El alcalde de Estepona, José María García Urbano, siempre se ha caracterizado por dar una calurosa bienvenida a los residentes extranjeros y celebrar su integración. Por este motivo, acaba de reunirse en el Ayuntamiento con el embajador británico en España, Alex Ellis.
El propósito de la visita fue reforzar los fuertes lazos entre Estepona y el Reino Unido, destacándose la profunda conexión que existe, impulsada tanto por el apoyo al sector turístico como por la significativa comunidad británica que reside en el municipio.
Durante el encuentro, las conversaciones se centraron en intereses comunes, como la integración de los residentes británicos, el positivo impacto económico del turismo procedente del Reino Unido y las oportunidades de colaboración cultural y social. El alcalde García Urbano subrayó la importancia del mercado británico, señalando que “uno de cada cinco turistas que se alojan en los hoteles de Estepona es británico, lo que representa un 20,31 por ciento del total de visitantes hoteleros”. Añadió que “esto refleja el fuerte vínculo entre nuestra ciudad y el Reino Unido, tanto en el ámbito turístico como en el social.”
En la actualidad, hay 4.529 ciudadanos británicos registrados como residentes en Estepona, lo que constituye aproximadamente un 6 por ciento de la población del municipio. Esta comunidad activa e integrada participa en asociaciones locales como AREME, Age Concern, el International Club of Estepona (ICE), el American Club of Estepona (ACE) —donde el 90% de los socios son británicos—, y en grupos de protección animal como ADANA y AGYA, donde la mayoría de los voluntarios son británicos.
El embajador Ellis elogió el papel de la comunidad británica como puente entre ambas naciones y expresó su agradecimiento por la cálida hospitalidad que Estepona brinda a los residentes del Reino Unido.