El inspector jefe de prisiones ha dicho que la reciente ola de liberaciones anticipadas de prisioneros es “un síntoma de un sistema que está al borde del colapso”.
La evaluación de Charlie Taylor llega cuando se revela que dos prisioneros liberados por error el año pasado todavía están prófugos, igual que otros dos que se cree fueron liberados incorrectamente en junio de este año.
Escribiendo en The Daily Telegraph, el Sr. Taylor dijo que el número creciente de liberaciones anticipadas por error era “vergonzoso y potencialmente peligroso”.
También lo atribuyó a “un marco legal de sentencias demasiado complicado” y lo describió como un síntoma de un sistema que está cerca del punto de quiebra.
Dijo que las inspecciones de las prisiones “resaltan repetidamente la falta de mantenimiento de prisiones seguras y decentes, y de proveer el tipo de actividades que ayuden a los reclusos a conseguir trabajo tras su liberación”.
En su artículo de opinión, el inspector jefe señaló las respuestas de sucesivos gobiernos a la crisis de sobrepoblación en el sistema, que presiona a “el personal penitenciario más joven que constantemente tenía que recalcular la fecha de liberación de cada prisionero”.
Escribió que estos cálculos se han vuelto más difíciles por una serie de esquemas de liberación anticipada introducidos por gobiernos sucesivos.
Dijo que estos cambios “aumentan la probabilidad de errores y en tres años el número de liberaciones incorrectas ha subido de aproximadamente 50 al año a 262”.
Esto sucede mientras los ministros enfrentan una presión creciente por una serie de búsquedas de criminales muy conocidos, con el Secretario de Justicia David Lammy admitiendo el viernes que hay “una montaña por escalar” para abordar la crisis en el sistema penitenciario.
El ofensor sexual argelino Brahim Kaddour-Cherif, de 24 años, fue arrestado el viernes tras una búsqueda policial luego de su liberación de la prisión HMP Wandsworth en el sur de Londres la semana pasada, de la cual Scotland Yard dijo que sus agentes solo se enteraron el martes.
Su recaptura se debió en parte al trabajo investigativo del corresponsal nacional de Sky, Tom Parmenter, quien localizó a Kaddour-Cherif en Finsbury Park, al norte de Londres, antes de que este se entregara a la policía.
El estafador convicto Billy Smith, de 35 años, se entregó el jueves después de ser liberado accidentalmente de la misma cárcel el lunes.
Esto sigue a la liberación errónea de Hadush Kebatu, quien fue condenado por agredir sexualmente a una niña de 14 años y a otra mujer mientras vivía en un hotel de asilo. Estos incidentes provocaron protestas en Epping, Essex.
Los controles de seguridad en las prisiones se han fortalecido y se lanzó una investigación independiente sobre las liberaciones incorrectas después de que el ahora deportado ciudadano etíope fuera liberado por error de la prisión HMP Chelmsford el 24 de octubre.
Un total de 262 reclusos fueron liberados por error en el año hasta marzo de 2025 – un aumento del 128% sobre los 115 del año anterior, según las últimas cifras oficiales.
Del total, 90 liberaciones incorrectas fueron de ofensores violentos o sexuales.
Se entiende que Kaddour-Cherif había excedido su visa de visitante en el Reino Unido después de llegar en 2019, y estaba en proceso de deportación.
Preguntado sobre los cuatro prisioneros fugados el viernes, el secretario de justicia en la sombra Robert Jenrick dijo: “El caos continúa. El gobierno sigue poniendo en riesgo al pueblo británico y falla implacablemente a las víctimas. ¿Alguien tiene confianza en David Lammy?”.
El Sr. Lammy dijo el viernes: “Heredamos un sistema penitenciario en crisis, y estoy consternado por la tasa de liberaciones por error que esto está causando.
“Estoy decidido a controlar este problema, pero hay una montaña por escalar que no se puede hacer de la noche a la mañana”.
Un portavoz del Ministerio de Justicia dijo que las liberaciones por error “han estado aumentando durante varios años y son otro síntoma de una crisis del sistema de justicia heredada por este gobierno”.
En un comunicado el sábado, el ministerio dijo que ha introducido “controles obligatorios y más fuertes para la liberación de prisioneros para mantener nuestras calles seguras y proteger al público, además de invertir cantidades récord en nuestros tribunales – incluso para mejorar la garantía operacional.
“También estamos invirtiendo miles de millones, reformando las sentencias y construyendo los lugares de prisión necesarios para mantener seguro al público”.