Katya Adler, Editora para Europa – BBC
Algo en Europa se ha quebrado. Donald Trump insistió nuevamente el lunes en que Estados Unidos necesita a Groenlandia por razones de seguridad nacional.
¿Está preparado para usar la fuerza para tomarla?, le preguntaron periodistas. "Sin comentarios", dijo el presidente, haciendo estremecer a los inquietos habitantes de Groenlandia. Otra vez.
Groenlandia es un territorio autónomo de Dinamarca, miembro de la UE y de la OTAN. El presidente Trump ahora presiona fuertemente a los aliados de Dinamarca en ambas organizaciones para que abandonen a Copenhague y dejen que EE.UU. tome el control de Groenlandia, o enfrenten impuestos punitivos en todas sus exportaciones a Estados Unidos.
Es un escenario de horror para las economías europeas, que ya están en un momento difícil. Especialmente aquellas que dependen de exportar a EE.UU., como la industria automotriz alemana y el mercado de lujo italiano.
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Las encuestas sugieren que al 55% de los estadounidenses no les interesa comprar Groenlandia
El lunes, el ministro de finanzas de Alemania dijo "no nos dejaremos chantajear" después de una reunión de emergencia con su homólogo francés.
Las amenazas de Trump cayeron como una bofetada para los gobiernos europeos, que (por separado, en el caso de la UE y el Reino Unido) acababan de cerrar acuerdos arancelarios con el presidente estadounidense el año pasado.
"Estamos viviendo en aguas desconocidas. Nunca hemos visto esto antes. Un aliado, un amigo de 250 años, está considerando usar aranceles… como un arma geopolítica", dijo el ministro de finanzas francés, Roland Lescure.
Su homólogo alemán, Lars Klingbeil, añadió: "Se ha cruzado una línea… Entenderán que hoy no voy a decir exactamente qué pasará. Pero una cosa debe estar clara: Europa debe estar preparada".
De repente, el enfoque suave y cauteloso hacia Trump, que claramente habían preferido los líderes europeos desde que regresó por un segundo mandato a la Casa Blanca, parece haber pasado su fecha de caducidad.
El enfoque de policía bueno y policía malo de Europa
Es temprano para dar por muertas las relaciones transatlánticas por completo, pero la UE, al menos, espera abordar al presidente estadounidense este miércoles en el Foro Económico Mundial en Suiza "hablando suave, pero llevando un gran garrote", parafraseando a un expresidente de EE.UU.
Theodore (Teddy) Roosevelt creía que, para lograr tus objetivos, necesitas diplomacia respaldada por poder creíble. Y Europa ahora parece estar adoptando un enfoque de policía bueno y policía malo.
Los líderes europeos le dicen al presidente Trump que lo apoyarán en priorizar la seguridad del Ártico, así que no hay necesidad de que actúe solo respecto a Groenlandia.
Al mismo tiempo, diplomáticos de la UE han dejado saber que están considerando imponer aranceles por valor de 93 mil millones de euros a productos estadounidenses o incluso restringir el acceso de empresas estadounidenses, posiblemente incluyendo bancos y empresas de alta tecnología, al enorme mercado único del bloque, si Trump procede con sus "aranceles de Groenlandia", como se les conoce ahora.
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Los líderes europeos le dicen a Trump que lo apoyarán en priorizar la seguridad del Ártico, para que no actúe solo sobre Groenlandia
Estas medidas de represalia muy probablemente tendrían un efecto en cadena también para los consumidores estadounidenses.
Los inversores de la Unión Europea tienen una presencia masiva en casi todos los 50 estados de EE.UU. y se dice que son responsables de emplear a 3.4 millones de estadounidenses.
La UE tiene una voz débil en el escenario mundial de la diplomacia internacional. El bloque está compuesto por 27 países que a menudo discuten. Pero tiene una gran influencia cuando se trata de la economía y el comercio global, donde las decisiones son tomadas en gran medida por la Comisión Europea en nombre de los miembros del mercado único. La Unión Europea es el mayor comerciante mundial de bienes y servicios, representando casi el 16% del comercio mundial en 2024.
Así que, Bruselas cruza los dedos para que el presidente Trump retroceda desde su posición maximalista y negocie una solución de compromiso, si se da cuenta de que puede terminar ganando una isla (Groenlandia) pero probablemente perderá aliados cercanos (Europa), y será visto como responsable del aumento de costos para los consumidores estadounidenses (debido a los aranceles de represalia de la UE).
