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Los "días de perro" de China llegaron antes este año, sorprendiendo a millones en la región este del país.
Mientras las autoridades chinas advierten sobre el calor extremo en el este, los estudiantes abandonan sus sofocantes dormitorios para acampar en pasillos y supermercados. Algunos incluso han dejado sus campus por completo.
"A veces salimos a quedarnos en hoteles por el aire acondicionado", dice un estudiante de 20 años de la ciudad de Changchun, que prefirió no dar su nombre. "Siempre hay unos días al año donde el calor es insoportable".
Los hoteles se han vuelto populares entre estudiantes que buscan evitar noches sudorosas en sus dormitorios, donde suelen vivir de cuatro a ocho personas por habitación sin aire acondicionado. Pero para muchos, es un último recurso.
"Alojarse en un hotel es un gasto enorme para nosotros", explica el estudiante de Changchun. En días menos desesperados, coloca un tazón de hielo frente a un ventilador pequeño para enfriar su habitación, lo que llama "un aire acondicionado casero".
La temporada sanfu, conocida como los "días de perro" en China, suele empezar a mediados de julio, pero este año llegó antes, con temperaturas superiores a 40°C en el este, sorprendiendo a millones.
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Las autoridades meteorológicas de Qingdao advirtieron que las temperaturas podrían superar los 40°C.
La preocupación aumentó tras la muerte de un vigilante de dormitorios en la Universidad de Qingdao, presuntamente por golpe de calor. La universidad confirmó que su causa de muerte está "bajo investigación".
El hombre, conocido cariñosamente como "tío" por cuidar gatos callejeros en el campus, recibió homenajes. "Los gatitos no saben que el tío se ha ido para siempre", comentó un usuario en Weibo.
El incidente también destacó las condiciones de vida en la universidad. Otro estudiano sufrió un golpe de calor el mismo día, según Jimu News.
"La calidad de una universidad no está en sus edificios, sino en cómo trata a quienes la mantienen funcionando", escribió otro en Weibo.
China enfrenta clima extremo, vinculado al cambio climático. Mientras un tifón causó inundaciones en el este, en el noroeste, las olas de calor son más intensas y largas.
En 2022, el calor extremo causó más de 50.000 muertes, según The Lancet. En 2023, una localidad en Xinjiang registró 52.5°C, la temperatura más alta en China.
"El calentamiento global ha afectado nuestro mundo", dice el estudiante de Changchun. "Antes los veranos aquí eran cómodos, pero ahora son cada vez más calurosos".
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Residentes de Qingdao van a la playa para refrescarse.
Este año, el calor sigue probando límites. En Zhejiang, un hombre rompió la ventana de un tren tras descarrilarse, atrapando a pasajeros por horas. En Jiangxi, ancianos pasan tardes en restaurantes con aire acondicionado sin pedir comida, molestando al personal.
En Jilin, estudiantes durmieron en pasillos climatizados. Tras reports de alumnos en Shandong refugiándose en supermercados y hoteles, una universidad permitió dormir en la biblioteca.
Varias escuelas en Shandong planean instalar aire acondicionado en dormitorios, una comodidad cada vez más necesaria.
En julio, la demanda eléctrica en China alcanzó un récord, con el aire acondicionado representando más de un tercio del consumo en el este.
La Universidad de Qingdao anunció que instalará aire acondicionado en sus dormitorios durante las vacaciones.
Es la noticia que un estudiante en Jinan, a 350 km, necesitaba escuchar. "Sin aire acondicionado, es imposible aguantar", dice el joven, quien dudaba en elegir Qingdao como su primera opción por sus dormitorios.