El español se ha convertido en la lengua extranjera más popular entre los estudiantes de GCSE, superando por primera vez al francés. Sin embargo, cabe destacar los desafíos linguísticos. Los angloparlantes que aprenden español suelen cometer errores de pronunciación, especialmente con los sonidos vocálicos y las consonantes no aspiradas como la ‘p’, la ‘t’ y la ‘k’. También es frecuente el mal uso de las preposiciones, dificultades con el modo subjuntivo y tropiezos con los “falsos amigos” (palabras que suenan similares pero tienen significados distintos).
Además, el español requiere el uso de la “a personal” ante objetos directos que son personas, algo inexistente en inglés. Una expresión que está dando que hablar y debe evitarse, según Claudio Guasti, Jefe de Cultura y Comunicación de City Lit, es aparentemente sencilla. Explica que, aunque la persona crea que dice que tiene calor, en realidad podría estar expresando algo embarazoso. Claudio señaló: “Usar ‘Estoy caliente’ como traducción literal de ‘I am hot’ del inglés puede causar algún bochorno, ya que esta frase significa ‘estoy excitado/a’.
“En su lugar, debería decirse ‘tengo calor’. También conviene evitar el uso de ‘soy cálida/cálido’, que en este contexto se refiere más a la personalidad de alguien, como ser una persona cálida o amable, y no a la temperatura física.” Dicho ésto, se sugiere que la popularidad de España como destino de vacaciones, junto con su condición de “lengua global”, pueden haber contribuido al éxito del GCSE.
Pero si bien el aumento de inscripciones en español se percibe como un paso positivo, preocupa el impacto del retroceso en otras lenguas extranjeras, como el francés y el alemán.
Las matrículas de GCSE en español aumentaron un 2,6% este año –de 133.395 en 2024 a 136.871 en 2025, según las cifras publicadas por el Joint Council for Qualifications (JCQ), que cubre Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte.
Mientras, las inscripciones en francés cayeron a 132.808 –un 1,4% menos que las 134.651 del año pasado.
El alemán continuó experimentando un descenso en las matriculaciones –un 7,0% menos este año en comparación con 2024 (de 35.913 a 33.391). Vicky Gough, asesora escolar del British Council, afirmó que la creciente popularidad del español muestra “un auténtico interés por el aprendizaje de idiomas”.
Añadió: “Necesitamos que el éxito del español se refleje en todas las lenguas mediante intercambios, programas culturales y conexiones con el mundo real que demuestren por qué los idiomas importan. Nuestra investigación también revela una brecha socioeconómica significativa: los alumnos del quinto superior de las escuelas estatales más advantajadas de Inglaterra tienen aproximadamente un 32% más de probabilidades de cursar un GCSE de idiomas que sus compañeros en otros centros, lo que significa que muchos jóvenes de entornos menos privilegiados pierden oportunidades de las que otros sí se benefician.”