España planea restringir la venta de bebidas energéticas a menores ante crecientes preocupaciones sanitarias
Crédito: New Africa, Shutterstock
Las bebidas energéticas podrían pronto ser inaccesibles para los adolescentes más jóvenes en España. El Gobierno prepara una prohibición a escala nacional de su venta a menores de 16 años, tras las advertencias de expertos en salud sobre los efectos de un alto consumo de cafeína en el sueño, la ansiedad y la salud cardíaca de los adolescentes. La propuesta también introduciría normas más estrictas para las bebidas más potentes, lo que señala un cambio evidente en la percepción de estos productos en lo que respecta a la población joven.
La medida fue confirmada por el ministro de Derechos Sociales, Pablo Bustinduy, y forma parte de un impulso más amplio para mejorar la salud infantil y limitar la exposición a productos considerados nocivos a edades tempranas.
Normas más rigurosas para las bebidas con alto contenido de cafeína
Según el plan, las bebidas con niveles particularmente elevados de cafeína –por encima de 32 mg por 100 ml– no podrán venderse a menores de 18 años, lo que implica que algunas marcas populares podrían enfrentarse a restricciones más severas de lo que muchos consumidores anticiparían.
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Los profesionales de la salud han expresado una preocupación creciente respecto a cómo los adolescentes consumen estas bebidas –a menudo de forma rápida, en ocasiones combinadas con otros estimulantes y frecuentemente a horas tardías. El resultado puede ser alteraciones del sueño, inquietud y un impacto notable en la concentración.
Desde las instituciones se insiste en que el objetivo no es prohibir totalmente estas bebidas, sino establecer límites de edad más claros, similares a los ya existentes para otros productos que pueden afectar a la salud.
Una continuación de las restricciones ya existentes en colegios y publicidad
Para muchas familias, este cambio podría percibirse como un paso natural. Las bebidas energéticas ya habían sido retiradas de las cafeterías y máquinas expendedoras de los centros educativos, y cambios normativos recientes también han limitado la publicidad dirigida a menores de alimentos y bebidas poco saludables.
El apoyo a un mayor control parece sólido. Encuestas vinculadas a las autoridades españolas de seguridad alimentaria sugieren que una amplia mayoría de la ciudadanía respalda las restricciones, especialmente cuando se trata de niños y adolescentes.
Otro paquete de normas dirigido a la publicidad de comida basura para el público joven aún aguarda aprobación, lo que sugiere que podrían estar por llegar cambios más extensos.
España se suma a un debate europeo en auge
España no actuaría en solitario. Varios países europeos ya han implantado límites de edad o restricciones parciales a la venta de bebidas energéticas, reflejando una creciente inquietud por lo extendido y fácil que resulta el consumo de estos productos entre los adolescentes.
De momento, la propuesta debe aún completar el proceso legislativo, pero la dirección está clara. De ser aprobada, comprar una bebida energética en España pronto podría ser un simple sí para los adultos –y un firme no para los adolescentes más jóvenes.
Y a juzgar por la reacción hasta ahora, el debate en torno a la cafeína, el márketing y la salud adolescente no ha hecho sino empezar.