"Nuestra prioridad es dialogar, no escalar", dijo el lunes el portavoz adjunto de la Comisión Europea, Olof Gill.
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Europa necesita a Washington para asegurar un acuerdo de paz sostenible para Ucrania y para su propia seguridad continental
"Trump está forzando a los europeos a tener carácter", dice Niclas Poitiers, economista y experto en comercio internacional del grupo de reflexión Bruegel con sede en Bruselas.
"[Aunque] el daño de sus aranceles es muy manejable para Europa… la pregunta mucho más grande aquí no es económica, sino de seguridad y política exterior.
"La UE no puede permitirse no reaccionar".
Confianza en las garantías de seguridad de EE.UU.
Pero el lunes, el Secretario del Tesoro de EE.UU., Scott Bessent, pareció menos que impresionado.
Hablando en Davos, pintó la imagen de un presidente de EE.UU. con la mente decidida: "El presidente ve a Groenlandia como un activo estratégico para Estados Unidos. No vamos a externalizar nuestra seguridad hemisférica a nadie más".
Una represalia arancelaria europea sería "imprudente", advirtió. Y aquí Europa se siente atrapada. Condenada si actúa. Condenada si no lo hace.
Algunos en Europa temen que si ahora son más confrontacionales con Trump, arriesgan alienar aún más a Estados Unidos.
Y la verdad brutal es: Europa necesita a Washington para asegurar un acuerdo de paz sostenible para Ucrania y para su propia seguridad continental. A pesar de prometer más gasto en defensa, Europa todavía depende en gran medida de EE.UU.
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La marina danesa patrulla cerca de Nuuk, Groenlandia, a principios de este mes
Mientras también reiteraba su apoyo a la soberanía danesa y groenlandesa, el primer ministro británico, Sir Keir Starmer, se esforzó por dejar claro ese punto el lunes, diciendo que estaba en el "interés nacional" del Reino Unido "continuar trabajando con los estadounidenses cuando se trata de defensa, seguridad e inteligencia.
"Nuestra disuasión nuclear es nuestra arma principal". Mi deber principal es garantizar la seguridad de todos en el Reino Unido, y un elemento disuasorio para eso es mantener una buena relación con los Estados Unidos.
Pero si Europa sigue intentando "gestionar" al presidente Trump en lugar de enfrentarse a él, cuando está amenazando la soberanía de su propio aliado de la OTAN (Dinamarca) y blandiendo sanciones económicas contra otros aliados si apoyan a Copenhague, entonces el continente corre el riesgo de parecer muy débil.
Es del interés nacional del Reino Unido seguir trabajando con los estadounidenses en defensa, seguridad e inteligencia, ha dicho Sir Keir Starmer.
El lunes en X, la principal diplomática de la UE, Kaja Kallas, escribió: "No tenemos interés en buscar pelea, pero mantendremos nuestra posición". Como ex primera ministra de Estonia, un país que teme la sombra de una Rusia expansionista, ella quiere demostrar a Moscú que Europa puede—y lo hará—enseñar los dientes si la presionan.
"Los europeos ya no pueden evadirse", me dijo Tara Varma, experta en seguridad y geopolítica del German Marshall Fund. "Intentaron solo la diplomacia personal [con Donald Trump] el año pasado, para tratar de vincularlo a la defensa colectiva europea y garantizar la seguridad de Ucrania tras un alto el fuego con Rusia", dijo. Pero si él puede cambiar repentinamente (como acaba de hacer), vinculando temas económicos y de seguridad y amenazando a la OTAN si no sale con la suya en cierto asunto, entonces, dice ella, "¿cuánta confianza puede depositar Europa finalmente en las garantías de seguridad estadounidenses bajo esta administración?".
Putin y el Consejo de la Paz
Observando todo esto desde afuera no solo está Rusia, sino también China. A sus ojos, Occidente—tradicionalmente con EE.UU. y Europa estrechamente unidos en su núcleo, dominantes por décadas—se está deshilachando. El mundo está cada vez más dominado por varias grandes potencias, incluyendo Rusia y China, pero también India, Arabia Saudí y, hasta cierto punto, Brasil.
China espera que la aparente volubilidad de Trump con sus aliados pueda hacer que Pekín parezca un socio más estable y confiable, atrayendo más comercio internacional. Canadá, cuyo presidente Trump amenazó con convertir en el estado 51 de EE.UU., acaba de acordar un pacto comercial limitado con Pekín, intentando reducir su dependencia de Washington.
