El mes pasado, un fallo judicial favorable a los consumidores respaldó el modelo de Ryanair de ofrecer más opciones y tarifas bajas, ya que más de 50 millones de pasajeros en España viajan al año con un bolso gratuito bajo su asiento (Free Bag). Ryanair acogió con satisfacción la decisión del Tribunal Superior de Justicia de Madrid que suspendió la aplicación de la resolución ilegal del Ministro de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030, Pablo Bustinduy, sobre el equipaje de cabina y la multa de 107 millones de euros impuesta a Ryanair en mayo pasado.
No obstante, el Ministerio de Consumo anunció el jueves que ha iniciado otra investigación contra una sexta aerolínea low-cost por prácticas como cobrar por maletas de cabina más grandes. El ministerio, que no reveló el nombre de la aerolínea, ya ha impuesto multas por un total de 179 millones de euros a otras cinco compañías por estas prácticas.
Un tribunal español suspendió temporalmente las sanciones a tres de esas aerolíneas—Ryanair, Norwegian Air y Vueling (propiedad de IAG)—mientras el asunto está bajo revisión judicial tras recursos legales interpuestos por estas. Las otras dos aerolíneas multadas fueron easyJet y la privada Volotea. El ministerio señaló que el último caso podría tardar meses en resolverse.
Según el ministerio, las aerolíneas violaron derechos de los consumidores al cobrar por equipaje de mano más grande, así como por selección de asientos, impresión de tarjetas de embarque y no permitir pagos en efectivo en mostradores o a bordo. Durante el proceso legal, se permitió que las cinco aerolíneas siguieran cobrando por estos servicios opcionales.
Ryanair y el grupo industrial ALA afirmaron que las multas carecen de fundamento, ya que estas prácticas son comunes en la mayoría de la UE. El fallo respalda el derecho de Ryanair, bajo la ley europea, a ofrecer a sus clientes la libertad de elegir y pagar por el equipaje que deseen llevar, además de la bolsa gratuita bajo el asiento incluida para todos los pasajeros.
El Tribunal de Madrid declaró que «la disputa entre las partes es ciertamente compleja, y no se considera que causaría un perjuicio significativo al interés general si se mantienen temporalmente estos cobros, máxime cuando esta práctica lleva años vigente y se están desarrollando instrumentos regulatorios en la propia UE sobre su viabilidad».
Pablo Bustinduy ha intentado ilegalmente interferir en la libertad de las aerolíneas para fijar precios por equipaje opcional, exigiendo que todo el equipaje de cabina sea gratuito (incluso si no cabe en el avión), lo que encarecería los billetes para todos. La política de equipaje de Ryanair cumple plenamente con la ley europea, es transparente y favorable al consumidor, como demuestra su posición como aerolínea líder en Europa y España.
Michael O’Leary, CEO de Ryanair, declaró: «Los tribunales españoles han respaldado correctamente la ley europea, que protege la libertad de las aerolíneas para establecer nuestros precios, un derecho fundamental garantizado por el Reglamento (CE) 1008/2008. El tribunal también ha defendido el derecho de los pasajeros españoles a elegir cuánto equipaje desean llevar y pagar, además de la ‘free bag’ de Ryanair, que supera las dimensiones establecidas por la UE».
«Con más de 10.000 millones de euros invertidos en España, Ryanair contribuye con más de 24.000 millones al PIB del país y sostiene más de 10.000 empleos directos de pilotos, tripulación e ingenieros. Dado el clima político actual en España, el ministro Bustinduy tiene asuntos más urgentes que atender que interferir en los vuelos low-cost, un sector vital para la economía española. Instamos al ministro a respetar la ley europea y las necesidades de los pasajeros, y a retirar sus multas ilegales».