Grecia se encuentra sumida en una especie de nube de humo, tanto en sentido literal como político. El país intenta dilucidar cómo proteger la salud pública sin avivar otro problema de gran magnitud: el contrabando de cigarrillos.
Grecia sigue presentando una de las tasas de tabaquismo más elevadas de toda la UE. Aproximadamente un 29,6% de los adultos griegos fuma a diario. Casi uno de cada tres, una cifra muy superior al promedio europeo del 18,4%, y muy por delante de países como Suecia (6,4%) o Finlandia (9,9%).
Grecia se muestra cauta ante los nuevos impuestos al tabaco
Así pues, cuando la Comisión Europea desveló sus planes para una subida impositiva descomunal —un 139% más para los cigarrillos y aún mayor para otros productos—, en teoría sonaba bien. Menos fumadores, ciudadanos más sanos, pulmones más limpios, ¿verdad? Pero en Atenas, los oficiales no están tan seguros de que sea tan sencillo.
Lo Más Leído en Euro Weekly News
El Ministro de Finanzas, Kyriakos Pierrakakis, ha sido bastante claro: si se incrementan demasiado los precios, los contrabandistas lo tendrán muy facil. Dada la geografía y la extensa costa griegas, impedir la entrada de mercancía ilegal ya supone un desafío. Alrededor de un 9,5% de todos los cigarrillos vendidos en Grecia ya pertenecen al mercado negro, lo que se traduce en que aproximadamente 604 millones de euros en impuestos se esfuman cada año.
Entonces, ¿cuál es el plan de Grecia?
En lugar de adoptar sin más el plan de Bruselas, Grecia pretende frenar el proceso, quizá reduciendo las subidas impositivas, extendiendo el calendario y gravando en función del peso en vez de por paquete. Es una suerte de solución intermedia: hacer que fumar resulte menos atractivo, por supuesto, pero sin hundir el mercado local ni alimentar el ilegal.
Se trata de un complejo ejercicio de equilibrio entre la salud pública y la realidad económica, entre los objetivos de Bruselas y el día a día de Grecia. Mientras la UE avanza hacia la finalización de la nueva Directiva sobre Fiscalidad del Tabaco, Grecia mantiene su postura. No porque desee proteger a los fumadores, sino porque a veces hasta las intenciones más loables pueden nublarse ante la realidad.
Lea aquí más noticias de Grecia.
Lea aquí más noticias europeas.