El Kremlin ha dicho que Vladimir Putin fue invitado a unirse al Consejo de la Paz. El presidente estadounidense también ha mostrado poco respeto por instituciones multilaterales como la OTAN y la ONU, creadas por potencias occidentales tras la Segunda Guerra Mundial para gestionar el orden global.
Algunos señalan al Consejo de la Paz que Trump está estableciendo, y del que se informa quiere realizar una ceremonia de firma este jueves en Davos, donde asisten muchos líderes mundiales y figuras empresariales. El Consejo está diseñado ostensiblemente para supervisar la reconstrucción de Gaza tras la ofensiva israelí, pero su carta pide "un organismo internacional de construcción de paz más ágil y eficaz", lo que sugiere que su mandato sería mucho más amplio, posiblemente para rivalizar con la ONU.
Así lo ve el presidente de Francia. Una fuente cercana a Emmanuel Macron emitió un comunicado el lunes diciendo que Francia no planea aceptar una invitación que, "junto con muchos países", ha recibido para unirse al Consejo de la Paz. "La Carta del Consejo… plantea dudas importantes, particularmente respecto al respeto de los principios y estructura de la ONU, que no pueden cuestionarse bajo ninguna circunstancia", dice el comunicado.
El Kremlin dijo el lunes que a Vladimir Putin también se le pidió unirse al Consejo, lo que sugiere que Trump quiere mantener lazos con el presidente ruso, a pesar del asalto de cuatro años de Moscú a Ucrania. También se han planteado dudas sobre el rol general de Trump en el Consejo y su exigencia de que los líderes mundiales paguen mil millones por una membresía permanente.
Pero Tara Varma insiste en que el Consejo de la Paz no es sobre paz. "¿Cómo puede serlo, si invitas a líderes como Putin a ser parte? Trump quiere ser visto como un pacificador. Quiere los titulares, sin hacer el trabajo duro para sentar las bases necesarias para una paz duradera. La suya es más una estrategia de golpe y fuga. No puede reemplazar instituciones multilaterales como la ONU que llevan 80 años".
Las relaciones están tensas pero no rotas
Sin embargo, quizás el presidente Trump, al desafiar normas internacionales de décadas, está sacudiendo un poco estas instituciones multilaterales, forzándolas a modernizarse. La membresía del Consejo de Seguridad de la ONU debería ser menos occidental-céntrica y más representativa de los cambios en el poder global. Los miembros europeos de la OTAN han admitido que deberían pagar más por su propia defensa. Trump no es el primer presidente estadounidense en decirlo, aunque es mucho más directo.
Fue después de que amenazara con que EE.UU. no defendería a naciones que no pagaran su parte, que todos los miembros de la OTAN excepto España acordaron aumentar drásticamente el gasto en seguridad.
Volviendo a Groenlandia, encuestas sugieren que el 55% de los estadounidenses no quieren comprar la isla y el 86% se opone a una toma militar por parte de EE.UU. Dinamarca y otras potencias europeas han estado presionando a legisladores en el Capitolio para persuadirlos de que la soberanía groenlandesa y danesa debe protegerse. Preguntado si estaba preparado para usar fuerza para tomar Groenlandia, el presidente Trump dijo: "Sin comentarios", causando escalofríos a muchos groenlandeses.
Las relaciones trasatlánticas no están rotas aún, aunque sí dañadas. Donald Trump sigue llamando por teléfono a su colega, la primera ministra italiana Giorgia Meloni, a Starmer y al secretario general de la OTAN, Mark Rutte. Las líneas de comunicación siguen abiertas.
Sin embargo, en última instancia, si los europeos quieren intentar llegar a Donald Trump, tendrán que mantenerse unidos.
No solo los diversos estados miembros de la UE, ni solo la OTAN: todos los países juntos. Y el Reino Unido, con su relación más cercana con Estados Unidos, será clave aquí.
Pero los líderes europeos están divididos entre querer hacer lo que consideran correcto a nivel internacional y sus propias preocupaciones domésticas. Si estallara una guerra comercial transatlántica completa, eso perjudicaría a sus votantes.
Mantener una posición común sobre Groenlandia durante mucho tiempo va a ser difícil.
Créditos de las imágenes principales: Getty Images y Getty/Bloomberg/Lightrocket.
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