Un estudio revela que el coste oculto de la obesidad alcanzará los 130.700 millones de euros este año en España, lo que equivale al 8% del PIB o a la mitad del gasto público en pensiones.
Esta conclusión ha sido alcanzada por un grupo de economistas de la salud, profesionales sanitarios y pacientes en un informe coordinado por la Fundación Weber y la farmacéutica Lilly.
Hasta la fecha, los estudios sobre la obesidad se habían centrado en los costes directos, que rondan los dos mil millones de euros anuales.
EL ELEVADO COSTE DE LA OBESIDAD
Casi seis de cada diez personas en España tienen sobrepeso, y una de cada siete está clasificada como obesa.
Esta condición conlleva un riesgo elevado de padecer múltiples problemas médicos físicos y mentales, discapacidad, limitaciones sociales y una reducción de la esperanza de vida.
El informe ha tratado de calcular el gasto socioeconómico anual provocado por las 18 patologías más comunes asociadas al exceso de peso.
Entre las afecciones más frecuentemente vinculadas se encuentran los ictus, infartos, diabetes, hipertensión, enfermedades hepáticas, así como ansiedad, depresión, asma, enfermedad renal crónica, trastornos del sueño o artrosis.
Tres de cada cuatro personas con obesidad tienen problemas de movilidad, y los problemas psicológicos dentro de este grupo alcanzan un asombroso 96%.
El coste de 130.700 millones de euros se incrementa hasta los 292.300 millones (alrededor del 18% del PIB español) si se incluye a la población con sobrepeso, que afecta al 55% de los ciudadanos.
Esta cifra descomunal responde a las consecuencias de no actuar y también calcula el ahorro que podría lograrse para las arcas públicas y la sociedad española si la obesidad se convirtiera en una prioridad sanitaria y social.
Se sugiere la implementación de un plan integral para reducir la obesidad, con estrategias preventivas y terapéuticas, lo que reduciría automáticamente la incidencia de las 18 patologías principales y sus gastos asociados.
Las estimaciones de los expertos indican que aplicar políticas que redujeran el peso de los españoles con obesidad entre un 5% y un 10% supondría un ahorro anual de 20.000 millones de euros para el país y sus ciudadanos.
Dicho ahorro se triplicaría hasta los 68.000 millones de euros (la mitad del coste estimado de la enfermedad) si se logrará una pérdida de peso media de entre el 20% y el 25%.
No obstante, el beneficio sería aún mayor a medio plazo, proyectando los resultados del mismo plan de acción para el año 2030.
Se calcula que el ahorro con la reducción de peso más modesta sería de 25.000 millones de euros en ese año, y de 84.000 millones si se alcanzara el objetivo más ambicioso.
Los autores del informe señala que anualmente debería sumarse 7.300 millones de euros como valoración cuantitativa de las mejoras en la calidad de vida que los españoles con obesidad lograrían solo por alcanzar la meta más modesta.
Esto provendría de su mayor participación en actividades de las que no toman parte actualmente debido a su peso excesivo.
De lograrse el objetivo más ambicioso, este ahorro adicional en calidad de vida se vería duplicado.
Desglosando el ahorro potencial en la factura anual de la obesidad, aproximadamente 4 de cada 10 euros se ahorrarían debido a la disminución en la incidencia y gravedad de las patologías y complicaciones cardiovasculares.
Alrededor de una cuarta parte provendría de la reducción de las enfermedades metabólicas (como la diabetes) y el tercio restante lo aportaría la menor prevalencia o intensidad de los problemas psicológicos, trastornos respiratorios y del sueño, y dolencias que limitan la movilidad.
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