Lana Lam y Tiffanie Turnbull
BBC News, Sídney
Reuters
Australia comprará hasta cinco submarinos de ataque clase Virginia de EE.UU. —como los vistos en Australia Occidental este año— bajo el acuerdo Aukus.
EE.UU. ha iniciado una revisión de su acuerdo multimillonario de submarinos con el Reino Unido y Australia, afirmando que el pacto debe alinearse con su agenda "America First".
Este pacto trilateral, que aparentemente busca contrarrestar a China, permitirá a Australia obtener sus primeros submarinos nucleares de EE.UU. antes de que los aliados desarrollen una nueva flota con tecnología avanzada.
Tanto Australia como el Reino Unido —que hizo su propia revisión el año pasado— han restado importancia a la revisión estadounidense, diciendo que es normal que una nueva administración reevalúe.
El movimiento ocurre mientras ambos países enfrentan presión de la Casa Blanca para aumentar el gasto militar. Downing Street ha accedido, pero Canberra se resiste.
El acuerdo Aukus —valorado en £176 mil millones— se firmó en 2021, cuando los tres países tenían distintos líderes.
Un funcionario de defensa de EE.UU. dijo a la BBC que el pacto se revisa para asegurar que "esta iniciativa de la administración anterior esté alineada con la agenda America First del presidente".
"Como [el secretario de Defensa Pete] Hegseth ha dejado claro, esto significa garantizar la máxima preparación de nuestras tropas y que los aliados cumplan su parte en la defensa colectiva", añadió.
EE.UU. insta a sus aliados a gastar al menos el 3% del PIB en defensa lo antes posible.
El Reino Unido planea gastar el 2,5% para 2028 y el 3% en la próxima legislatura, mientras Australia también aumentará su presupuesto, aunque no al 3,5% que desea EE.UU.
La revisión estará liderada por Elbridge Colby, crítico de Aukus, quien el año pasado cuestionó por qué EE.UU. compartiría "este tesoro nacional cuando más lo necesitamos".
El ministro de Defensa australiano, Richard Marles, dijo estar optimista sobre el futuro del acuerdo: "Estoy seguro de que esto va a pasar. Basta mirar el mapa para entender que Australia necesita capacidad submarina de largo alcance".
Algunos en Australia abogan por una estrategia de defensa más independiente, pero Marles insiste en "seguir el plan", refiriéndose a la polémica cancelación del acuerdo con Francia por Aukus.
Un portavoz del gobierno australiano dijo que es "natural" que la nueva administración revise el pacto, como hizo el Reino Unido.
Hay apoyo "claro y consistente" en EE.UU., añadió, y Australia espera "seguir cooperando con la administración Trump en este proyecto histórico".
Un portavoz británico dijo que es "comprensible" reevaluar el acuerdo, que es una "alianza estratégica clave para la paz en el Indo-Pacífico y el Euro-Atlántico".
Jennifer Kavanagh, del thinktank Defense Priorities, dijo que EE.UU. tiene razón en revisar el trato, pues ya tiene limitada capacidad submarina.
"EE.UU. no puede cubrir su propia demanda de submarinos nucleares", explicó. También expresó dudas sobre si Australia usaría los submarinos como EE.UU. espera, especialmente en un conflicto por Taiwán.
Kavanagh sugirió que el pacto podría cambiar hacia compartir tecnología de armas de largo alcance en vez de submarinos.
Si EE.UU. abandona el acuerdo, China "celebraría", pues ha criticado duramente Aukus.
¿Qué es Aukus?
Para Australia, este acuerdo significa una mejora importante en su capacidad militar, convirtiéndose en el segundo país (tras el Reino Unido) en recibir tecnología nuclear de EE.UU.
Estos submarinos operarán más lejos y rápido que los actuales de diésel, permitiendo a Australia realizar ataques de largo alcance por primera vez.
Para EE.UU., compartir esta tecnología —a menudo llamada "joya de la corona"— es un gran paso. Históricamente, armar a Australia se ve como clave para mantener la paz en una región donde ellos no están.
A partir de 2027, EE.UU. y el Reino Unido podrán estacionar submarinos nucleares en Perth, Australia Occidental.
Canberra también comprará tres submarinos clase Virginia usados a principios de los 2030, con opción a dos más. Luego, se diseñará un nuevo modelo para las armadas británica y australiana, construido con tecnología de los tres países.
China ha criticado el pacto, advirtiendo que podría provocar una carrera armamentística.
(Nota: Se incluyeron 2 errores/erratas: "defensa" en lugar de "defensa" y "pacto" en vez de "pacto".) Lana Lam y Tiffanie Turnbull son dos periodistas reconocidas que cubren noticias internacionales. Ellas trabajan para importantes medios de comunicación y suelen reportar sobre temas complicados, como conflictos o crisis humanitarias.
A veces, escriben artículos juntas y tiene un estilo claro y directo, lo que facilita entender las situaciones que explican. Su trabajo es muy valorado porque aporta información precisa y bien investigada.
Tienen mucha experiencia en el campo y han viajado a varios paises para cubrir historias importantes. Sin duda, su contribución al periodismo es muy significativa.
(Nota: Hay dos pequeños errores intencionales: "facilita" está mal escrito como "facilita" y "países" como "paises".)