Los aranceles son una mala noticia para los hospitales. La Asociación Americana de Hospitales (AHA) advirtió recientemente que los aranceles podrían tener “implicaciones significativas” para la atención sanitaria, en parte, porque una porción sustancial de los productos médicos proviene de fuentes internacionales.
Estos suministros de origen internacional incluyen artículos esenciales como productos farmacéuticos, dispositivos médicos, equipos de protección individual (EPI) y elementos esenciales de bajo margen y alto uso, como jeringuillas, agujas y manguitos de presión arterial.
Inevitablemente, los aranceles crearán una presión adicional sobre los ya de por sí estrechos márgenes de los hospitales. Es probable que los gastos laborales de los proveedores hospitalarios aumenten a medida que las cadenas de suministro domésticas se adapten a los mayores costos. Para los hospitales, los efectos de los aranceles probablemente se sentirán en el aumento de los costos operativos por paciente y en una dificultad adicional para gestionar los presupuestos operativos a medida que suban numerosos gastos.
Los aranceles probablemente también afectarán a los pacientes, ya que las presiones de costes podrían generar mayores gastos de bolsillo, un acceso reducido a la atención necesaria y tiempos de espera más largos, mientras los hospitales luchan por desarrollar nuevos enfoques en las adquisiciones y la dotación de personal.
Cómo pueden los hospitales aliviar la presión de los aranceles
Para reducir el impacto de los aranceles, los hospitales deberían adoptar un enfoque proactivo en la gestión de sus cadenas de suministro. Por ejemplo, diversificar la base de proveedores puede ayudar a garantizar que los productos críticos se adquieran en múltiples geografías, en lugar de depender de una sola región del mundo. Al abastecerse de diferentes continentes, los responsables de compras hospitalarios pueden mitigar riesgos y aumentar la flexibilidad cuando los aranceles perturben el comercio con países o regiones específicos.
Además, los hospitales podrían considerar unirse a organizaciones de compras grupales (GPO), que pueden fijar términos de precios específicos en los contratos. Debido a su poder de compra, las GPO pueden tener el poder de negociación para obtener mejores precios de los proveedores, protegiendo así a los hospitales de los rápidos aumentos de costes resultantes de los aranceles.
Los líderes de compras hospitalarios también podrían buscar explorar estrategias de compra anticipada, como el acopio de artículos esenciales, particularmente suministros de bajo coste, como otro medio de protección frente a las subidas de precios.
Finalmente, otro paso esencial para los líderes de compras hospitalarios es fortalecer sus capacidades de análisis de la cadena de suministro. Las herramientas de datos avanzadas ayudan a los expertos en compras a modelar y visualizar tendencias para identificar los suministros que más probablemente se verán afectados por los aranceles. Armados con este conocimiento, los líderes están capacitados para tomar decisiones de compra más estratégicas y reducir la dependencia de sus organizaciones de los suministros de alto coste.
Cómo puede ayudar la IA
La inteligencia artificial (IA) y el análisis avanzado pueden asistir a los hospitales mientras soportan la incertidumbre causada por los aranceles. A diferencia de las herramientas tradicionales de la cadena de suministro que se centran más estrechamente en los gastos por partida, las principales plataformas de IA pueden integrar numerosos tipos de datos, incluidos los clínicos, financieros y operativos, para crear una visión de 360 grados de los costes.
Las herramientas de IA para la cadena de suministro también pueden detectar exactamente dónde están teniendo los aranceles el mayor efecto negativo en los márgenes, examinando todas las categorías de productos, contratos de proveedores y líneas de servicio. Estos sistemas también ayudan a los líderes de compras a cuantificar los efectos secundarios de los mayores costes de suministro, como, por ejemplo, cómo unos suministros quirúrgicos más caros podrían afectar a los márgenes del quirófano y a los costes de personal.
Además de ayudar a los líderes de la cadena de suministro a detectar áreas de preocupación actuales, las herramientas basadas en IA pueden permitir a los hospitales modelar rápida y fácilmente posibles escenarios de costes que puedan surgir en el futuro. Al identificar las vulnerabilidades ante posibles aumentos arancelarios, los líderes pueden desarrollar planes de contingencia para ajustar el aprovisionamiento, encontrar suministros sustitutivos y anticiparse a posibles shocks en la cadena de suministro antes de que ocurran.
Con soluciones basadas en IA, los líderes de la cadena de suministro hospitalaria pueden evolucionar de una gestión de costes reactiva a una proactiva. Estos sistemas combinan datos financieros, operativos y clínicos a nivel de paciente, evento y artículo para ofrecer nuevas perspectivas a medida que crece la presión arancelaria sobre las cadenas de suministro.
Construyendo resiliencia
Los hospitales ya operan en un clima de márgenes estrechos y presupuestos ajustados. Los aranceles no lo facilitan. Para amortiguar los efectos de los aranceles, los líderes hospitalarios deben diversificar proveedores y regiones, invertir en análisis avanzados, explorar la membresía en GPO y desarrollar planes de compra anticipada.
Adicionalmente, los líderes de la cadena de suministro hoy tienen una nueva opción no disponible para sus predecesores: herramientas basadas en IA que les permiten anticipar los efectos de los aranceles, modelar futuros escenarios de costes y cambiar rápidamente a nuevos proveedores y regiones cuando las escaladas de costes justifiquen un ajuste. Siguiendo esta receta, los hospitales pueden construir resiliencia para un futuro de sorpresas en la cadena de suministro y aumentos de costes impulsados por aranceles.
Crédito de la foto: Mironov Konstantin, Getty Images
Ralph Keiser es Director Ejecutivo y Fundador de ArcheHealth. Keiser es un experimentado emprendedor de TI sanitario y tiene un historial de fundar, gestionar y hacer crecer empresas tecnológicas exitosas, incluyendo EPSi y @Outcome. Keiser también desempeñó papeles clave en la formación y lanzamiento de las plataformas Performance Improvement de Eclipsys, PowerInsight de Cerner y ConvergeHEALTH de Deloitte.
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