibrox, diciendo a Martin que se vaya. Después, vieron al equipo ganar 2-0 al Hibs y pasar a semifinales de la Copa de la Liga contra el Celtic.
Este resultado no quitó presión, pero por lo menos no añadió más.
La Europa League ha sido la salvación para los Rangers en temporadas pasadas durante problemas en la liga local. ¿Un buen inicio contra el Genk ayudará a Martin a ganarse otra vez a los aficionados?
No competir con su rival de Glasgow duele mucho a los aficionados. Recuerden: despidieron a Giovanni van Bronckhorst por malos resultados locales solo meses después de llegar a la final de la Europa League.