Erin Pangilinan y Sheena Toring, compañeras del NU desde la secundaria hasta la universidad, se enfrentaron por primera vez en la PVL en un partido de gira el martes.
Pangilinan dio un gran rendimiento desde el banquillo y ayudó a Cignal a vencer a Creamline, junto con Toring y su exentrenador del NU, Sherwin Meneses, por 25-22, 25-18, 28-26.
"Jugar contra la entrenadora She [Meneses] y Sheena [Toring] fue nervioso al principio porque son mi exentrenadora y compañera. Lo mismo con el resto de Creamline, porque NU antes entrenaba con ellos", dijo Pangilinan en filipino después de anotar tres puntos.
"Fue emocionante experimentar este nivel en profesionales. Estoy feliz de haber jugado bien contra ellos."
Pangilinan volvió a su posición original en el centro después de jugar como opuesta en sus primeros dos partidos en Vigan, Ilocos Sur.
"Cuando me dan un desafío, lo veo como oportunidad. Me eligieron en el draft porque me necesitan, así que debo rendir. Sea cual sea mi posición, debo estar lista y dar el 100%," añadió.
"Futuro brillante"
El entrenador de Cignal, Shaq Delos Santos, dijo que Pangilinan, su sexta elección en el draft 2025, se ha adaptado bien con jugadoras clave como Gel Cayuna y las nuevas Erika Santos y Tin Tiamzon.
"La elegimos por el impacto que puede dar. Hablamos de su posición en cada entrenamiento. Después del último partido en Vigan, le dije: ‘Jugarás en el centro, te necesitamos ahí’, porque Creamline es un rival fuerte," explicó Delos Santos.
"Ella aún puede mejorar mucho en profesionales. Tiene un futuro brillante."
Por otro lado, Toring, la elección número 12 de Creamline, disfrutó enfrentarse a Pangilinan y a su excompañera del NU, Pearl Denura, quien fichó con Cignal sin pasar por el draft.
"Fue diferente, pero Erin juega igual de competitivo que en el NU. Y Ate Pearl también defendió muy bien, lo que me desafió," dijo Toring, quien anotó cuatro puntos.
Ella prometió mejorar después de la primera derrota de Creamline en pretemporada:
"Me decepcioné porque quería contribuir como rookie, pero hay lecciones en esta derrota. Cignal jugó muy bien, así que debemos mejorar para el próximo partido."
"Fue una oportunidad perdida porque podríamos haber llevado el partido a un cuarto set."